¿Podría el efecto de golpe del sarampión ser tan devastador como el Ébola?

Los expertos advierten que el virus del sarampión podría llegar a ser tan devastador en el oeste de África como el virus del Ébola.
La crisis del Ébola tiene un efecto de arrastre para la prevención de otras enfermedades infecciosas graves.

La interrupción del virus del Ébola puede estar causando estragos en los programas de vacunación contra el sarampión en las tres naciones afectadas, y tales efectos secundarios son potencialmente "tan devastadores en términos de pérdida de vidas como la enfermedad misma", dice Justin Lessler, PhD, líder de un estudio que modela el impacto en cadena.

El estudio, publicado hoy en Ciencia, es una advertencia, dice el Dr. Lessler, profesor asistente de epidemiología de la Facultad de salud pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, que:

"Si bien los efectos posteriores del ébola son muchos, podemos hacer algo sobre el sarampión de forma relativamente económica y fácil, salvando muchas vidas reiniciando las campañas de vacunación descarriladas".

El estudio estima que, antes del brote del Ébola, la falta de vacunación contra el sarampión afectó a aproximadamente 778,000 niños en el grupo de edad correspondiente en las tres naciones afectadas de Guinea, Liberia y Sierra Leona, que representan aproximadamente el 4% de la población.

Esa estimación se eleva a 1.129.000 niños no vacunados entre las edades de 9 meses y 5 años después de un año y medio de "trastornos relacionados con el ébola en el sistema de atención médica", o un aumento del 45% en la cobertura de vacunas perdidas.

Los investigadores resumen la imagen: por cada mes de interrupción en el sistema de atención médica, "otros 20,000 niños" en este grupo de edad se vuelven susceptibles al sarampión.

Para llegar a las estimaciones en el análisis, el Dr. Lessler y sus colegas utilizaron modelos basados ??en datos de la región. Los pronósticos de 18 meses se basan en el mapeo geoespacial y los patrones de susceptibilidad al sarampión relacionados con la edad.

Modelaron el costo potencial del sarampión, incluidas las tasas de mortalidad, como resultado de 4 niveles de interrupción de los servicios de atención médica en la región:

• 25% de reducción en los servicios de salud debido al brote de Ébola
• 50% de efecto
• Reducción del 75% de la atención médica: donde los investigadores creen que el nivel de interrupción ha alcanzado su punto máximo
• 100% de interrupción.

El enfoque en los efectos disruptivos del Ébola fue en términos de sarampión en el estudio, pero el Dr. Lessler cree que la crisis también ha ralentizado la entrega de vacunas contra otras enfermedades infecciosas.

El Dr. Lessler estima que entre 600,000 y 700,000 niños en la región no reciben estas vacunas: la vacuna oral contra la polio, la vacuna contra la tuberculosis y la vacuna pentavalente, que protege contra la meningitis, la neumonía y la otitis causada por Haemophilus influenzae tipo b, tos ferina o tos ferina, tétanos, hepatitis B y difteria.

Además, la prestación de servicios de salud a personas con malaria y VIH también se ha visto afectada.

El Dr. Lessler tiene esta advertencia sobre el cuadro completo:

"Estos reveses tienen el potencial de erosionar las ganancias sustanciales en el control de estas enfermedades en las últimas décadas.

Podría pasar mucho tiempo antes de que los sistemas de atención médica de la región se recuperen de esto ".

El aumento de los casos de sarampión en EE. UU., Junto con una caída en la absorción de vacunas, según lo citado por el CDC (los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), es el tema de una función de Spotlight de MNT.

El tema de noticias sobre el Ébola es muy candente, y entre las historias más recientes, un estudio de caso reveló la semana pasada que un médico de Ebola herido con agujas en EE. UU. Estaba libre del virus después de una vacunación experimental. Y el mes pasado, los científicos determinaron que el virus del Ébola puede sobrevivir en los cuerpos de las víctimas durante días.

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