Vacuna de cocaína cerca de ensayos clínicos en humanos

Una nueva vacuna contra la cocaína ha sido probada con éxito en primates, lo que sugiere que los ensayos clínicos en humanos no están muy lejos, de acuerdo con una nueva investigación de Weill Cornell Medical College.
El hallazgo, publicado en la revista Neuropsicofarmacología, usó un método radiológico para demostrar que la vacuna contra la cocaína impidió que la droga llegara al cerebro y también causó un aumento inducido por la dopamina.
El investigador principal del estudio, el Dr. Ronald G. Crystal, presidente del Departamento de Medicina Genética del Weill Cornell Medical College, dijo:

"La vacuna se come la cocaína en la sangre como un pequeño Pac-man antes de que pueda llegar al cerebro. Creemos que esta estrategia es beneficiosa para todos, entre los aproximadamente 1,4 millones de consumidores de cocaína en los Estados Unidos, que son comprometido a romper su adicción a la droga ", dice. "Incluso si una persona que recibe la vacuna contra la cocaína se cae del carro, la cocaína no tendrá ningún efecto".

La cocaína es un medicamento de molécula pequeña que funciona causando sentimientos de placer. Eso bloquea el reciclaje de la dopamina, el neurotransmisor de "placer", en dos regiones del cerebro, el putamen en el cerebro anterior y el núcleo caudado en el centro del cerebro. Después de que la dopamina se acumula en las terminaciones nerviosas, se produce una gran inundación de dopamina y esa es la parte "sentirse bien" de la cocaína.
El Dr. Crystal y sus colegas desarrollaron una nueva vacuna que es una combinación del virus del resfriado común con una partícula que actúa como la estructura de la cocaína. Después de que la vacuna se le da a un animal, su cuerpo "ve" el virus del resfrío y produce una respuesta inmune para combatirlo, así como el imitador de la cocaína al que está unido.
De esta manera, el sistema inmune aprende a ver la cocaína como un intruso. Tan pronto como las células del sistema inmune aprenden eso la cocaína es un enemigo, a partir de ese momento producen anticuerpos que combaten la cocaína apenas ingresa al cuerpo.

Las vacunas podrían acabar con la cocaína

En el estudio actual, los investigadores se propusieron definir qué tan exitosa es la vacuna contra la cocaína en primates no humanos, que están biológicamente más cerca de los humanos que los ratones.
Los investigadores configuraron una herramienta para examinar la cantidad de cocaína que se adhiere al transportador de dopamina, que recoge la dopamina en la sinapsis entre las neuronas y la lleva a reciclar. Si la cocaína está en el cerebro, se une al transportador y bloquea con éxito que el transportador transporte la dopamina fuera de la sinapsis, lo que permite que el neurotransmisor se active, lo que da como resultado una droga alta.

Los investigadores unieron un trazador de isótopos de corta duración al transportador de dopamina. La actividad del trazador podría medirse mediante la tomografía por emisión de positrones (PET). La herramienta calculó la cantidad de trazador unido al receptor de dopamina en presencia o ausencia de cocaína.
los Los estudios PET no revelaron diferencias en la unión del marcador al transportador de dopamina en animales vacunados en comparación con animales no vacunados cuando la cocaína no estaba presente.
Cuando se administró cocaína a los primates, hubo una disminución importante en la actividad del marcador en los animales no vacunados. Este hallazgo sugiere que sin la vacuna, la cocaína detuvo el trazador de unirse al receptor de dopamina.
Estudios anteriores han sugerido que en los seres humanos, cerca del 47% del transportador de dopamina tenía que tener cocaína presente para aumentar el consumo de drogas. En primates vacunados, los investigadores encontraron que La ocupación de cocaína del receptor de dopamina se redujo a niveles inferiores al 20%.
El Dr. Crystal dijo:

"Esta es una demostración directa en un animal grande, utilizando tecnología de medicina nuclear, de que podemos reducir la cantidad de cocaína que llega al cerebro lo suficiente como para que esté por debajo del umbral por el que se obtiene el máximo".

Cuando llegue el momento de que la vacuna se examine en humanos, el trazador transportador de dopamina no tóxico se puede usar para ayudar en el análisis de su éxito también, dijo.
Los investigadores aún no saben con qué frecuencia debe administrarse la vacuna en seres humanos para mantener su efecto anticocaína. Una vacuna duró aproximadamente 13 semanas en ratones y siete semanas en primates no humanos.
El Dr. Crystal concluyó: "Una vacunación contra la cocaína requerirá inyecciones de refuerzo en humanos, pero aún no sabemos con qué frecuencia se necesitarán estos inyecciones de refuerzo. Creo que para aquellas personas que desean desesperadamente romper su adicción, una serie de vacunas ayudará ".
Escrito por Kelly Fitzgerald