¿Podrían los suplementos de micronutrientes combatir el TDAH?

Un estudio reciente examinó si los suplementos de vitaminas y minerales podrían aliviar los síntomas del TDAH, y produjo resultados alentadores.
Los vínculos entre nutrición y TDAH se profundizan.

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) se caracteriza por hiperactividad, dificultad de atención e impulsividad. Aunque las estimaciones difieren, se cree que el TDAH afecta aproximadamente al 5 por ciento de los niños en los Estados Unidos.

El TDAH aumenta la probabilidad de que un niño experimente problemas en la escuela y, más adelante en la vida, es más probable que desarrolle adicciones a sustancias y tenga problemas psiquiátricos en curso.

Los medicamentos que minimizan algunos de los síntomas del TDAH están disponibles, pero sus efectos secundarios pueden ser importantes, y no está claro que hagan una diferencia sustancial en los resultados a largo plazo.

Dieta y TDAH: ¿Cuál es la conexión?

En los últimos años, el interés se ha desarrollado en torno a la dieta y su influencia en el TDAH. Por ejemplo, un estudio que analiza las dietas de los adolescentes concluyó que "[a] la dieta de estilo occidental puede estar asociada con el TDAH".

De manera similar, los autores de un estudio que analizó los beneficios potenciales de la dieta mediterránea sobre el TDAH escribieron: "Nuestros datos respaldan la noción de que no solo los nutrientes específicos, sino también toda la dieta deben considerarse en el TDAH".

Otro equipo de investigación, que investigó la relación entre las vitaminas y el TDAH en adultos jóvenes, descubrió que las concentraciones más bajas de B-2, B-6 y B-9 estaban asociadas con el TDAH, y B-2 y B-6 estaban relacionadas con la severidad de los síntomas

En general, los estudios sobre la relación entre los micronutrientes y el TDAH se han concentrado en la manipulación de un nutriente específico a la vez. Este es generalmente el mejor método para la investigación científica: cambie solo una variable y mida el resultado.

Sin embargo, los autores del estudio actual sostienen que el cuerpo necesita una gama de micronutrientes para funcionar, muchos de los cuales interactúan entre sí. Creen que cambiar solo uno podría no ser el mejor curso de acción en este caso.

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Para el estudio reciente, Julia Rucklidge y sus colegas de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda utilizaron Daily Essential Nutrients (DEN), que contienen 13 vitaminas, 17 minerales y cuatro aminoácidos. Su estudio fue el primer ensayo aleatorizado y controlado completamente ciego de niños con TDAH que no tomaban medicamentos.

En total, participaron 93 niños de 7 a 12 años. Aproximadamente la mitad de ellos recibió DEN, y los otros tomaron un placebo durante 10 semanas. Los resultados fueron publicados a principios de este mes en el Revista de psicología infantil y psiquiatría.

A lo largo de la duración del estudio, los investigadores recopilaron datos de médicos, padres, profesores y los propios participantes. Midieron los síntomas del TDAH, el funcionamiento general y el deterioro, los niveles de agresión, el estado de ánimo y la regulación emocional.

El impacto de los micronutrientes

Según las calificaciones de los médicos, el 47 por ciento de los participantes que tomaron los micronutrientes mejoraron "mucho" o "mucho". Esto se compara con el 28 por ciento en el grupo placebo. Nadie en el grupo placebo se identificó como que "mejoraba mucho", en comparación con el 11 por ciento de los que recibían DEN.

Además, el 32 por ciento de los participantes que recibieron micronutrientes mostraron mejoras en la atención, en comparación con el 9 por ciento en el grupo placebo. No hubo diferencias medidas en hiperactividad o impulsividad.

Y, en comparación con el placebo, se demostró que los micronutrientes mejoran el control de los participantes sobre la emoción, la agresión y el funcionamiento general, de acuerdo con informes de médicos, padres y docentes. Los autores escriben sobre las mejoras en el estado de ánimo:

"Dos veces más de los niños que ingresaron al ensayo con desregulación severa del estado de ánimo y fueron aleatorizados a micronutrientes, mostraron una mejoría clínicamente significativa en la desregulación emocional en comparación con el placebo (41 por ciento frente al 20 por ciento)".

Señalan que el "beneficio directo para los síntomas centrales del TDAH fue modesto, con hallazgos mixtos entre evaluadores". Sin embargo, debido a que la intervención tuvo muy pocas reacciones adversas, es relativamente rentable y hace diferencias en una gama de funciones de TDAH en tan solo 10 semanas, merece mayor investigación.

Esta no es la primera vez que se ha encontrado que los suplementos de vitaminas y minerales influyen positivamente en el TDAH. Se garantizan más estudios a seguir y, aunque el TDAH es un problema complejo, esta intervención relativamente simple puede ser muy prometedora.