Diagnóstico de hipertensión con nueva prueba

Investigadores de la Universidad de Cambridge han desarrollado una nueva prueba que puede ayudar a los médicos a diagnosticar a miles de personas con la causa curable más frecuente de hipertensión (presión arterial alta). La investigación mostró que una PET-TC de alta tecnología podría identificar el síndrome de Conn, que causa hasta 5% de los casos de hipertensión. La British Heart Foundation (BHF) y el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR) financiaron la investigación.
En el Reino Unido, aproximadamente 12 millones de personas son diagnosticadas con hipertensión. La presión arterial alta aumenta significativamente el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Para la mayoría de las personas con hipertensión no existe una sola causa subyacente, aunque en un pequeño grupo de personas existe una afección específica que hace que la presión arterial aumente. El síndrome de Conn, la causa curable más frecuente de hipertensión, es una de estas afecciones.
Aunque el diagnóstico del síndrome de Conn es complejo, el diagnóstico preciso generalmente resulta en un tratamiento exitoso. El síndrome de Conn es causado por un tumor benigno llamado adenoma (aproximadamente del tamaño de una moneda de 5p) en una de las glándulas suprarrenales que se encuentran cerca de los riñones. El tumor causa que una hormona reguladora de la presión arterial vital llamada aldosterona produzca más. El síndrome de Conn se puede tratar usando un medicamento para bloquear los efectos de la aldosterona o extirpando quirúrgicamente una glándula afectada.
La nueva prueba, examinada en 44 personas en el hospital Addenbrookes de Cambridge, explora el abdomen usando 'tomografía por emisión de positrones con tomografía computarizada por rayos X', también conocida como PET-CT. La PET-CT se usa con frecuencia para diagnosticar el cáncer. El equipo desarrolló un trazador radiactivo especial llamado 11C-metomidato, que destaca los adenomas culpables en el escaneo. La prueba tarda aproximadamente 45 minutos en completarse.
En la actualidad, la prueba estándar para el síndrome de Conn depende de tomar muestras de sangre de una vena que suministra a la glándula suprarrenal para medir el nivel de aldosterona, un procedimiento complicado y difícil que a menudo no confirma el diagnóstico. Sin embargo, el equipo demostró que su exploración detectó adenomas que causan presión arterial alta en la mayoría de los participantes del estudio, por lo que la prueba es una alternativa potencialmente útil para la prueba estándar actual.
Morris Brown, profesor de farmacología clínica en la Universidad de Cambridge, quien dirigió la investigación, explicó:

"Nos entusiasmó ver que nuestra técnica funcionaba tan bien y atajar los retrasos y las molestias asociadas con la prueba alternativa. Ya estamos usando PET-CT en nuestros pacientes, pero también planificamos un estudio más amplio para determinar quién beneficiará a la técnica. la mayoría. La prueba podría ser especialmente importante o en pacientes mayores: a menudo vemos crecimientos en las glándulas suprarrenales durante una tomografía computarizada de rutina. A menudo estos tumores no son adenomas de Conn, pero es difícil estar seguro y crean mucha ansiedad en los pacientes y En el futuro, la PET-CT podría ser una forma rápida de tranquilizar a muchos pacientes sin necesidad de investigaciones detalladas ".

El Dr. Shannon Amoils, Asesor de Investigación en BHF, declaró:

"El síndrome de Conn es la causa curable más común de presión arterial alta. Y aunque afecta solo a una pequeña fracción de las personas con hipertensión, es casi seguro que está más extendida de lo que pensábamos anteriormente. Hay medicamentos que pueden controlar la presión arterial alta causada por Conn síndrome, pero la única cura es la cirugía, por lo que hacer el diagnóstico es muy importante. Este nuevo enfoque, utilizando una exploración PET-CT, ofrece la esperanza real de que más personas con síndrome de Conn serán diagnosticadas con precisión en el futuro ".

Chris Wood, de 56 años, a quien se le diagnosticó el síndrome de Conn en la nueva prueba, explicó:

"Cuando me hice análisis de sangre antes, los resultados nunca fueron claros. Me inscribí en el estudio del profesor Brown, me hicieron la exploración, que tardó menos de una hora, e inmediatamente después del examen me mostraron las imágenes del bulto en la glándula suprarrenal que estaba causando el problema. Obtener el diagnóstico definitivo es fantástico porque elimina toda la preocupación, y debido a que tomo mucho menos medicamento de lo que lo he estado durante 15 años. Me siento absolutamente bien ".

La investigación se publica en línea en Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo. El estudio fue financiado principalmente por el BHF y el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR), el brazo de financiación de investigación del NHS.

Escrito por Grace Rattue