Dolor crónico y su base sináptica: nuevas ideas

Según un estudio publicado el 13 de marzo en el diario en línea de acceso abierto PLoS Biology, los investigadores han descubierto una nueva obstrucción en la vía del dolor. Este hallazgo podría usarse para tratar a personas que sufren de dolor crónico.
El dolor juega un papel vital para proteger nuestros cuerpos del daño. La piel, los huesos, los tejidos profundos y las vísceras del cuerpo contienen pequeños receptores llamados nodiceptores que captan estímulos dañinos, que se convierten en señales eléctricas que se transmiten al cerebro de una persona a través de la médula espinal.
Cuando estos nervios se activan persistentemente, por ejemplo después de una lesión o inflamación, el flujo de información hacia la médula espinal se amplifica significativamente, lo que se conoce como "potenciación sináptica a largo plazo (LTP)". Originalmente encontrado en organismos inferiores, LTP es una propiedad biológica significativa que la evolución ha conservado en humanos.
Dirigido por Rohini Kuner (Universidad de Heidelberg, Alemania) y Ceng Luo (Cuarta Universidad Médica Militar, China), el equipo utilizó herramientas genéticas, fisiológicas, bioquímicas y de comportamiento disponibles en ratones para obtener una imagen más clara de cómo funciona LTP en el contexto de la señalización del dolor
Después de examinar cómo funciona LTP en la conexión sináptica entre las neuronas de la médula espinal y los sensores de dolor periféricos, el equipo descubrió que para que se produzca la amplificación del dolor, se necesitan eventos presinápticos que se desenreden en las terminaciones espinales de los nervios que detectan el dolor.
Luo, explica:
"Nuestros resultados indican que una enzima llamada cinasa 1 activada por cGMP (PKG-I) es un jugador clave en este importante proceso".
Los investigadores descubrieron que la eliminación de PKG-1 específicamente de las neuronas presinápticas en esta vía, destruía LTP y cambiaba la memoria y el comportamiento relacionados con el dolor. En todo el mundo, el dolor crónico es la principal causa de mala calidad de vida. Según estudios demográficos recientes, 1 de cada 6 europeos experimenta dolor crónico.
Kuner, dijo:

"Nuestra observación de que el silenciamiento genético de la PKG-I, o el bloqueo de su activación, en los nervios que detectan el dolor reducen marcadamente el dolor inflamatorio crónico allana el camino para posibles nuevos enfoques terapéuticos".

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