Clasificar la enfermedad de las encías genéticamente podría ayudar a un diagnóstico y tratamiento más temprano

Un estudio publicado en Revista de investigación dental sugiere un nuevo sistema para clasificar la enfermedad periodontal que puede permitir una detección más temprana y un tratamiento personalizado antes de que la enfermedad se vuelva grave.

Los investigadores proponen un nuevo sistema de clasificación, el primero de su tipo, basado en la expresión genética de la enfermedad de las encías en lugar del método actual basado en los signos y síntomas clínicos.

Dicen que tal sistema permitiría una detección más temprana de la enfermedad de las encías, y permitiría un tratamiento individualizado, antes de que se establezcan los dientes y la pérdida de masa ósea.

El presente sistema, basado en los síntomas clínicos, clasifica la enfermedad periodontal como "crónica" o "agresiva" dependiendo de qué tan hinchada está la encía y cuánto hueso se pierde.

Sin embargo, el investigador principal, Panos N. Papapanou, profesor y presidente de ciencias orales y de diagnóstico en la Facultad de Medicina Dental del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, NY, explica el problema con esto:

"... hay mucha superposición entre las dos clases. Muchos pacientes con síntomas graves pueden ser tratados con eficacia, mientras que otros con una infección aparentemente menos grave pueden continuar perdiendo apoyo alrededor de los dientes, incluso después de la terapia".

Él dice que el problema es que realmente no pueden decir cuándo la infección de las encías es realmente agresiva hasta que el daño sea severo e irreversible.

Investigadores inspirados en cómo las firmas genéticas se usan para clasificar tumores

Impulsados ??por la necesidad de una mejor forma de clasificar la enfermedad de las encías, los investigadores analizaron los cambios recientes en la forma en que se diagnostica el cáncer.

Los biólogos están encontrando cada vez más marcadores de agresividad y capacidad de respuesta al cáncer en las firmas genéticas de los tumores, y estos están comenzando a utilizarse con éxito para clasificar y seleccionar el tratamiento apropiado para pacientes individuales.

Para establecer si tal modelo podría funcionar para la enfermedad de las encías, los investigadores llevaron a cabo un análisis genómico de tejido de encías enfermas (gingivales) de 120 pacientes de ambos sexos de entre 11 y 76 años, diagnosticados con periodontitis crónica o agresiva.

Descubrieron que cada paciente pertenecía a uno de dos grupos, dependiendo de la firma genética que encontraron de su enfermedad de las encías. Además, encontraron que los dos grupos no se alineaban con las dos clases del sistema actual en función de los síntomas, pero diferían con respecto al grado y la gravedad de la enfermedad.

Los pacientes cuya firma genética los puso en el grupo 2 tenían una enfermedad de las encías mucho más grave.

El grupo 2 también contenía pacientes con niveles más altos de infección de patógenos orales conocidos, y había más pacientes masculinos que femeninos en este grupo en comparación con el grupo 1. Esto estaba de acuerdo con lo que sabemos sobre la enfermedad de las encías grave, que es más común en hombres que mujeres

El perfil molecular podría ser la base de un nuevo sistema para clasificar la enfermedad de las encías

El Prof. Papapanou dice que los resultados indican que los perfiles moleculares ofrecen una base para un nuevo sistema de clasificación basado en la patología de la enfermedad que se correlaciona bien con la presentación clínica de la enfermedad.

El nuevo sistema podría ayudar a detectar pacientes con enfermedad de las encías grave que aún no ha mostrado signos clínicos, explica:

"Si se encuentra que un paciente es altamente susceptible a la periodontitis severa, estaríamos justificados en el uso de terapias agresivas, aunque esa persona pueda tener una enfermedad subclínica. Ahora, esperamos años para tomar esta determinación, y para entonces, un daño significativo a la las estructuras de soporte de los dientes pueden haber ocurrido ".

Él y su equipo ahora quieren llevar a cabo un estudio en el que usan el nuevo sistema de clasificación con un grupo de pacientes que siguen para ver qué tan bien predice los resultados de la enfermedad.

También quieren encontrar una manera de tipificar los dos grupos con biomarcadores en lugar de genes, porque sería mucho más fácil buscarlos (por ejemplo, analizando las moléculas presentes en las muestras de goma) que tener que realizar pruebas de genoma completo en cada paciente.

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