¿Podrían las estatinas reducir el riesgo de Alzheimer?

Las estatinas son bien conocidas por su capacidad para reducir el colesterol, lo que puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Pero de acuerdo con un nuevo estudio, las estatinas también pueden tener el potencial de reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores han encontrado un vínculo entre la alta exposición a las estatinas y un riesgo reducido de Alzheimer.

Publicado en JAMA Neurología, el estudio identifica un vínculo entre el uso de altas estatinas y un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer, aunque la reducción del riesgo depende del sexo, la raza / etnia y el tipo de estatina utilizada.

Si bien el estudio es puramente observacional, el equipo de investigación, incluida Julie M. Zissimopoulos, Ph.D., de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, y sus colegas dicen que los hallazgos deberían investigarse más a fondo en ensayos clínicos.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, con alrededor de 5,2 millones de personas en los Estados Unidos de 65 años o más que viven con la enfermedad. Para el año 2050, este número podría alcanzar los 13.8 millones, a menos que se encuentren nuevas estrategias de prevención o tratamiento.

Si bien se han logrado grandes avances en la búsqueda de formas de detener el desarrollo y la progresión de la enfermedad de Alzheimer en los últimos años, los investigadores aún deben saltar el último obstáculo.

El mes pasado, las esperanzas del primer medicamento para frenar el Alzheimer se desvanecieron, luego de que el gigante farmacéutico Eli Lilly anunciara que su prometedor candidato a fármacos solanezumab no había logrado reducir el declive cognitivo en un ensayo de fase III de pacientes con la enfermedad.

En el nuevo estudio, Zissimopoulos y su equipo sugieren que podría valer la pena investigar la viabilidad de los medicamentos existentes para la prevención del Alzheimer, después de encontrar un vínculo entre la alta exposición a las estatinas y la reducción del riesgo de Alzheimer.

Estatinas y Alzheimer

Las estatinas a menudo se recetan para reducir los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad, el colesterol "malo" que puede aumentar el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Según Zissimopoulos y sus colegas, estudios previos han demostrado que los niveles altos de colesterol pueden estar asociados con la acumulación de placas de beta-amiloide en el cerebro, que se consideran un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.

Como tal, los investigadores plantearon la hipótesis de que los medicamentos para reducir el colesterol podrían influir en la aparición del Alzheimer y su progresión posterior.

Para investigar su teoría, el equipo analizó los datos de 2006-2013 de Medicare de 399.979 adultos mayores de 65 años que habían usado estatinas.

Los investigadores observaron cómo el uso de estatina baja y alta podría estar asociado con el riesgo de un diagnóstico de Alzheimer entre 2009-2013. La exposición alta a estatinas se definió como "al menos el percentil 50 de los días de prescripciones surtidas en un año determinado durante al menos 2 años durante 2006, 2007 y 2008."

Cada año entre 2009-2013, alrededor del 1.72 por ciento de las mujeres y 1.32 por ciento de los hombres fueron diagnosticados con Alzheimer, con el diagnóstico más bajo entre los hombres blancos, en 1.23 por ciento.

En general, los hombres y mujeres con alta exposición a las estatinas tenían un 15 por ciento y un 12 por ciento menos de probabilidades de ser diagnosticados con Alzheimer, respectivamente, en comparación con los hombres y mujeres con baja exposición a los medicamentos.

Sin embargo, en una investigación más a fondo, el equipo descubrió que el vínculo entre el uso de altas estatinas y el menor riesgo de Alzheimer dependía del sexo, la raza / etnia y el tipo de estatina utilizada.

El riesgo de Alzheimer depende del tipo de estatinas, sexo, raza / etnia

La alta exposición a las estatinas en general solo se asoció con un riesgo reducido de Alzheimer para los hombres hispanos, las mujeres negras y los hombres y mujeres blancos, en comparación con la baja exposición a los medicamentos.

Rompiendo los datos aún más por el tipo de estatinas, los investigadores encontraron que:

• La exposición alta a la atorvastatina se relacionó con la reducción del riesgo de Alzheimer para las mujeres blancas y negras, así como para los hombres y mujeres hispanos
• Las mujeres blancas, hispanas y negras tenían un menor riesgo de Alzheimer con un alto uso de simvastatina, al igual que los hombres blancos e hispanos
• Pravastatin y rosuvastatin se relacionaron con un riesgo reducido de Alzheimer para las mujeres blancas.

Para los hombres de raza negra, el equipo no identificó una reducción significativa en el riesgo de Alzheimer con el uso de cualquier estatina.

Los investigadores subrayan que su estudio no puede demostrar causa y efecto, por lo que se requieren ensayos clínicos que involucren a todos los grupos raciales y étnicos para confirmar sus resultados.

Aún así, creen que sus hallazgos indican que ciertas estatinas podrían ser una estrategia factible para combatir la enfermedad de Alzheimer:

"Nuestro estudio identificó las asociaciones entre la enfermedad de Alzheimer y el uso de estatinas según el tipo de estatinas, el sexo y la raza / etnia. Esto sugiere que ciertos pacientes que enfrentan múltiples alternativas estatinas iguales para el tratamiento de la hiperlipidemia pueden reducir el riesgo de EA al usar una estatina particular

El tipo de estatinas correcto para la persona adecuada en el momento adecuado puede proporcionar un medio relativamente económico para disminuir la carga de AD ".

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