Disfunción corneal: la regeneración celular puede restaurar la visión

Los médicos han tratado con éxito varios trastornos del corazón, el páncreas y el cartílago mediante el uso de la medicina regenerativa, es decir, el uso de tejidos y células especialmente desarrollados. Sin embargo, hasta ahora, el tratamiento regenerativo del endotelio corneal, una capa de células individuales en la superficie interna de la córnea ha tenido un éxito limitado. Un nuevo método que mejora la adhesión de las células endoteliales corneales inyectadas (CEC) con el fin de mejorar los trasplantes exitosos para reparar las disfunciones patológicas acaba de publicarse en El American Journal of Pathology.
La investigadora principal, Noriko Koizumi, MD, PhD, del Departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad Doshisha, Facultad de Ciencias de la Vida y Ciencias Médicas en Kyotanabe, Japón, explicó:

"La disfunción endotelial corneal es una causa importante de discapacidad visual severa, ya que las células mantienen la transparencia de la córnea. Las CEC cultivadas inyectadas se pueden lavar mediante flujo de humor acuoso, lo que da como resultado una mala adhesión de las células inyectadas en el tejido corneal.
Estudios previos demostraron que la señalización de la quinasa asociada a Rho (ROCK) interfiere con la adhesión. Descubrimos que el trasplante de CEC cultivados en combinación con un compuesto de bajo peso molecular que inhibe la ROCK (inhibidor de la ROCK Y-27632), logró con éxito la recuperación de la transparencia corneal ".

Los investigadores cultivaron CEC de conejo en el laboratorio, que luego inyectaron en la cámara anterior de estos ojos de conejos con endotelios corneales dañados. A juzgar por la recuperación de la función endotelial corneal, descubrieron que las córneas de los conejos recuperaron la transparencia completa 48 horas después de que se les inyectaron las células cultivadas y Y-27632, mientras que los conejos inyectados con CEC pero sin Y-27632 tenían brumosa y severa córneas hinchadas.

El equipo no informó complicaciones relacionadas con el procedimiento, señalando que los conejos en el endotelio corneal reconstruido del grupo CEC más Y-27632 recuperaron la forma de una célula hexagonal normal.
Los científicos decidieron continuar sus experimentos con CEC de mono, ya que estos son más similares a las células humanas, pero también porque los CEC de conejo son altamente prolíficos in vivo.

Observaron que los trasplantes de CEC en monos también lograron recuperar la transparencia corneal a largo plazo con una monocapa de células hexagonales, lo que indica que la adhesión celular modificada con el inhibidor de ROCK Y-27632 podría convertirse en un tratamiento eficaz para los trastornos endoteliales corneales humanos .
Los investigadores señalan que el procedimiento de estos métodos quirúrgicos desarrollados para el reemplazo de endotelios corneales lesionados es técnicamente difícil, y que los tratamientos siguen siendo un reto debido a la escasez de córneas de donantes. El Dr. Koizumi concluye:

"La novedosa estrategia de usar una terapia basada en células combinada con un inhibidor de ROCK puede finalmente proporcionar a los médicos una nueva modalidad terapéutica en medicina regenerativa, no solo para el tratamiento de disfunciones endoteliales corneales, sino también para una variedad de enfermedades patológicas".

Escrito por Petra Rattue