¿Podría el lupus aumentar el riesgo de demencia?

Las personas que viven con lupus pueden tener un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia que aquellos sin la enfermedad autoinmune, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores han descubierto un vínculo entre el lupus y un mayor riesgo de demencia.

El lupus es una enfermedad crónica en la que el sistema inmune ataca de forma equivocada las células y los tejidos sanos del cuerpo.

Se estima que alrededor de 1.5 millones de personas en los Estados Unidos tienen lupus y alrededor de 16,000 nuevos casos de la enfermedad se reportan en todo el país cada año.

Es más probable que el lupus golpee a las mujeres que a los hombres, y la mayoría de las personas que desarrollan la afección tienen entre 15 y 44 años.

El lupus eritematoso sistémico (LES) es la forma más común de lupus. Esto puede causar daños en las articulaciones, la piel, los pulmones, los riñones y los vasos sanguíneos, lo que puede provocar condiciones tales como insuficiencia renal, artritis y convulsiones.

La investigación también ha sugerido anteriormente que las personas con lupus tienen más probabilidades de tener problemas con la memoria. El nuevo estudio se basa en tales hallazgos, después de descubrir un posible vínculo entre el lupus y un mayor riesgo de demencia.

La coautora del estudio Daniela Amital, de la Facultad de Medicina Sackler de la Universidad de Tel Aviv en Israel, y sus colegas informaron recientemente sus resultados en la Revista Internacional de Psiquiatría Geriátrica.

El riesgo de demencia aumentó en un 51 por ciento

El equipo llegó a sus conclusiones mediante el análisis de la información de la base de datos Clalit Health Care, que incluye los datos de más de 4,4 millones de personas en Israel.

Los investigadores identificaron a 4,886 individuos que habían recibido un diagnóstico de LES, y estos se emparejaron por edad y sexo en una proporción de 1: 5 a 24,430 personas sin la condición (los controles). La incidencia de demencia se evaluó para cada grupo.

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El estudio reveló que las personas con LES tenían 51 por ciento más probabilidades de desarrollar demencia que las personas sin LES, y esta asociación persistió en todos los grupos de edad.

En base a sus resultados, los investigadores concluyen que "el lupus eritematoso sistémico se asocia significativamente con la demencia".

La demencia es un término general para una plétora de condiciones que afectan las capacidades cognitivas, incluido el aprendizaje y la memoria. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, representa alrededor del 60 al 80 por ciento de todos los casos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay alrededor de 47 millones de personas que viven con demencia en todo el mundo, y se espera que esta cifra aumente a 75 millones para el año 2030.

Las causas precisas de la demencia aún no están claras, pero Amital y sus colegas sugieren que el LES podría ser uno de los culpables. Ellos dicen:

"Este hallazgo debería dar lugar a la búsqueda de LES en pacientes con una causa ambigua de demencia, especialmente aquellos con un deterioro cognitivo de inicio temprano".