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La dieta puede influenciar las bacterias intestinales más que los genes, dicen los científicos
En un nuevo estudio de naturaleza-versus-crianza del vínculo entre los microbios intestinales y la salud, los investigadores concluyen que la dieta puede tener una influencia más fuerte que los genes en la determinación de la mezcla de bacterias en el intestino.
Una nueva investigación sugiere que la dieta influye más en la mezcla de bacterias en el intestino que los genes.
Cada vez más estudios revelan el importante papel que desempeñan nuestras bacterias intestinales en nuestra salud. Sus billones de células superan en mucho al nuestro. Afortunadamente, muchos de ellos son "amigables", ya que nos ayudan a digerir los alimentos y desplazar a los patógenos que causan enfermedades.
Pero la mezcla de microbios intestinales varía considerablemente de persona a persona y también con el tiempo. Y, hasta ahora, no ha quedado claro si esta variación se debe principalmente a genes (naturaleza) o cosas que podemos cambiar (nutrir), como la dieta y el estilo de vida.
Informes en la revista Cell Host & Microbe, Peter Turnbaugh, profesor asistente de microbiología e inmunología de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), y sus colegas describen cómo, al estudiar cientos de ratones, descubrieron que la dieta puede tener una influencia más fuerte sobre las bacterias intestinales que los genes.
El profesor Turnbaugh dice que en un adulto sano, las mismas cepas y especies de microbios intestinales pueden vivir en el intestino durante años, mientras que su abundancia relativa -el tamaño de su población- puede cambiar bastante con el tiempo.
"Estos nuevos resultados enfatizan que, a diferencia del genoma de un mamífero, que es relativamente constante, los genomas microbianos que comprenden el microbioma intestinal son relativamente plásticos", agrega.
Los hallazgos sugieren que puede no ser necesario adaptar los tratamientos de bacterias intestinales
El Prof. Turnbaugh explica que un día es posible tratar enfermedades al modelar el equilibrio de bacterias en el intestino. Y estos nuevos hallazgos sugieren que puede no ser necesario adaptar los tratamientos de forma diferente para cada persona, porque "la respuesta microbiana a una dieta dada puede ser similar para las comunidades microbianas de muchas personas".
En otro estudio reciente en humanos, el profesor Turnbaugh y sus colegas descubrieron que la mezcla de microbios intestinales cambiaba rápidamente cuando las dietas variaban entre veganos y animales, después de unos pocos días.
En este nuevo estudio, utilizaron cientos de ratones con una amplia gama de antecedentes genéticos bien definidos.
Alimentaron a los ratones con dos dietas diferentes, alternando entre una dieta alta en grasas y alta en azúcar (14.8% de proteína, 44.6% de grasa y 40.6% de carbohidratos) y una dieta baja en grasas y de origen vegetal (22.2% de proteína, 16.0% de grasa y 61.7% de carbohidratos).
Cambio de dieta cambió la mezcla intestinal en días, demostró que la influencia dura meses
Los investigadores descubrieron que cambiar los ratones a una dieta rica en azúcar y alta en grasas cambió la mezcla de microbios en el intestino a una mezcla nueva y estable en 3 días. El efecto fue repetible y fue en su mayoría independiente de las variaciones genéticas entre los ratones, señalan.
Independientemente de la composición genética de los ratones, la dieta alta en grasas y azucarada aumentó la abundancia de Firmicutes bacterias y redujo la abundancia de Bacteroidetes bacterias.
El equipo descubrió que la dieta variable tenía una influencia mucho más fuerte en la mezcla de microbios intestinales que la variación genética. Y la influencia puede durar varios meses.
El profesor Turnbaugh dice que no están seguros si los cambios en la mezcla de microbios intestinales son el resultado directo de cambios en la dieta, que cambia la mezcla de nutrientes en el intestino a la que están expuestas las bacterias, o un resultado indirecto de los efectos de la dieta en el cuerpo general del anfitrión.
Las dietas anteriores también juegan un papel en la determinación de la mezcla de microbios intestinales
El equipo también descubrió que cuando devolvían los ratones a su dieta original, los cambios en la mezcla de microbios intestinales eran en gran parte reversibles, pero no del todo. Parece que las huellas de las dietas pasadas, así como la dieta actual, juegan un papel en la determinación de la mezcla de microbios intestinales.
El Prof. Turnbaugh explica:
"Los repetidos cambios en la dieta demostraron que la mayoría de los cambios en la microbiota intestinal son reversibles. Pero también identificamos especies bacterianas cuya abundancia depende del consumo previo".
La idea del estudio provino de observaciones previas de gemelos humanos. Los investigadores notaron que la mezcla de microbios intestinales en gemelos humanos idénticos, que tienen los mismos genes, no era más similar que la de los gemelos fraternos, que solo comparten la mitad de sus genes.
La financiación para el estudio provino de los Institutos Nacionales de Salud, el Hospital Brigham and Women's, y el Instituto General Mills Bell de Salud y Nutrición.
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