Fractura de Colles: lo que necesita saber

Tabla de contenido

1. Causas y factores de riesgo
2. Síntomas
3. Diagnóstico
4. Tratamiento
5. panorama

Una fractura en la muñeca es lo que a menudo llamamos una fractura de Colles. A pesar de esto, es el hueso del radio en el antebrazo el que se rompe y no los huesos del carpo de la muñeca.

El radio es el más grande de los dos huesos en el antebrazo y el área más cercana a la muñeca es el extremo distal. El radio es el hueso roto con mayor frecuencia en el brazo.

Una ruptura del radio distal es cuando el hueso se rompe alrededor de 1 pulgada de la muñeca en el lado del pulgar. Una fractura de Colles es un tipo de rotura de radio distal y ocurre cuando la pieza de hueso rota apunta hacia arriba.

Fue descrito por primera vez por el cirujano y anatomista irlandés Abraham Colles en 1814 y fue nombrado después de él.

Causas y factores de riesgo

La fractura de Colles describe una fractura de muñeca. Se caracteriza por el hueso apuntando hacia arriba, y estando alrededor de 1 pulgada del pulgar.
Crédito de la imagen: Ashish j29, octubre de 2010

Las fracturas de Colles son extremadamente comunes. En los Estados Unidos, una fractura de Colles es el término usado para todas las fracturas del radio distal. Las fracturas de Smith, las fracturas de Chauffer y las fracturas de Barton también son tipos de fracturas distales del radio.

Una fractura de Colles generalmente ocurre cuando alguien se cae sobre un brazo extendido. También puede ocurrir como resultado de un trauma, como ocurre en un accidente automovilístico, de bicicleta o de esquí.

La edad de la persona puede afectar si se produce o no una fractura de Colles.

Por ejemplo, las pausas de alta intensidad causadas por un trauma son más comunes en personas de 18 a 25 años que en adultos mayores. Por otro lado, las rupturas causadas por tropiezos o caídas ocurren en adultos mayores, ya que sus huesos pueden ser más frágiles.

Estos tipos de descansos también son comunes en mujeres mayores que tienen osteoporosis. Esta condición debilita los huesos y a menudo se produce en la vida posterior. Una persona puede que ni siquiera sepa que tiene huesos débiles hasta que ocurra el descanso.

Los casos de fracturas de Colles en personas mayores de 60 años tienden a ocurrir cuando han caído desde una posición de pie.

Aquellos en riesgo de pausas, como las personas mayores con osteoporosis o aquellos que tienen problemas con su equilibrio, pueden usar muñequeras. Sin embargo, aunque esto puede limitar las fracturas de Colles, no las prevendrá a todas.

Síntomas

Los síntomas comunes de una fractura de Colles incluyen:

• dolor
• hinchazón
• hematomas
• sensibilidad
• la muñeca colgando de forma deformada

Diagnóstico

Los síntomas de una fractura de Colles pueden incluir la muñeca que parece deformada y que cuelga en una posición antinatural.
Crédito de la imagen: Sylvain Letuffe, julio de 2011.

Una persona debe consultar a un médico si el dolor que experimenta en su brazo es suficiente para evitar que lo use de manera normal.

Deben ir a la sala de emergencias inmediatamente si experimentan alguno de los siguientes:

• la muñeca es muy dolorosa
• la muñeca parece deformada
• la muñeca, la mano o los dedos se sienten adormecidos
• los dedos cambian de color, especialmente pálido o blanco

Si la muñeca no es especialmente dolorosa y no hay deformidad, entonces es posible esperar hasta el día siguiente para ver a un médico.

Se recomienda colocar una bolsa de hielo en la muñeca y mantenerla elevada hasta que un médico pueda examinarla. Los anillos se deben quitar de los dedos antes de que se desarrolle la hinchazón.

El médico le preguntará acerca de la historia reciente de la persona para ver si se ha producido alguna de las causas comunes de fracturas de Colles. Luego verificarán si hay daños en los nervios y vasos sanguíneos circundantes.

La técnica más común para diagnosticar huesos rotos es la radiografía. Además de mostrar si hay huesos rotos, una radiografía mostrará si alguno de los huesos está fuera de lugar y cuántas piezas rotas hay.

Un médico que se especializa en huesos, conocido como ortopedista, generalmente llevará a cabo el tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento para una fractura de Colles tendrá como objetivo recuperar todos los huesos rotos en los lugares correctos y mantenerlos allí hasta que se hayan curado. Hay muchas formas diferentes de lograr esto. Tres factores principales determinarán qué método se usa:

• la naturaleza y el alcance de la lesión
• la edad de la persona
• sus niveles de actividad

No quirúrgico

Si los huesos están en una buena posición y no ha habido desplazamiento, es probable que se aplique yeso o una férula hasta que los huesos se hayan recuperado.

Una férula se usa con más frecuencia en las personas mayores y en aquellas que no son muy activas, y cuando el dolor es mínimo.

Es probable que las personas más jóvenes y más activas tengan un reparto. Por lo general, el yeso permanece durante aproximadamente 6 semanas y un médico controlará el proceso de curación a intervalos regulares. La gravedad de la fractura determinará el tiempo entre exámenes. Los rayos X se pueden usar para evaluar el proceso de curación.

Si el hueso está ligeramente fuera de posición, el médico puede realizar una técnica llamada reducción cerrada. Esto es cuando el hueso vuelve a su lugar sin tener que hacer una incisión en la piel. Luego se colocará un yeso en el brazo.

Quirúrgico

Para asegurar que la fractura de Colles cicatrice adecuadamente, se puede usar un fijador externo para mantener el hueso en su lugar.
Crédito de la imagen: Ashish j29, septiembre de 2010

Si los huesos están considerablemente desplazados, o hay más de dos fragmentos, el médico puede decidir que un yeso no es suficiente para corregir el problema. Cuando esto sucede, la persona necesitará una operación.

Una vez en la sala de operaciones, un cirujano puede realizar una reducción cerrada. Alternativamente, el cirujano puede hacer una incisión en la piel para alinear los huesos. Este proceso se conoce como reducción abierta.

Hay varios métodos alternativos para mantener el hueso en su lugar mientras sana:

• un molde
• pernos de metal, generalmente de acero inoxidable o titanio
• placas y tornillos
• un fijador externo, como un marco en el brazo
• Cualquier combinación de las anteriores

Manejo y cuidado del dolor

Cuánto dolor se experimenta con una fractura de Colles varía mucho y es difícil de predecir.

El dolor a menudo es moderado y el médico puede recomendar el uso de bolsas de hielo, elevar el brazo y tomar analgésicos sin receta.

El ibuprofeno y el paracetamol se pueden recomendar para aliviar el dolor y la inflamación. Un dolor más intenso puede requerir medicamentos recetados, como opioides.

Si se aplica un yeso, debe mantenerse seco todo el tiempo, y será necesario poner una cubierta de plástico sobre él cuando se lave.

panorama

La mayoría de las personas que tienen una fractura de Colles se recuperarán por completo. Sin embargo, puede haber algunos problemas a largo plazo.

Algunas guías generales para una recuperación completa incluyen lo siguiente:

• Se retirará un yeso después de aproximadamente 6 semanas, aunque puede cambiarse antes si está suelto o dañado.
• La fisioterapia, si es necesario, comenzará unos días o semanas después de que se haya eliminado el yeso o después de la cirugía.
• La actividad liviana, como la natación, puede realizarse después de 1 a 2 meses.
• La actividad vigorosa, como el esquí, se puede reanudar después de 3 a 6 meses.
• Casi todas las personas con una fractura de Colles experimentarán rigidez en la muñeca después.
• Una recuperación completa de este tipo de interrupción puede demorar hasta un año.

La osteoporosis es un factor en muchas fracturas de Colles, por lo que una persona también puede ser examinada para detectar esta afección, para permitir que el tratamiento comience y prevenir futuras fracturas.