Conmoción cerebral: anomalías cerebrales visibles meses después

Una nueva investigación sugiere que después de que una persona experimenta una conmoción cerebral leve, las anomalías cerebrales aún son evidentes a partir del escáner cerebral con imágenes de tensor de difusión meses después, a pesar de que la mayoría de los síntomas de la conmoción cerebral desaparecieron. Esto es según un estudio publicado en la revista Neurología.

La conmoción cerebral, también conocida como lesión cerebral traumática (TBI, por sus siglas en inglés), se define como una lesión en el cerebro como resultado de un duro golpe o sacudida violenta en la cabeza. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 1.7 millones de personas en los Estados Unidos experimentan TBI cada año.

Para su estudio, los investigadores analizaron 100 participantes, de los cuales 50 personas habían sufrido una conmoción cerebral leve, mientras que 50 no. Ambos grupos tenían edad y educación similares.

Se requirió que los participantes llevaran a cabo pruebas de memoria y habilidades de pensamiento, y se controlaron los síntomas de ansiedad y depresión hasta 2 semanas después de la lesión. Los sujetos también tenían escáneres cerebrales con imágenes de tensor de difusión.

Todas las pruebas y escaneos se repitieron hasta 4 meses después de la conmoción cerebral en 26 participantes de cada grupo.

Los resultados de las pruebas revelaron que los sujetos que sufrieron concusión tenían más problemas autoinformados con memoria y habilidades de pensamiento, más problemas físicos como dolores de cabeza y mareos, así como más síntomas de depresión y ansiedad 2 semanas después de la lesión, en comparación con los participantes que no tener una conmoción cerebral.

Cuando se analizaron de nuevo 4 meses después de la lesión, los investigadores encontraron que los síntomas de los pacientes que sufrieron una conmoción cerebral se redujeron en un 27%.

Daño a la materia gris encontrada 4 meses después de la lesión

Pero a partir de los escáneres de imágenes con tensor de difusión, los investigadores encontraron que aquellos que tenían conmociones cerebrales mostraban más evidencia de anormalidades en la materia gris en la región de la corteza frontal de ambos lados del cerebro, y estas anomalías podían observarse 4 meses después de la conmoción cerebral.

Andrew R. Mayer, de Mind Research Network, la Escuela de Albuquerque de la Universidad de Nuevo México y autor del estudio, dice que el edema citotóxico puede explicar las anormalidades cerebrales que se muestran en las exploraciones.

Esto ocurre cuando los fluidos situados dentro y alrededor de las células cerebrales experimentan cambios, o si se produce gliosis reactiva, el cambio en la forma de las células gliales en la respuesta al daño del sistema nervioso central.

Los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren que hay potencialmente dos modos de recuperación diferentes de la conmoción cerebral, con la memoria, el pensamiento y los síntomas del comportamiento que se recuperan más rápidamente que las lesiones psicológicas cerebrales.

Además, Mayer señala que estos resultados sugieren que el cuerpo puede acercarse a la curación de la conmoción cerebral de una manera similar a la recuperación de una quemadura.

El explica:

"Durante la recuperación, los síntomas informados, como el dolor, se reducen considerablemente antes de que el cuerpo termine de cicatrizar, cuando las costras del tejido.

Estos hallazgos pueden tener implicaciones importantes sobre cuándo es realmente seguro reanudar las actividades físicas que podrían producir una segunda conmoción cerebral, lo que podría dañar aún más un cerebro ya vulnerable ".

Mayer señala que las exploraciones cerebrales estándar, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), no podrían detectar estos "cambios sutiles" en el cerebro.

"Desafortunadamente, esto puede llevar a la percepción errónea de que cualquier síntoma persistente es psicológico", agrega.

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