Vacunas obligatorias contra la gripe para todos los trabajadores de la salud, dice CMAJ

Con el fin de proteger a los pacientes de la gripe, los trabajadores de la salud deben hacerse la vacuna anual contra la influenza, Ken Flegel, Editor asociado sénior, CMAJ (Revista de la Asociación Médica Canadiense) escribió hoy.
¿Por qué es que entre el 55% y el 65% de los médicos no toman el pinchazo anual contra la gripe estacional, pero todos dicen que nunca dañarán deliberadamente a los pacientes o no tomarán medidas que puedan causar daños al paciente?
El concepto de no dañar a los pacientes está consagrado en el dictum latino primum non nocere (primero, no hacer daño).
Flegel explica eso en Canadá:

• Entre el 5% y el 10% de todos los canadienses contraen gripe cada año


• Aproximadamente 20,000 hospitalizaciones cada año están relacionadas con la gripe


• Entre 4,000 y 8,000 personas mueren de gripe cada año


• El 20% de los trabajadores de la salud contraen la gripe cada temporada de gripe


• 28% a 59% de todos los adultos sanos jóvenes que se infectan con un virus de influenza no tienen síntomas

Entre aquellos que sí tienen síntomas cuando contraen la gripe, es posible que estén desprendiéndose del virus hasta 24 horas antes del inicio de los síntomas.
Flegel escribió:

"Es hora de que todas las personas que trabajan en una institución de atención médica sean vacunadas".

¿Cuáles son los beneficios de vacunar a los trabajadores de la salud?

• Cuando la cepa de la vacuna y la cepa circulante están bien adaptadas, las tasas de eficacia son aproximadamente del 86%


• Menos pacientes contraen gripe


• Los sistemas de salud pierden menos horas-hombre de los empleados que faltan al trabajo debido a la gripe


• Menos residentes en instituciones de cuidado crónico mueren

Cuatro ensayos muestran claros beneficios de las vacunas contra la gripe

Una evaluación reciente de cuatro estudios aleatorizados en humanos demostró que cuando las tasas de vacunación del personal en las instituciones de atención crónica estaban en 51% a 70%, la mortalidad estacional general de los residentes en tales instituciones se redujo entre 5% y 20%. Los pacientes en hospitales de cuidados agudos son mucho más débiles que los de los cuatro estudios y mucho menos capaces de resistir una nueva infección.
De acuerdo con otro estudio que analizó el costo-beneficio desde una perspectiva del sistema de salud, por cada $ 1 gastado en la vacunación de los trabajadores de la salud, hay un ahorro de $ 1,6 (dólares estadounidenses).

Vacunas: ¿una elección personal?

Las vacunas, argumentan muchos, deberían ser una opción personal; no algo que las personas deberían ser forzadas a hacer.
Flegel escribe que la elección personal de un trabajador de la salud a veces puede entrar en conflicto con los mejores intereses del paciente. ¿Quién entonces, debería ser lo primero?
Hoy en día, a los cirujanos que se infectan con el VIH no se les permite operar, un ejemplo de que el paciente es el primero.
El argumento podría extenderse a la influenza: los mejores intereses del paciente, sin duda, deberían ser lo primero.

¿Por qué la gente no tiene ataques de gripe?

La gente no tiene ataques de gripe porque:

• Se olvidaron
• Tienen miedo de enfermarse por el jab
  En un número muy pequeño de casos, puede haber secreción nasal, reacción local y fiebre leve. El riesgo de desarrollar síndrome de Guillain-Barre es de aproximadamente 1 en 100,000. Cuando se crean vacunas antigripales, generalmente se evitan las cepas relacionadas con el riesgo de Guillain Barre.


• Temen que el golpe les dé gripe.
  El virus de la gripe tiene virus inactivados; es imposible contagiarse de ellos.


• Dicen que no hay pruebas de que los ataques de gripe protejan a los pacientes de la gripe.
  Hay una prueba. Las vacunas contra la gripe ayudan a proteger a los pacientes de la gripe.

Para implementar un programa de vacunación obligatorio, debe haber un brote de enfermedad grave, bajos niveles de inmunidad, una vacuna eficaz y segura debe estar disponible y la aceptación de la vacuna debe ser baja. Flegel dice que estas condiciones existen durante la temporada de gripe. Posiblemente, en casos de profundas condiciones filosóficas o religiosas, así como contraindicaciones médicas, podrían hacerse excepciones dentro de una política obligatoria, sugiere.
Según Flegel, las campañas de información pública y las campañas para alentar una mayor aceptación de las vacunas contra la gripe dan sus frutos. En los últimos quince años, las tasas de vacunación contra la influenza aumentaron del 22% al 52%. Cuando se implementaron programas obligatorios para los trabajadores de la salud, más del 95% fueron vacunados.
Public Health Ontario recomienda un programa de vacunación obligatoria. Para que un hospital pueda interrumpir la transmisión y evitar la importación, las tasas de participación deben ser superiores al 90%.
La resistencia a las vacunas antigripales entre los trabajadores de la salud es común a nivel mundial. Un informe publicado en el BMJ (British Medical Journal), en agosto de 2009, descubrieron que aproximadamente la mitad de todos los profesionales de atención médica y trabajadores de la salud de Hong Kong dijeron que no tomarían el jab de gripe porcina debido a los temores con respecto a su efectividad y posibles efectos secundarios. Los autores agregaron que esto es desafortunado, porque "la vacunación es una de las maneras más efectivas de reducir la enfermedad y la muerte relacionadas con la gripe pandémica".

El ejemplo del sarampión

Cuando una escuela tiene un brote de sarampión, los niños no vacunados, los maestros y otros miembros del personal de la escuela no pueden ingresar. Tal vez sea el momento de aplicar el mismo sistema para las instituciones de atención médica con respecto a las vacunas.
Flegel escribió:

"La vida de nuestros pacientes depende de este cambio".

¿Han sido exagerados los beneficios de la gripe jab?

Un artículo en Las enfermedades infecciosas de Lancet, en octubre de 2007, declaró que los beneficios de dar a las personas mayores la vacuna contra la gripe se han exagerado mucho. Todas las naciones desarrolladas alientan la vacunación contra la gripe para personas mayores de 65 años, el objetivo es reducir la carga de la mortalidad por influenza.
Según los autores, dirigido por el Dr. Lone Simonsen, de la Universidad George Washington, Washington, DC, EE. UU., Vacunando a personas mayores sanas con más frecuencia que sus pares frágiles, así como el uso de puntos finales no específicos, como mortalidad por todas las causas, han producido resultados exagerados.
El Dr. Lone Simonsen dijo:

"La base de evidencia restante actualmente es insuficiente para indicar la magnitud del beneficio de mortalidad, si corresponde, que las personas mayores obtienen del programa de vacunación".

Escrito por Christian Nordqvist