Bacterias implantadas por ADN para detectar glucosa

Si un estudio realizado por un equipo de estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri se hace realidad, las personas que padecen diabetes podrán monitorear sus niveles de azúcar en la sangre de una manera más rentable.
Recientemente, el equipo de estudiantes del capítulo de ciencia y tecnología de Missouri de iGEM, la International Genetically Engineered Machine Foundation, diseñó un sistema biológico que utiliza piezas de ADN implantadas en bacterias para identificar la glucosa. Según el equipo, su diseño podría conducir a un nuevo tipo de tira de prueba para personas con diabetes.
Erica Shannon, de Wildwood, Missouri, estudiante de último año en ciencias biológicas en Missouri S & T y presidenta del capítulo iGEM del campus, explicó:

"Diseñamos ADN para que las bacterias que tienen ADN puedan detectar un cambio en la osmolaridad debido a la presencia de glucosa". (La osmolaridad es la medida de la concentración de soluto, en este caso, glucosa).

El equipo creó genes que permiten que las bacterias (una cepa no virulenta de E. coli) detecten si están presentes azúcares simples. Cuando la glucosa está presente, las bacterias emiten un brillo amarillo, que brilla más a medida que las concentraciones de glucosa aumentan.
El sistema fue creado como parte de una competencia anual patrocinada por iGEM, Americas Regional Jamboree, que se celebró en Indianápolis del 8 al 10 de octubre de 2011. Una medalla de plata fue otorgada al capítulo iGEM de S & T por su esfuerzo.

Según Shannon, este sistema biológico podría ayudar a desarrollar métodos novedosos y menos costosos para ayudar a las personas con diabetes a controlar sus niveles de glucosa en sangre. El sistema requeriría que el gen fluorescente sea reemplazado por uno que haga que las bacterias cambien de color dependiendo de los niveles de azúcar. Esto podría resultar en el desarrollo de nuevas tiras de análisis de sangre que podrían revelar niveles de azúcar basados ??en varios colores. Por ejemplo, si los niveles de glucosa están dentro del rango, la tira de prueba puede ponerse verde. Si los niveles están en el límite, el color cambia a amarillo y, si está elevado, a rojo.
Shannon explica:

"Todo lo que tendrías que hacer es colocar el ADN dentro de una bacteria y obtener la tira reactiva.
Las tiras de prueba basadas en bacterias también serían menos costosas de hacer que las tiras reactivas basadas en productos químicos actuales.
En el futuro, en base a investigaciones adicionales, se podría agregar un gen de insulina a este sistema para su uso en bombas de insulina, donde los niveles específicos de glucosa desencadenan la producción de insulina ".

Escrito por Grace Rattue