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¿Cómo se relaciona el dedo de Dawson con la esclerosis múltiple?

Tabla de contenido

  1. El dedo de Dawson y el diagnóstico de MS
  2. Síntomas de MS
  3. Tratamiento
En 1916, el Dr. James Walker Dawson notó un patrón de placas en el cerebro de personas con esclerosis múltiple. Ahora conocido como el dedo de Dawson, estas lesiones se localizan alrededor de los ventrículos (espacios llenos de líquido) en el cerebro.

Cuando se acompaña de otros síntomas, como dificultades para moverse o pensar, el dedo de Dawson puede ayudar a diagnosticar la esclerosis múltiple (EM).

La EM es una enfermedad crónica que ataca el sistema nervioso central, que consiste en el cerebro y la médula espinal. Es una enfermedad mediada por el sistema inmune. Esto significa que los síntomas ocurren cuando el sistema inmune se vuelve excesivamente sensible y comienza a atacar el cuerpo.

Las células inmunes afectadas por la EM atacan a la mielina, un aislamiento graso que recubre parte de las células nerviosas. Este proceso se llama desmielinización. Sin mielina, los nervios no pueden enviar y recibir información correctamente. La destrucción de la capacidad de las neuronas para comunicarse causa estragos en todo el cuerpo, aunque los síntomas varían de persona a persona.

El dedo de Dawson y el diagnóstico de MS

La desmielinización deja placas en el cerebro. Estas placas a menudo son visibles en escáneres cerebrales. Los dedos de Dawson son un tipo de placa distribuida alrededor de una banda de fibras nerviosas que se une a los hemisferios izquierdo y derecho. Las placas están dispuestas en ángulo recto alrededor de las venas en los ventrículos del cerebro.


Los escáneres cerebrales MRI se utilizan para verificar cambios en el sistema nervioso central, como el dedo de Dawson.

El dedo de Dawson es un signo clásico de MS. En un estudio de 2014, los investigadores vieron el dedo de Dawson en la mayoría de las personas con EM. Dos investigadores observaron a los mismos pacientes. Uno reportó los dedos de Dawson en el 92.5 por ciento de los pacientes, y el otro informó su presencia en el 77.5 por ciento.

Sin embargo, la presencia de los dedos de Dawson en un escáner cerebral por sí solo no es suficiente para diagnosticar la EM. Las pautas varían levemente, pero un diagnóstico con EM generalmente requiere lo siguiente:

  • Evidencia de daño a al menos dos regiones del sistema nervioso central
  • Al menos un ataque de MS
  • No hay evidencia de que otra afección, como una infección o lesión cerebral, haya causado los síntomas

Las personas que han experimentado al menos dos ataques de MS pueden ser diagnosticadas con MS incluso con evidencia de daño a solo un área del sistema nervioso central.

Los dedos de Dawson son solo un signo de daño que puede apuntar hacia MS. Si un escáner cerebral muestra los dedos de Dawson y una persona no tiene otros síntomas, o si solo han tenido un ataque de EM, su médico podría continuar supervisándolos. Es probable que la persona no sea diagnosticada a menos y hasta que muestren más síntomas.

Otras pruebas de MS

Las exploraciones de MRI en el cerebro y la médula espinal comprueban una serie de cambios en el sistema nervioso central, no solo en los dedos de Dawson. Los médicos buscarán signos de desmielinización en el cerebro y la médula espinal. Los escáneres cerebrales también pueden ayudar a rastrear la progresión a lo largo del tiempo.

A veces, los escaneos muestran lesiones en un área del cerebro que no produce síntomas, ofreciendo una advertencia temprana de que alguien eventualmente puede desarrollar síntomas.

Algunas otras pruebas que ayudan a diagnosticar la EM incluyen:

  • Una punción lumbar para recoger fluido cerebroespinal (CSF)
  • Una prueba de potenciales evocados, que mide la actividad eléctrica en el cerebro
  • Imagen de tomografía de coherencia óptica para observar los nervios en la parte posterior del ojo

El médico también explorará si alguien tiene síntomas de cualquier otra enfermedad. Un historial de sus síntomas puede ayudar al médico a determinar qué exámenes, tanto para la EM como para otras enfermedades, son los más adecuados.

Los dedos de Dawson y otros trastornos cerebrales

Aunque los dedos de Dawson no están típicamente asociados con otros desórdenes cerebrales, no todos con los dedos de Dawson tienen síntomas de EM. Además, debido a que las exploraciones cerebrales no siempre son claras, otros cambios cerebrales podrían confundirse con los dedos de Dawson.

Un estudio de 2014 exploró la capacidad de los evaluadores para diferenciar los síntomas de la EM de los síntomas de los trastornos del espectro neuromielítico óptico (NMOsd). Los NMOsd son trastornos inmunitarios que, como la EM, desencadenan la desmielinización. Sin embargo, los NMOsd típicamente se dirigen a los nervios ópticos y, por lo tanto, afectan la visión.

Un evaluador vio los dedos de Dawson en un paciente con NMOsd, lo que sugiere que los evaluadores pueden malinterpretar los hallazgos de la IRM o que los dedos de Dawson pueden estar presentes en algunos otros trastornos.

Síntomas de MS

Los síntomas de la EM pueden ser sutiles al principio. Algunos de los primeros signos de MS incluyen:


La visión borrosa, junto con otros síntomas, puede ser una señal de advertencia temprana de esclerosis múltiple.
  • Cambios en la visión, que incluyen visión borrosa y dolor al mover el ojo
  • Sensaciones corporales inusuales, incluyendo hormigueo, entumecimiento o una sensación de choque eléctrico en las extremidades
  • Picazón inexplicable
  • Fatiga extrema, particularmente en respuesta al calor
  • Dolor y debilidad muscular inexplicables
  • Dificultad para caminar y problemas de equilibrio o coordinación
  • Mareo
  • Zumbido en los oídos
  • Cambios en la función de la vejiga o el intestino
  • Cambios en el pensamiento, incluidos los sentimientos de "niebla mental" o pensamiento poco claro

A medida que la enfermedad destruye más mielina, los síntomas progresan. La mayoría de las personas con EM experimentan ataques periódicos, luego breves mejoras. A medida que la enfermedad progresa, los ataques pueden volverse más frecuentes.

Los síntomas comunes a medida que la enfermedad progresa incluyen:

  • Fatiga a largo plazo que interfiere con el funcionamiento diario
  • Rigidez y espasmos musculares incontrolables
  • Debilidad muscular que puede limitar la movilidad
  • Disfunción sexual
  • Dificultades emocionales como depresión, cambios de humor y reír involuntariamente o llorar
  • Pérdida del control de la vejiga o el intestino

Con menos frecuencia, otros síntomas pueden ocurrir. Esos incluyen:

  • Dificultad para hablar o tragar
  • Convulsiones
  • Dificultades respiratorias
  • Dolores de cabeza crónicos
  • Pérdida de la audición
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Tratamiento


El tratamiento para la EM puede incluir medicamentos como antidepresivos.

La EM es una enfermedad crónica y no se conoce una cura. Debido a que los síntomas tienden a aparecer en forma de ataques y luego desaparecen, sin embargo, es posible pasar largos periodos de tiempo sin un ataque de MS. En raras ocasiones, las personas con EM dejan de experimentar ataques.

La mayoría del tratamiento se centra en aumentar el tiempo entre los ataques y reducir su gravedad.

Los tratamientos incluyen:

  • Cambios en el estilo de vida: el ejercicio, el yoga, los cambios en la dieta y el manejo del estrés pueden mejorar los síntomas en algunas personas con EM.
  • Medicamentos para tratar los síntomas. El médico puede recetar estimulantes para reducir la fatiga, o antidepresivos y medicamentos contra la ansiedad.
  • Relajantes musculares para reducir los espasmos musculares.
  • Medicamentos para el dolor para controlar dolores de cabeza, dolores musculares y otros síntomas dolorosos.
  • Terapia física para disminuir la pérdida de funcionamiento, mejorar la fuerza muscular y aumentar la movilidad.
  • Medicamentos esteroides para reducir la inflamación.
  • Medicamentos inmunosupresores para inhibir la respuesta inmune que causa la desmielinización.
  • Medicamentos beta de interferón para reducir la frecuencia de los ataques de MS. Estos se encuentran entre los fármacos MS recetados con más frecuencia y requieren un médico para controlar la salud del hígado.
  • Otras drogas para reducir la frecuencia de los ataques, incluidos los que se dirigen a las proteínas inmunes e inhiben el movimiento de las células inmunes.
  • Medicina alternativa y complementaria. Algunas personas con EM usan masajes, acupuntura u otras formas de medicina alternativa para controlar los síntomas. No hay evidencia clara de que estas estrategias funcionen, aunque algunas personas reportan mejoras impresionantes.
  • Terapia de intercambio de plasma

panorama

Aunque la EM puede reducir la calidad de vida, rara vez es fatal. Muchas personas con EM viven una vida plena y activa. Sin embargo, el curso de la enfermedad es impredecible, con síntomas que van desde relativamente menores a debilitantes. Los síntomas tienden a empeorar con el tiempo a medida que más neuronas se desmielinizan. Sin embargo, este no es siempre el caso, y algunas personas con EM experimentan la remisión durante años.

Los ataques de MS tienden a desarrollarse de forma repentina, y los peores síntomas duran unos pocos días. Los síntomas generalmente persisten durante alrededor de 8 semanas y pueden recurrir cada 12-18 meses.

El seguimiento de los síntomas a lo largo del tiempo puede ayudar a las personas a predecir el próximo ataque. Los síntomas de registro también pueden facilitar el diagnóstico y ayudar a las personas a evaluar si los medicamentos y las estrategias de manejo del estilo de vida funcionan.

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