¿Podría el neuroticismo derivarse del pensamiento excesivo?

Un equipo de psicólogos ha sugerido un nuevo modelo de neuroticismo que podría explicar sus vínculos con la infelicidad y la creatividad: que el rasgo de la personalidad surge del pensamiento excesivo.
Las personas que muestran síntomas de neuroticismo tienen una tendencia a estar en un estado emocional negativo, pero también pueden exhibir una gran creatividad.

La nueva teoría se presenta en un artículo publicado en Tendencias en Ciencias Cognitivas.

"Todavía estamos muy lejos de explicar completamente el neuroticismo, y no estamos ofreciendo todas las respuestas, pero esperamos que nuestra nueva teoría ayude a las personas a dar sentido a sus propias experiencias, y demuestre que, aunque ser altamente neurótico es por definición desagradable, también tiene beneficios creativos ", dice el autor principal Adam Perkins, del King's College London en el Reino Unido.

El neuroticismo es una tendencia a largo plazo a estar en un estado emocional negativo. Las personas que obtienen puntajes altos en neuroticismo en las pruebas de personalidad son particularmente sensibles al estrés ambiental y no responden bien a él. Como resultado, pueden luchar para hacer frente a trabajos peligrosos y tienen más probabilidades que otros de experimentar trastornos psiquiátricos.

Una de las explicaciones más bien recibidas del neuroticismo fue propuesta por el psicólogo Jeffrey Gray, quien sugirió que las personas con neuroticismo tienen una mayor sensibilidad a la amenaza. Sin embargo, Perkins identifica una serie de problemas con esta teoría.

"Es bastante difícil explicar el neuroticismo en términos de una mayor percepción de la amenaza porque los altos puntajes a menudo se sienten infelices en situaciones en las que no hay amenaza en absoluto", explica.

"El segundo problema es que hay literatura que muestra que los puntajes de neuroticismo están correlacionados positivamente con la creatividad, y entonces ¿por qué tener una vista ampliada de los objetos de amenaza te hace bueno para encontrar nuevas ideas?"

La inspiración para la nueva teoría provino de la investigación que demuestra que cuando las personas espontáneamente tienen pensamientos negativos, exhiben una mayor actividad en las regiones del cerebro asociadas con la percepción de la amenaza: la corteza prefrontal medial.

Otra investigación también mostró que, a medida que se acerca la amenaza, la actividad en el cerebro pasa de la actividad relacionada con la ansiedad en el cerebro anterior a la actividad relacionada con el pánico en el mesencéfalo. Este interruptor está controlado por los núcleos basolaterales de la amígdala.

'Pensamiento autogenerado facilita la creatividad pero puede causar infelicidad'

Perkins afirma que si se producen altos niveles de actividad espontánea asociados con pensamientos negativos en el área del cerebro que rige la percepción de la amenaza, y si una persona tiene una tendencia a entrar en pánico más temprano que otras personas debido a que posee una reactividad especialmente alta en los núcleos basolaterales del amígdala, podría ser posible experimentar emociones negativas incluso en ausencia de amenaza.

"Esto podría significar que, por razones neurales específicas, los puntadores altos en neuroticismo tienen una imaginación muy activa, que actúa como un generador de amenazas incorporado", explica Perkins.

El coautor Danilo Arnone, también del Departamento de Medicina Psicológica del King's College London, argumenta que su nuevo modelo de neuroticismo podría ayudar a explicar el patrón de pensamiento observado en la depresión. Además, el modelo funciona junto con la actividad cerebral previamente identificada en la desregulación del estado de ánimo.

"Esperamos que nuestra teoría también estimule nuevas investigaciones, ya que nos proporciona un marco unificador directo para unir los aspectos creativos del neuroticismo con sus aspectos emocionales", concluye Perkins.

Los investigadores se refieren a Isaac Newton, un individuo muy creativo que mostró muchos signos de neuroticismo, como un indicador de su nueva solución:

"Mantengo el tema constantemente ante mí, y espero a que los primeros amaneceres se abran lentamente, poco a poco, a una luz clara y completa".

Aquí, sus palabras describen la creatividad como un producto del pensamiento intensamente enfocado y prolongado, un nivel de pensamiento excesivo que los investigadores creen que puede haber apuntalado sus síntomas neuróticos así como su creatividad.

Recientemente, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que sugiere que las personas con rasgos de autismo pueden tener habilidades de creatividad más avanzadas que aquellas sin esos rasgos.

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