Las conmociones cerebrales causan efectos a largo plazo. Décadas de duración.

El daño al cerebro causado por una conmoción cerebral puede durar décadas después del trauma craneal original, según un estudio presentado en la Reunión Anual de AAAS (Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia) en 2013.
El hallazgo sale a la luz al mismo tiempo que 4,000 ex jugadores de fútbol presentaron demandas alegando que la Liga Nacional de Fútbol no las protegió de las consecuencias a largo plazo para la salud de la conmoción cerebral.
La conmoción cerebral causa la pérdida temporal de la función cerebral que lleva a síntomas cognitivos, físicos y emocionales, como confusión, vómitos, dolor de cabeza, náuseas, depresión, sueño alterado, malhumor y amnesia.

Sin embargo, incluso cuando los síntomas de una conmoción cerebral parecen haberse ido, el cerebro aún no es 100% normal, de acuerdo con la Dra. Maryse Lassonde, neuropsicóloga y directora científica de la Agencia de Concesión de Naturaleza y Tecnologías de Québec.
El Dr. Lassonde trabajó previamente junto a miembros del equipo de hockey de Montreal Canadiens que sufrieron traumatismo craneoencefálico severo, realizando investigaciones sobre los efectos a largo plazo que puede tener en los atletas.

Ilustración de una conmoción cerebralElla llevó a cabo pruebas visuales y auditivas entre los atletas que sufrieron una conmoción cerebral, así como la prueba de la química de su cerebro, para evaluar la magnitud del daño al cerebro después de un golpe severo.
Los resultados indican que hay una actividad anormal de las ondas cerebrales durante años después de una conmoción cerebral, así como un desgaste parcial de las vías motoras, que puede conducir a problemas de atención significativos.

Sus hallazgos podrían tener un impacto considerable en la regulación de los deportes profesionales y el tratamiento de los jugadores que sufren de traumatismo craneal. También destaca la necesidad de prevenir la violencia y la agresión en los deportes profesionales.

Los atletas mayores que sufrieron una conmoción cerebral tienen síntomas similares a los del Parkinson

Entre los atletas de más edad, los efectos persistentes de la conmoción cerebral son aún más marcados.
Un estudio reciente se llevó a cabo comparando atletas sanos con los de la misma edad que sufrieron una conmoción cerebral hace 30 años. Los resultados mostraron que aquellos que experimentaron traumatismo craneoencefálico tenían síntomas similares a los de la enfermedad de Parkinson temprana, así como también deficiencias de memoria y atención.
Además, otras pruebas revelaron que los atletas mayores que habían sufrido una conmoción cerebral experimentaron un adelgazamiento de la corteza en la misma parte del cerebro que afecta la enfermedad de Alzheimer.
Lassonde agregó:

"Eso te dice que antes que nada, las conmociones cerebrales provocan problemas de atención, que podemos ver usando técnicas sofisticadas como el EEG. Esto también puede provocar problemas motores en atletas jóvenes. Este adelgazamiento se correlaciona con la disminución de la memoria y la disminución de la atención".

Los atletas que vuelven a su deporte demasiado rápido después de una conmoción cerebral y posteriormente sufren otro tienen un riesgo extremadamente alto de daño cerebral grave.
Lassonde concluyó:

"Si un niño o un jugador sufre una conmoción cerebral, se les debe evitar jugar o hacer ejercicio mental hasta que desaparezcan los síntomas. Las conmociones cerebrales no deben tomarse a la ligera. También deberíamos seguir a los ex jugadores en el ámbito clínico para asegurarnos de que no envejecer prematuramente en términos de cognición ".

Un avance reciente en la detección de patología cerebral relacionada con estas lesiones fue desarrollado por investigadores de la UCLA, quienes lograron identificar proteínas tau anormales en jugadores retirados de la NFL utilizando una herramienta de imágenes cerebrales, una proteína también asociada con el Alzheimer. Anteriormente, la única forma de identificar la proteína era mediante una autopsia.
Escrito por Joseph Nordqvist