El deterioro cognitivo podría reducirse con una dieta de estilo mediterráneo

Una gran cantidad de estudios han sugerido que una dieta saludable puede ayudar a proteger el cerebro contra los efectos del envejecimiento. Una nueva investigación agrega combustible al fuego, después de descubrir que seguir una dieta de estilo mediterráneo en la vida posterior podría ayudar a evitar el deterioro cognitivo.
Los investigadores dicen que una mayor adherencia a una dieta de estilo mediterráneo en la vida posterior puede ayudar a reducir el deterioro cognitivo.

Los investigadores descubrieron que los adultos mayores que tenían dietas similares a la dieta mediterránea o la dieta mediterránea DASH Intervención para el retraso de la neurodegeneración (MIND), que es una dieta que incorpora características de la dieta mediterránea, obtuvieron puntajes significativamente mejores en las pruebas cognitivas que los que siguieron menos dietas saludables.

La coautora del estudio, la Dra. Kristine Yaffe, de la Universidad de California, San Francisco, y sus colegas informaron recientemente sus hallazgos en el Revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría.

Bajo en comida chatarra y productos lácteos y alto en frutas, verduras, granos integrales y aceite de oliva, la dieta mediterránea se considera una de las dietas más saludables a seguir.

No solo los estudios han relacionado la dieta mediterránea con una mejor salud cardíaca y reducido el riesgo de cáncer, sino que la investigación también ha demostrado que la dieta tiene beneficios cognitivos.

Otra dieta asociada con una mejor función cognitiva es la dieta MIND apropiadamente nombrada. Este plan de alimentación consiste en 10 alimentos que se consideran beneficiosos para el cerebro, muchos de los cuales están incluidos en la dieta mediterránea, como verduras, granos integrales y aceite de oliva.

Para el nuevo estudio, el Dr. Yaffe y sus colegas se propusieron obtener una mejor comprensión del vínculo entre las dietas de estilo mediterráneo y la función cognitiva, señalando que "la variación entre los estudios hace que sea difícil sacar conclusiones firmes".

'Importantes implicaciones para la salud pública'

Para llegar a sus hallazgos, los investigadores analizaron los datos de 5,907 adultos mayores que formaban parte del Estudio de Salud y Jubilación.

Todos los adultos completaron cuestionarios de frecuencia de alimentos. Los investigadores utilizaron la información de estos cuestionarios para determinar qué tan de cerca los sujetos siguieron una dieta mediterránea o mental.

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Los participantes también se sometieron a evaluaciones cognitivas, que incluyeron pruebas de memoria de trabajo, memoria episódica y atención.

El equipo encontró que los adultos que tenían una mayor adherencia a la dieta mediterránea tenían un 35 por ciento menos de probabilidades de tener puntajes de prueba pobres, en comparación con los adultos que seguían dietas menos saludables.

Incluso los adultos mayores con una adherencia moderada a la dieta mediterránea tenían un 15 por ciento menos de probabilidades de tener puntuaciones bajas en los exámenes, informaron los investigadores.

Se encontraron resultados similares para sujetos con una adherencia moderada o alta a la dieta MIND.

Además, el estudio reveló que la incidencia de deterioro cognitivo era menor entre los adultos mayores con una mayor adherencia a las dietas mediterráneas o MIND.

Según el Dr. Yaffe y sus colegas, estos hallazgos indican que una dieta de estilo mediterráneo podría proteger contra el deterioro cognitivo entre los adultos mayores, lo que puede "tener importantes implicaciones para la salud pública para la preservación de la cognición durante el envejecimiento".

"Dada la limitada base de evidencia y la falta de recomendaciones dietéticas claras para la salud cognitiva, se necesitan más estudios poblacionales prospectivos y ensayos clínicos para dilucidar el papel de los patrones dietéticos en el envejecimiento cognitivo y la salud cerebral", concluyen los investigadores.