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Diabetes: riesgo de ataque cardíaco debido a la pérdida de pequeños vasos sanguíneos alrededor del corazón
Las personas con diabetes tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir un ataque cardíaco. Ahora, una nueva investigación sugiere que la diabetes daña los pequeños vasos sanguíneos alrededor del corazón, y esto podría explicar el vínculo con el ataque cardíaco. En un estudio reportado en el Revista del Colegio Americano de Cardiología, los investigadores también proponen que una solución puede estar en la terapia génica.
Los investigadores sugieren que el alto nivel de azúcar en la sangre que ocurre en la diabetes no tratada daña los vasos sanguíneos pequeños del corazón y esto explica el vínculo entre la diabetes y un mayor riesgo de ataque cardíaco.
La diabetes es una enfermedad crónica que se produce porque el cuerpo no produce suficiente insulina (típica de la diabetes tipo 1) o porque no puede usar de forma efectiva la insulina que produce (típica de la diabetes tipo 2). Alrededor del 90 por ciento de las personas con diabetes tienen el tipo 2.
La insulina es una hormona que ayuda a mantener el azúcar en la sangre (glucosa) bajo control. La diabetes no controlada produce un nivel alto de azúcar en la sangre o hiperglucemia, que con el tiempo daña muchas partes del cuerpo, incluidos los nervios y los vasos sanguíneos.
El número de personas con diabetes en todo el mundo se estimó en 422 millones en 2014, por encima de 108 millones en 1980. La enfermedad es una causa importante de ceguera, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal y amputación de miembros inferiores
En los Estados Unidos, ahora hay más de 29 millones de personas con diabetes, frente a los 26 millones en 2010.
Otras 86 millones de personas tienen prediabetes, una afección en la que el nivel de azúcar en la sangre es más alto de lo normal, pero aún no está en el rango de la diabetes tipo 2.
La diabetes afecta los vasos sanguíneos cardíacos pequeños
Datos rápidos sobre la diabetes- La prevalencia mundial de diabetes entre los adultos aumentó del 4,7 por ciento en 1980 al 8,5 por ciento en 2014.
- Una vez que se ve una enfermedad solo en adultos, la cantidad de niños con diabetes tipo 2 va en aumento.
- Los costos médicos totales y la pérdida de productividad y salarios asociados con la diabetes en los EE. UU. Llegaron a $ 245 mil millones en 2012.
Aprenda más sobre la diabetes
El nuevo estudio, dirigido por investigadores de la Universidad Técnica de Munich (TUM) en Alemania, investiga el efecto de la diabetes en los vasos sanguíneos pequeños o capilares que rodean el corazón. El daño a estos puede afectar la totalidad del músculo cardíaco.
La red de venas y arterias del corazón y las pequeñas ramificaciones en los capilares se pueden comparar con una red de tráfico vial. Si se bloquea una pequeña carretera secundaria, tiene poco efecto en toda la red.
Sin embargo, si cada vez más carreteras secundarias pequeñas se detienen, el tráfico en las carreteras principales y autopistas se vuelve más denso y denso, y finalmente todo el sistema se apodera y se produce un ataque al corazón.
Los investigadores sugieren que sus hallazgos muestran cómo la diabetes puede tener este efecto.
Compararon muestras de tejido cardíaco tomadas de pacientes con y sin diabetes que se sometieron a trasplantes de corazón. Las muestras de pacientes con diabetes mostraron que sus corazones tenían significativamente menos vasos sanguíneos pequeños a su alrededor.
Después de realizar pruebas en el laboratorio, el equipo también descubrió que los altos niveles de azúcar en la sangre están relacionados con la pérdida de pericitos, un tipo de célula que forma una capa protectora alrededor de los vasos sanguíneos pequeños.
El equipo cree que esta capa estabiliza los vasos sanguíneos y hace que los vasos sanguíneos se rompan cuando están dañados.
La terapia génica puede revertir el daño a los capilares cardíacos
Los investigadores también estudiaron el efecto de la pérdida de vasos sanguíneos en cerdos genéticamente modificados para desarrollar diabetes tipo 1 que es como la forma humana. Descubrieron que el mismo daño ocurrió en sus corazones.
Sin embargo, con la ayuda de la terapia genética, el equipo pudo aumentar la producción de una proteína que estimula el crecimiento de pericitos. Esto condujo a un nuevo crecimiento de vasos sanguíneos pequeños duraderos y funcionales.
Pasará algún tiempo antes de que tal tratamiento esté disponible para su uso en humanos, señalan los investigadores, que también señalan cómo los hallazgos refuerzan la importancia de diagnosticar la diabetes tempranamente.
Una de cada cuatro personas con diabetes no sabe que tiene la enfermedad. El primer autor, el Dr. Rabea Hinkel, cardiólogo del hospital universitario de TUM, concluye:
"Con frecuencia la diabetes no se detecta en los pacientes durante años o incluso décadas. Durante ese período prolongado, puede producirse un daño masivo".
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