Las tomografías computarizadas aumentan el riesgo de cáncer para los niños

Con las tomografías MRI cada vez más baratas y más comunes, tal vez los días de la tomografía computarizada que hace una función similar con rayos X en lugar de campos magnéticos, están numeradas. Un informe muestra que el riesgo de cáncer por las tomografías computadas, especialmente el cáncer de cerebro y la leucemia, puede triplicarse en algunos casos.
El artículo publicado en La lanceta, y escrito por el Dr. Mark Pearce y el Profesor Sir Alan Craft, Universidad de Newcastle, Reino Unido; Profesora Louise Parker, Universidad de Dalhousie, Halifax, NS, Canadá; La Dra. Amy Berrington de González, Instituto Nacional del Cáncer (NCI), Institutos Nacionales de Salud (NIH), Bethesda, MD, EE. UU. Y colegas, representa la culminación de casi dos décadas de investigación en esta área, y es financiada conjuntamente por el Reino Unido. Departamento de Salud y NCI / NIH.
Muestra que 2 o 3 tomografías computarizadas (TC) de la cabeza de un niño (niños menores de 15 años en este caso) pueden triplicar el riesgo de cáncer cerebral. La dosis total de radiación sería de alrededor de 60mGy, mientras que de 5 a 10 exploraciones con una dosis de 50mGy más, triplica el riesgo de leucemia.
Los investigadores continúan señalando que los riesgos son todavía minúsculos ya que las enfermedades no son particularmente comunes, por lo tanto, un riesgo mayor está lejos de la certeza absoluta de contraer la enfermedad. La tomografía computarizada es una herramienta de diagnóstico útil ya veces necesaria, y por lo tanto los médicos deben sopesar los riesgos y hacer que los pacientes y sus padres estén al tanto.
El estudio retrospectivo utilizó registros de los departamentos de radiología de alrededor del 70% de los hospitales del Reino Unido y recopiló datos de 180,000 pacientes que se sometieron a tomografías computarizadas entre 1985 y 2002. Al observar el número y los tipos de tomografía computarizada de los registros, los investigadores estimaron la dosis absorbida en mili-Grays (mGy) por el cerebro y la médula ósea en el paciente para cada exploración. Luego, los datos se cotejaron con los informes de incidencia de cáncer y mortalidad en el Registro Nacional de Servicios de Salud del Reino Unido entre 1985 y 2008. Entonces fue posible mostrar si una persona que tenía exploraciones tenía más probabilidades de desarrollar cáncer. A partir de esto, calcularon el exceso de incidencia de leucemia y tumores cerebrales.
El Reino Unido tiene un uso relativamente bajo de tomografías computarizadas debido a un servicio de salud nacionalizado y las regulaciones de radiación ionizante (exposición médica), que aseguran que los escaneos solo se realicen cuando estén médicamente justificados.
El autor principal Dr Pearce dice:

"Los beneficios inmediatos de la CT superan los posibles riesgos a largo plazo en muchos entornos y debido a la precisión diagnóstica y la velocidad de escaneo de la TC, eliminando notablemente la necesidad de anestesia y sedación en pacientes jóvenes, seguirá siendo una práctica generalizada para el futuro previsible ...
Más refinamientos para permitir la reducción en las dosis de CT deben ser una prioridad, no solo para la comunidad de radiología, sino también para los fabricantes. Los procedimientos de diagnóstico alternativos que no involucran la exposición a la radiación ionizante, como la ecografía y la resonancia magnética (MRI) pueden ser apropiados en algunos entornos clínicos. De suma importancia es que cuando se usa CT, solo se usa cuando está completamente justificado desde una perspectiva clínica ".

Un paciente se somete a una tomografía computarizada

En un Comentario vinculado, el Dr. Andrew J. Einstein, Hospital Presbiteriano de Nueva York y el Centro Médico de la Universidad de Columbia, Nueva York, NY, EE. UU., Dice:

"Este estudio debería reducir los debates sobre si los riesgos de la TC son reales, pero la especialidad ha cambiado notablemente en la última década, incluso mientras el debate sobre los riesgos continúa. Los nuevos escáneres CT ahora tienen opciones de reducción de la dosis, y hay mucho más la conciencia entre los profesionales sobre la necesidad de justificar y optimizar las dosis de CT, una conciencia que seguramente se verá reforzada por el estudio de Pearce y sus colegas ...
Pearce y sus colegas confirman que las tomografías computarizadas casi con certeza producen un pequeño riesgo de cáncer. El uso de tomografías computarizadas continúa aumentando, generalmente con buenas razones clínicas, por lo que debemos redoblar nuestros esfuerzos para justificar y optimizar cada tomografía computarizada ".

Escrito por Rupert Shepherd