Todo sobre la enfermedad degenerativa del disco

Tabla de contenido

1. Tratamiento
2. Síntomas
3. Causas
4. Cirugía
5. Ceremonias
6. Diagnóstico

La enfermedad degenerativa del disco es una afección relacionada con la edad que ocurre cuando uno o más de los discos entre las vértebras de la columna vertebral se deterioran o se rompen, lo que provoca dolor.

Puede haber debilidad, entumecimiento y dolor que se irradia hacia abajo de la pierna.

A pesar de su nombre, la enfermedad degenerativa del disco no es una enfermedad, sino una ocurrencia natural que viene con el envejecimiento.

Los discos de goma entre las vértebras normalmente permiten la flexión y la flexión de la espalda, como los amortiguadores. Con el tiempo, se desgastan y ya no ofrecen tanta protección como antes.

Tratamiento

El disco a veces se abombará entre las vértebras. Esto se conoce como disco herniado.

El tratamiento puede incluir terapia ocupacional, terapia física, o ambos, ejercicios especiales, medicamentos, pérdida de peso y cirugía.

Las opciones médicas incluyen inyectar las articulaciones próximas al disco dañado con esteroides y un anestésico local. Estas se llaman inyecciones en las articulaciones facetarias. Pueden proporcionar un alivio efectivo del dolor.

La rizotomía facetaria es una corriente de radiofrecuencia que amortigua los nervios alrededor de la articulación facetaria y evita que las señales de dolor lleguen al cerebro. Los pacientes que responden bien a las inyecciones articulares facetarias pueden beneficiarse de estos. El alivio del dolor puede durar más de un año.

La anuloplastia electrotérmica intradiscal (IDET) consiste en insertar un catéter en el disco y calentarlo. Esto parece reducir el dolor, posiblemente al hacer que el colágeno se contraiga, de modo que repara el daño en el disco. El mecanismo exacto sigue sin estar claro.

Los medicamentos incluyen analgésicos, como Tylenol, y antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno. También se pueden recetar esteroides y relajantes musculares.

Algunas posiciones pueden ayudar a aliviar los síntomas. Arrodillarse o reclinarse, por ejemplo, puede ser menos doloroso que sentarse.
Un corsé o un corsé puede ofrecer soporte para la espalda.

Síntomas

La degeneración del disco puede no causar síntomas, o el dolor puede ser tan intenso que el individuo no puede continuar con sus actividades diarias.

La condición comienza con daño a la columna vertebral, pero a tiempo, los síntomas pueden afectar otras partes del cuerpo. Los síntomas generalmente empeoran con la edad.

La incomodidad puede variar de leve a grave y debilitante. Puede provocar osteoartritis, con dolor y rigidez en la espalda.

El síntoma temprano más común es generalmente dolor y debilidad en la espalda que se irradia a otra área.

Si el daño está en la parte inferior de la espalda o en la columna lumbar, la molestia puede irradiarse a las nalgas y la parte superior de los muslos. También puede haber hormigueo, entumecimiento o ambos en las piernas o los pies.

Si el daño está en el área del cuello o en la columna cervical, el dolor puede extenderse al hombro, brazo y mano.

También puede haber inestabilidad en la columna vertebral, lo que lleva a espasmos musculares en la parte inferior de la espalda o el cuello, ya que el cuerpo trata de estabilizar las vértebras. Esto puede ser doloroso

El individuo puede experimentar ataques de dolor intenso.

El dolor puede empeorar al sentarse, doblarse, levantarse o girar. Caminar, acostarse y cambiar de posición puede ayudar a aliviarlo.

Causas

Los discos intervertebrales, también conocidos como fibrocartílago intervertebral o discos espinales, proporcionan el relleno entre las vértebras de la columna vertebral. Tienen una estructura elástica, hecha de tejido de fibrocartílago.

La parte externa del disco se conoce como el anillo fibroso. Es duro y fibroso, y consiste en varias capas superpuestas.

El núcleo interno del disco es el núcleo pulposo. Es suave y gelatinoso.

Los discos intervertebrales amortiguan el estrés cuando la columna se mueve o tiene peso. También ayudan a la columna vertebral a doblarse.

A medida que las personas envejecen, las tensiones diarias repetidas en la columna vertebral y las lesiones ocasionales, incluidas las leves e inadvertidas, pueden dañar los discos de la espalda.

Los cambios incluyen:

• Pérdida de fluido: Los discos intervertebrales de un adulto joven sano consisten en hasta 90 por ciento de líquido. Con la edad, el contenido de fluido disminuye, lo que hace que el disco sea más delgado. La distancia entre las vértebras se reduce y se vuelve menos efectiva como amortiguador o amortiguador.
• Estructura del disco: Se forman grietas o grietas muy pequeñas en la capa externa del disco. El material blando y gelatinoso en la parte interna puede filtrarse a través de las grietas o rasgaduras, dando como resultado un disco abultado o roto. El disco puede romperse en fragmentos.

Cuando las vértebras tienen menos relleno entre ellas, la columna se vuelve menos estable.

Para compensar, el cuerpo construye osteofitos, o espolones óseos, pequeñas proyecciones óseas que se desarrollan a lo largo del borde de los huesos. Estas proyecciones pueden presionar contra la médula espinal o las raíces nerviosas espinales. Pueden minar la función nerviosa y causar dolor.

Otros problemas incluyen:

• un colapso del cartílago, el tejido que amortigua las articulaciones
• un disco abultado, conocido como disco herniado
• un estrechamiento del canal espinal o estenosis espinal

Estos cambios pueden afectar los nervios, lo que produce dolor, debilidad y entumecimiento.

Factores de riesgo

La edad es el mayor factor de riesgo, pero algunos otros factores pueden acelerar el proceso de degeneración.

Éstas incluyen:

• obesidad
• trabajo físico extenuante
• fumar tabaco
• una lesión aguda o repentina, como una caída

El dolor degenerativo del disco puede comenzar cuando una lesión mayor o menor conduce a un dolor de espalda repentino e inesperado, o puede presentarse como un ligero dolor de espalda que empeora con el tiempo.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de los síntomas, cuándo y dónde ocurre el dolor, si hay hormigueo o entumecimiento y qué situaciones causan más dolor. También preguntarán sobre caídas, lesiones o accidentes.

Un examen físico puede evaluar por:

• Fuerza muscular: El médico puede controlar la atrofia, el desgaste o los movimientos anormales.
• Dolor con el movimiento o en respuesta al tacto: Se le pedirá al paciente que se mueva de maneras específicas. Si la presión aplicada a la parte inferior de la espalda causa dolor, puede haber un disco degenerado.
• Función nerviosa: El médico toca diferentes áreas con un martillo reflejo. Pobre o ninguna reacción podría indicar una raíz nerviosa comprimida. Los estímulos fríos y calientes se pueden usar para ver qué tan bien los nervios reaccionan a los cambios de temperatura.

El médico puede ordenar las siguientes pruebas de diagnóstico:

• Escaneos de imágenes, como CT o MRI, para recopilar información sobre el estado de los nervios espinales, los discos y cómo están alineados.
• UN discograma, que consiste en inyectar un tinte en el centro blando del disco o en varios discos. El objetivo es ver si el disco es doloroso. El tinte se muestra en una tomografía computarizada o una radiografía. El uso de Discogram puede ser controvertido, sin embargo, debido a que los discos herniados no siempre causan síntomas.

El médico también puede evaluar otras afecciones, como un tumor u otro tipo de daño, para garantizar un diagnóstico correcto.

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Ceremonias

La fisioterapia y el ejercicio que fortalecen el núcleo, como el yoga o el pilates, pueden ayudar a controlar la enfermedad degenerativa del disco.

Los ejercicios pueden ayudar a fortalecer y estabilizar el área alrededor de los discos afectados y a aumentar la movilidad.

Los ejercicios que desarrollan la espalda y los músculos del estómago incluyen caminar, andar en bicicleta y nadar, así como los programas de fortalecimiento de la base, como el yoga y el pilates.

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) recomienda algunos ejercicios simples para probar en casa.

Acuéstese boca arriba en el suelo o en una cama, con los pies apoyados en el suelo.

1. Presione la parte inferior hacia abajo en el piso. Mantenga por 5 segundos. Repite 10 veces

2. En la misma posición, junte las nalgas y levante suavemente para formar un puente bajo. Si es difícil hacer un puente, simplemente apretar las nalgas puede ayudar. Haz esto 10 veces

3. Mueva suavemente las rodillas de lado a lado.

Levantar pesas puede ayudar, pero esto debe hacerse bajo guía y sin doblar el cuerpo.

Cirugía

Los pacientes que no responden a terapias conservadoras dentro de aproximadamente 3 meses pueden considerar la cirugía.

Esta puede ser una opción si hay:

• dolor de espalda o pierna que impide al paciente realizar actividades regulares
• entumecimiento o debilidad en las piernas
• dificultad para pararse o caminar

Las siguientes opciones quirúrgicas están disponibles:

Si la administración conservadora no tiene el efecto deseado, es posible que se requiera cirugía espinal para corregir el disco degenerado.

Cirugía de estabilización o fusión espinal: fusionar dos vértebras juntas proporciona estabilidad para la columna vertebral.

Esto se puede hacer en cualquier lugar de la columna vertebral, pero es más común en la zona lumbar y el cuello. Estas son las partes más móviles de la columna vertebral.

Esto puede aliviar el dolor extremo en pacientes cuya columna vertebral ya no puede soportar su peso, pero también puede acelerar la degeneración de los discos al lado de las vértebras fusionadas.

Cirugía de descompresión: Varias opciones para eliminar parte de la articulación del disco pueden aliviar la presión sobre los nervios.

Un paciente que desarrolla osteoartritis, una hernia de disco o estenosis espinal puede necesitar otros tipos de tratamiento.

Terapia con células madre

Investigadores de la Universidad de Queensland, Australia, han tenido cierto éxito con un enfoque basado en la ingeniería de tejidos que utiliza células madre.

El objetivo es estimular el cartílago funcional para que se genere a sí mismo, utilizando un sistema de hidrogel inyectable. Los investigadores concluyeron que la terapia con células madre podría ser útil para la regeneración del disco intervertebral.

El veredicto sigue sin resolverse y se necesitan muchos más estudios para probar que este tratamiento es seguro y efectivo.

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