Dermatólogos: ¿qué hacen?

Tabla de contenido

1. ¿Qué es dermatología?
2. Cualificaciones
3. Condiciones comunes
4. Procedimientos
5. Cuándo ver a un dermatólogo

Un dermatólogo es un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos de la piel, el cabello, las uñas y las membranas mucosas. Actualmente hay alrededor de 8,500 dermatólogos calificados en los Estados Unidos.

Un dermatólogo también puede brindar apoyo para problemas cosméticos, ayudando a los pacientes a revitalizar la apariencia de su piel, cabello y uñas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que hubo 39 millones de visitas a dermatólogos no federales con base en oficinas en los Estados Unidos en 2010.

Datos rápidos sobre dermatólogos

• La dermatología se ocupa de la salud de la piel, las uñas y las membranas mucosas.
• Hay alrededor de 8,500 dermatólogos calificados en los EE. UU.
• Los dermatólogos tratan más de 3,000 afecciones de la piel, incluido el acné, la psoriasis y el cáncer de piel.
• Están entrenados para realizar injertos de piel, tratamientos con láser, extirpación de lesiones y más.

¿Qué es dermatología?

Los dermatólogos están calificados para tratar las afecciones de la piel.

La dermatología es un área de la medicina relacionada con la salud de la piel y las enfermedades del cabello, las uñas y las membranas mucosas.

La piel es el órgano más grande del cuerpo. Es la primera línea de defensa contra bacterias y lesiones, y a menudo refleja la salud general.

Un estudio de 2013 informó que el 42,7 por ciento de los pacientes visitaron a sus médicos en algún momento debido a un trastorno de la piel.

Cualificaciones

Es importante saber que está visitando a un dermatólogo certificado o con licencia. Algunos practicantes en balnearios y clínicas de belleza se llaman a sí mismos dermatólogos, pero no tienen la acreditación correcta.

Un dermatólogo calificado estará certificado por la Junta Estadounidense de Dermatología, la Junta Osteopática Americana de Dermatología o el Colegio Real de Médicos y Cirujanos de Canadá.

La Academia Estadounidense de Dermatología es el grupo de dermatología de membresía más grande en los Estados Unidos con más de 20,000 miembros. Para calificar para el registro con el AAD, un dermatólogo tiene que terminar la universidad y la escuela de medicina ya sea como médico (MD) o como doctor en medicina osteopática (DO). También habrán completado una residencia que implica un año de trabajo práctico.

Algunos dermatólogos tienen las iniciales FAAD después de su nombre, que significa "Miembro de la Academia Americana de Dermatología". Estas iniciales indican que el dermatólogo:

• tiene licencia para practicar medicina
• ha aprobado exámenes otorgados por el American Board of Dermatology o el Royal College of Physicians and Surgeons of Canada
• es miembro de la Academia Americana de Dermatología

Aquí hay una útil herramienta de búsqueda provista por el AAD para ayudar a las personas con problemas de piel, cabello o uñas a encontrar un dermatólogo cercano.

Condiciones comunes

El vitiligo es solo una de las más de 3,000 enfermedades manejadas por dermatólogos.

Los dermatólogos pueden tratar más de 3,000 enfermedades diferentes.

La práctica de la dermatología requiere una gran profundidad de conocimiento clínico. Los dermatólogos necesitan conocer las numerosas condiciones internas que pueden causar los síntomas de la piel.

Aquí hay algunos ejemplos de las afecciones más comunes a las que los dermatólogos están entrenados para tratar.

Vitiligo: La piel pierde melanina, dando lugar a parches de piel de color más claro.

Acné: Una de las enfermedades más comunes en los EE. UU., El acné es una enfermedad que afecta las glándulas sebáceas de la piel. Tiene una variedad de causas que conducen a diferentes tipos de granos. El acné puede provocar depresión, baja autoestima y cicatrices.

Dermatitis y eccema: La dermatitis es la inflamación de la piel. Por lo general, conduce a la hinchazón con una erupción con picazón. La dermatitis adopta diferentes formas, incluida la dermatitis de contacto, la dermatitis seborreica y la dermatitis atópica. Cada uno afecta la piel de manera diferente.

Infecciones fúngicas: El hongo puede infectar la piel, las uñas y el cabello. Las infecciones fúngicas son comunes y los síntomas son generalmente leves. Pueden causar síntomas más serios en personas con inmunidad reducida. Un grupo de levaduras llamado Candida puede causar una amplia gama de infecciones, que incluyen aftas orales y balanitis.

Trastornos del cabello: Alrededor de 80 millones de personas en los EE. UU. Tienen pérdida de cabello hereditaria. La pérdida de cabello puede ser el resultado de una afección subyacente, como la alopecia, o un problema aislado. El cabello también puede verse afectado por los piojos, y alrededor de 6 a 12 millones de niños de entre 3 y 12 años tienen piojos en los EE. UU. Todos los años.

Problemas de uñas: Los dermatólogos también tratan las afecciones que afectan las uñas. Estas quejas a menudo consisten en infecciones por hongos y uñas encarnadas. Los problemas en las uñas pueden ser indicativos de otras afecciones subyacentes.

Psoriasis: Este es un trastorno de la piel autoinmune y crónico que acelera el crecimiento de las células de la piel. Este crecimiento rápido da como resultado una piel gruesa y roja y escamas plateadas. Hay varios tipos diferentes de psoriasis. La psoriasis a veces puede tener un aspecto similar al eccema.

Rosácea: La rosácea causa enrojecimiento en la cara, similar al rubor. A menudo aparecen pequeños bultos llenos de pus, y la rosácea también puede producir vasos sanguíneos visibles y párpados hinchados. La rosácea puede extenderse desde la nariz y las mejillas hasta la frente, el mentón, las orejas, el pecho y la espalda. Las mujeres con piel clara que están en mediana edad a menudo experimentan rosácea.

Cáncer de piel: Casi 5 millones de personas reciben tratamiento para el cáncer de piel en los EE. UU. Todos los años, y una de cada cinco personas en los EE. UU. Desarrollará una forma de cáncer de piel a lo largo de su vida. Las formas más comunes de cáncer de piel son el carcinoma de células basales (BCC), el melanoma y el carcinoma de células escamosas (SCC). El tratamiento temprano puede resolver la mayoría de los cánceres de piel.

Herpes zóster o herpes zoster: Esta infección viral afecta las terminaciones nerviosas de la piel y causa una erupción dolorosa. Aunque la condición desaparece después de algunas semanas sin tratamiento, se recomienda la intervención para acelerar la recuperación y prevenir el dolor prolongado, el entumecimiento y la picazón después de que la enfermedad desapareció. La culebrilla también puede dañar los ojos.

Verrugas: Estos son crecimientos de piel benignos y contagiosos que aparecen cuando un virus infecta la capa superior de la piel. Las verrugas pueden indicar un problema subyacente con la inmunidad, pero a menudo se resuelven sin tratamiento. Un dermatólogo puede usar una variedad de tratamientos para eliminar las verrugas persistentes.

Procedimientos

La depilación láser es uno de los muchos procedimientos dermatológicos.

Los dermatólogos usan una variedad de procedimientos quirúrgicos médicos y cosméticos.

Muchas afecciones dermatológicas se pueden tratar con medicamentos y terapia no invasiva, pero algunas requieren intervención quirúrgica o tratamiento más invasivo. Los procedimientos dermatológicos pueden realizarse en un entorno ambulatorio, como un consultorio médico o durante una hospitalización.

Biopsias: Las biopsias de piel se llevan a cabo principalmente para diagnosticar o descartar ciertas afecciones de la piel. Hay tres tipos comunes de biopsia de piel. Las biopsias de afeitado eliminan pequeñas secciones de la capa superior de la piel, las biopsias con sacabocados eliminan una sección circular pequeña que incluye las capas más profundas, y las biopsias de extirpación eliminan áreas enteras de la piel de aspecto anormal.

Peelings químicos: Una solución química se aplica a la piel. Hace que una capa de piel se desprenda, dejando una capa de piel regenerada debajo que normalmente es más suave. Los dermatólogos usan este procedimiento para tratar la piel dañada por el sol y algunos tipos de acné. También puede abordar quejas de naturaleza más cosmética, como manchas y líneas de edad debajo de los ojos.

Inyecciones cosméticas: Las arrugas, las cicatrices y la pérdida de la plenitud facial pueden reducirse temporalmente con inyecciones. Un dermatólogo puede inyectar terapia de toxina botulínica, o rellenos tales como colágeno y grasa, durante una visita al consultorio. Los resultados de este tratamiento tienden a durar unos pocos meses y las inyecciones deben repetirse periódicamente. Algunas personas pueden desarrollar anticuerpos contra Botox que hacen que los tratamientos repetidos sean ineficaces.

Crioterapia: Esta es una forma rápida y común de tratamiento para muchas afecciones benignas de la piel, como las verrugas. Las lesiones cutáneas se congelan para destruir las células de la piel afectadas, a menudo usando nitrógeno líquido.

Dermoabrasión: Utilizando un cepillo giratorio de alta velocidad, un dermatólogo elimina la capa superior de la piel, erosionando quirúrgicamente el tejido cicatricial, arrugas finas, tatuajes y parches cutáneos potencialmente precancerosos.

Excisiones de lesiones: Las lesiones cutáneas se extirpan por varias razones. Se eliminan para prevenir la propagación de enfermedades, por razones estéticas, para prevenir infecciones repetidas, para aliviar los síntomas y para el diagnóstico. Dependiendo del tamaño de la lesión, se puede usar anestesia local o general para adormecer el área antes de extraerla.

Depilación y restauración: La pérdida de cabello se puede tratar con un trasplante de cabello o una cirugía en el cuero cabelludo. El vello corporal no deseado puede eliminarse con depilación láser o electrólisis que destruye los folículos capilares.

Cirugía laser: Los dermatólogos pueden usar un rayo de luz especial para tratar una variedad de afecciones de la piel. Estos incluyen tumores, verrugas, lunares, tatuajes, marcas de nacimiento, cicatrices, arrugas y vello no deseado.

Cirugía de Mohs: Este es un tipo específico de cirugía para el cáncer de piel. Las capas de piel se eliminan y se examinan bajo un microscopio para eliminar las células cancerosas. Las capas sucesivas se eliminan hasta que el cirujano no pueda encontrar más células cancerosas. La cirugía de Mohs solo es realizada por cirujanos de Mohs y requiere capacitación médica adicional.

Psoraleno combinado con ultravioleta A (PUVA): Psoralen es un medicamento que hace que la piel sea más sensible al tratamiento con radiación. PUVA se utiliza para tratar enfermedades graves de la piel, como la psoriasis, la dermatitis y el vitiligo.

Injertos y colgajos de piel: Los dermatólogos pueden reparar la piel que falta utilizando la piel de otras partes del cuerpo. La piel puede ser injertada a partir de una pieza de tejido libre sin su propio suministro de sangre, o se puede crear un colgajo de piel a partir de tejido de la piel cerca del área de pérdida de la piel.

Liposucción tumescente: Los dermatólogos usan un proceso llamado liposucción tumescente para eliminar el exceso de grasa del cuerpo. Se inyectan grandes volúmenes de anestésico local en el tejido adiposo, que luego es aspirado del cuerpo. La liposucción tumescente no es un tratamiento para la obesidad, sino un procedimiento cosmético para el contorno del cuerpo. Los dermatólogos también pueden usar láseres para explotar selectivamente las células grasas y ayudar a eliminar el fluido tumescente.

Terapia de venas: Las venas superficiales de las piernas son venas superficiales pequeñas y dilatadas. También se conocen como arañas vasculares y a menudo se eliminan por razones estéticas. La escleroterapia suele ser el tratamiento preferido para las arañas vasculares. Los dermatólogos insertan espuma o una solución en la vena. Esto irrita el revestimiento y hace que se cierre. La vena se vuelve menos clara o desaparece por completo.

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Cuándo ver a un dermatólogo

Las personas con síntomas de una enfermedad que afecta la piel, el cabello, las uñas o las membranas mucosas deben consultar a un dermatólogo si esa afección no responde al tratamiento en el hogar.

Las personas con problemas estéticos también pueden consultar a un dermatólogo estético especializado.

Aquellos que buscan exámenes de cáncer de piel también deben visitar a un dermatólogo.

Discuta cualquier tratamiento dermatológico próximo con su aseguradora. Las compañías de seguros a menudo no financian procedimientos cosméticos.Asegúrese de obtener copias de cualquier informe médico relevante, notas de consulta y resultados de pruebas de diagnóstico para confirmar a la aseguradora la necesidad médica del tratamiento dermatológico.