Los imanes de juguete de escritorio presentan un peligro mortal para los niños, dice el regulador de EE. UU.

La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés) de los EE. UU. Dice que hay un número creciente de informes de niños que corren el riesgo de recibir imanes de alta potencia, como los que se comercializan como juguetes de escritorio para adultos. Los niños de todas las edades, desde los más pequeños hasta los más grandes, se tragan los imanes, que pueden causar lesiones graves, como agujeros en el estómago e intestinos, obstrucción en los intestinos, envenenamiento de la sangre e incluso la muerte.
El regulador federal explica en un comunicado de prensa del 10 de noviembre que, aunque los riesgos varían según el grupo de edad, el peligro es el mismo.
Cuando los niños tragan dos o más de estos poderosos imanes, su fuerte atracción entre ellos hace que se muevan unos hacia otros internamente, y esto es lo que causa las lesiones graves en el tracto digestivo.
La CPSC dice que los informes que han recibido se relacionan con incidentes con imanes vendidos como juguetes de escritorio y analgésicos para adultos. Los pequeños imanes con forma de bola se utilizan para crear diferentes formas y patrones. A menudo se venden en juegos de 200 a través de tiendas de regalos, papelerías, puntos de venta de oficinas y también en Internet. Ellos, como todos los imanes que son lo suficientemente pequeños como para ser tragados, están prohibidos en los juguetes para niños menores de 14 años.
La CPSC dice que en 2009 hubo un incidente reportado, en 2010 hubo 7, y hasta ahora, hasta octubre, se han reportado 14 en 2011. Estos 22 casos involucraron a niños desde los 18 meses hasta los 15 años. 17 de los incidentes fueron cuando los niños se tragaron imanes, y 11 de ellos necesitaron cirugía para extirparlos. Cuando se requiere una cirugía para extraer los imanes, a menudo existe la necesidad de reparar el daño en el estómago y los intestinos del niño, dice el CSPC.
La presidenta de la CPSC, Inez Tenenbaum, dijo a la prensa que quieren que los padres sean conscientes del peligro de tragarse estos "imanes de aspecto inocente".
"El potencial de lesiones graves y la muerte si se ingieren imanes múltiples exige que los padres y los profesionales médicos conozcan este riesgo oculto y sepan cómo tratar a un niño en peligro", dijo Tenenbaum.
Entre los informes se encuentran historias de niños pequeños que encuentran pequeños imanes o pedazos de imanes que han quedado a su alcance, por ejemplo, sobre una mesa, en el piso, en el sofá o en el refrigerador.
El riesgo de que un niño encuentre estos objetos no se ve facilitado por el hecho de que puede ser difícil saber si faltan una o dos bolas pequeñas de una colección de 200.
Los informes incluyen incidentes en los que niños mayores se han tragado los imanes involuntariamente. La CPSC dice que también está al tanto de los momentos en que fueron tragados a propósito, y que los preadolescentes y adolescentes los usan para parecerse a perforaciones corporales, como colocar un pequeño imán a cada lado de los lóbulos de las orejas o adornar su lengua o nariz .
Kringles Toys and Gifts hace que el juguete de escritorio con imán Nanospheres que venden en Amazon y Maxfield y Oberton hagan imanes de Buckyballs. Sus CEOs estaban ansiosos por señalar que solo los venden a adultos y que las descripciones de sus productos destacan el peligro potencial para los niños. Ellos y CSPC instan a todos los padres a estar atentos y mantener estos fuera del alcance de todos los niños, y si los han comprado para niños menores de 14 años, se los quite inmediatamente y contacte a las empresas para obtener un reembolso.
Para reducir el riesgo de que los niños se lastimen al tragar imanes, el CSPC te sugiere:

• Manténgalos fuera del alcance de las manos pequeñas.
• Busca los pedazos sueltos de imán. Inspeccione regularmente los juguetes y áreas de juego.
• Busque ayuda médica de inmediato si cree que un niño se ha tragado un imán.
• Verifique si tiene dolores abdominales, náuseas, vómitos o diarrea.

El CSPC señala que varias piezas pequeñas de imán pueden parecerse a un imán en una radiografía.


Escrito por Catharine Paddock PhD