Coledocolitiasis: lo que necesita saber

Tabla de contenido

1. Cálculos biliares: causas y tipos
2. Factores de riesgo
3. Síntomas
4. Diagnóstico
5. Tratamiento
6. panorama

El término coledocolitiasis se refiere a una condición cuando un cálculo biliar o cálculos biliares se alojan dentro de cualquier conducto del sistema biliar. Los conductos típicamente implicados son el conducto biliar común, el conducto cístico y el conducto hepático común.

La vesícula biliar es un pequeño órgano ubicado debajo del hígado. Su función principal es almacenar bilis, lo que ayuda con la digestión. Los cálculos biliares se desarrollan dentro de la vesícula biliar y los conductos biliares debido a la acumulación de partículas duras de bilirrubina o colesterol.

Los cálculos biliares pueden variar desde ser microscópicos hasta el tamaño de una pelota de golf. Algunas personas afectadas por cálculos biliares pueden tener solo uno o dos, mientras que otras pueden tener cientos de cálculos dentro de su vesícula biliar.

Solo en los Estados Unidos, hasta 25 millones de personas se ven afectadas por cálculos biliares, y casi el 10-15 por ciento de los estadounidenses desarrollan cálculos biliares en algún momento de sus vidas.

Sin embargo, hasta el 80 por ciento de las personas no mostrarán ningún síntoma de la afección. Los médicos generalmente descubren estos cálculos biliares silenciosos cuando buscan otras fuentes de preocupación en un ultrasonido abdominal u otro procedimiento de imágenes.

Los expertos sospechan que hasta el 20 por ciento de las personas con cálculos biliares en su vesícula biliar también los tendrá en su sistema de conductos biliares.

Cálculos biliares: causas y tipos

Cuando los cálculos biliares se atascan en los conductos biliares, causa coledocolitiasis.

Los cálculos biliares pueden variar en causa y tipo. Tradicionalmente, los cálculos biliares se dividen en tres tipos principales.

Calculos biliares

Estas piedras son típicamente piedras de pigmento marrón que se forman dentro de los conductos biliares, como el conducto biliar común.

Los cálculos biliares de pigmento están hechos de una sustancia que se encuentra en el cuerpo llamada bilirrubina.

Cálculos biliares de colesterol

Estas piedras amarillo-verdosas se forman dentro de la vesícula biliar y generalmente están formadas por colesterol.

Los cálculos biliares de colesterol se encuentran típicamente en uno de los conductos biliares después de haber viajado desde la vesícula biliar. Estos son los tipos de cálculos biliares más comunes que se encuentran en los países desarrollados.

Cálculos biliares mixtos

Estos cálculos biliares son una combinación de dos o más sustancias, que incluyen calcio, fosfato, proteína y cistina

Investigaciones recientes han descubierto ocho tipos de cálculos biliares con 10 subtipos.

Cálculos biliares residuales y recurrentes

Cálculos biliares residuales

A veces, las piedras pueden quedar atrás después de la extirpación de la vesícula biliar (colecistectomía). Por lo general, se encuentran dentro de los 3 años posteriores a que una persona se haya sometido al procedimiento.

Cálculos biliares recurrentes

Los cálculos biliares recurrentes continúan desarrollándose dentro de los conductos biliares después de que se haya extirpado la vesícula biliar.

Factores de riesgo

Existen varios factores de riesgo para desarrollar cálculos biliares. Estos factores de riesgo incluyen los siguientes:

Una dieta alta en calorías con poca fibra puede aumentar el riesgo de desarrollar cálculos biliares. La obesidad es también un factor de riesgo.

• ser mujer y tener niveles elevados de estrógeno
• el embarazo
• tomando terapia de reemplazo hormonal o anticonceptivos
• tener más de 40 años
• tener un historial familiar de cálculos biliares
• ser descendiente de nativos americanos o mexicano-americanos
• obesidad
• pérdida de peso rápida
• dietas altas en calorías y carbohidratos refinados y baja en fibra
• tener un historial de afecciones gastrointestinales, como la enfermedad de Crohn
• tener síndrome metabólico, diabetes o resistencia a la insulina
• tener cirrosis o infecciones del sistema del conducto biliar
• tener anemia hemolítica, como la enfermedad de células falciformes

Además de tener los cálculos biliares como un factor de riesgo para la coledocolitiasis, las personas también corren riesgo si se les extirpa la vesícula biliar o si han tenido antecedentes de cálculos biliares en las vías biliares.

Las personas con factores de riesgo existentes o la preocupación sobre el desarrollo de cálculos biliares deben hablar con su médico para determinar el riesgo de formación de cálculos biliares y coledocolitiasis.

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Síntomas

Cuando un cálculo biliar causa dolor en una persona, es porque la piedra está bloqueando el hígado, la vesícula biliar o los conductos biliares. En ocasiones, esto puede provocar una gran incomodidad. Sin embargo, algunas personas con cálculos biliares no experimentan ningún síntoma.

Las personas pueden experimentar enfermedad de la vesícula biliar como presión o dolor en el abdomen superior derecho, más comúnmente después de comer una comida pesada. Por lo general, el dolor se localiza detrás del esternón y también puede moverse hacia los omóplatos.

Cuando una piedra bloquea un conducto biliar, los síntomas pueden incluir:

• dolor, que puede ser severo y dura varias horas
• fiebre
• resfriado
• coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos
• náuseas y vómitos
• taburete de color claro
• orina oscura color té

Complicaciones

Hay complicaciones de cálculos biliares y conductos bloqueados, algunos de los cuales pueden ser fatales. Estas complicaciones incluyen:

• vesícula biliar o inflamación del hígado
• daño a la vesícula biliar, los conductos biliares o el hígado
• infección bacteriana
• pancreatitis biliar, una inflamación del páncreas
• muerte

Debido a la gravedad de estas complicaciones, es importante que las personas con coledocolitiasis reciban tratamiento lo antes posible.

Diagnóstico

Durante la evaluación de cálculos biliares, los médicos pueden usar varias herramientas de diagnóstico para detectar cálculos biliares y otras afecciones con síntomas similares.

Algunas otras afecciones que tienen síntomas similares a los cálculos biliares incluyen:

• cáncer de vesícula biliar
• inflamación de la vesícula biliar o infección sin piedras
• úlceras
• pancreatitis
• reflujo ácido
• apendicitis
• discinesia biliar, el movimiento inadecuado de la bilis a través del sistema del conducto biliar

Pruebas radiológicas

Los médicos pueden recomendar el uso de ciertas herramientas radiológicas durante el proceso de evaluación y diagnóstico.Algunas de estas pruebas pueden incluir:

• ultrasonido
• tomografía computarizada (CT)
• imágenes de resonancia magnética (MRI)

La colescintigrafía también llamada exploración de ácido hidroxiniminodiacético (HIDA scan), es un tipo de examen de medicina nuclear que se usa para evaluar la vesícula biliar y el sistema biliar.

Otra prueba radiológica que podría usarse es la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE). Esta es una prueba que usa un tubo iluminado con una cámara en el extremo para examinar los conductos biliares y pancreáticos. Se inyecta tinte en estos conductos y se toman radiografías.

Análisis de sangre

Los médicos pueden recomendar probar sustancias dentro de la sangre para evaluar mejor el hígado. Esto puede denominarse prueba de función hepática e incluye verificar los niveles de las siguientes sustancias:

• bilirrubina
• fosfatasa alcalina
• Enzimas ALT y AST
• gamma glutamiltransferasa (GGT)

Además, se pueden realizar otros análisis de sangre para detectar infecciones u otras inquietudes.

Los resultados de estas pruebas proporcionarán a los médicos información útil sobre cómo está funcionando el cuerpo. Por ejemplo, estarán en mejores condiciones para determinar si hay infección presente o si el hígado está inflamado.

Tratamiento

Una vez que un médico ha hecho un diagnóstico de coledocolitiasis, es probable que recomiende ciertos procedimientos o cirugía para quitar la piedra o las piedras que bloquean el conducto biliar. El procedimiento más común para esto se llama ERCP con esfinterotomía.

Se puede realizar una endoscopia antes de la cirugía para ayudar a los cirujanos a localizar y eliminar con precisión el cálculo biliar.

Durante este procedimiento, el cirujano usa un tubo iluminado con una cámara en el extremo, llamada endoscopio, para ver los conductos del hígado y el páncreas.

Luego hacen una pequeña incisión llamada esfinterotomía para extraer la piedra del conducto biliar. Este conducto desemboca en el intestino delgado.

Para aquellos que han desarrollado una infección de los conductos biliares llamada colangitis, generalmente se recomienda la CPRE para eliminar las piedras. Eliminar los bloqueos y administrar antibióticos son los pasos más importantes en el tratamiento de esta afección.

El tratamiento más efectivo para la enfermedad de la vesícula biliar activa continúa siendo la extirpación de la vesícula biliar. Por lo general, el procedimiento se lleva a cabo una vez que se han eliminado los cálculos y se ha mejorado cualquier inflamación o infección.

La litotricia por ondas de choque, un procedimiento que aplasta el cálculo biliar en trozos más pequeños con ondas de choque, también es una opción, pero rara vez se utiliza debido al alto riesgo de recurrencia de cálculos.

Este procedimiento se puede ofrecer a personas que tienen cálculos en el conducto biliar común que no se pueden eliminar con CPRE. También puede ser útil para disolver una sola piedra dentro de la vesícula biliar.

Una desventaja de este procedimiento tiende a ser que a menudo se necesita un procedimiento de endoscopio para eliminar los restos de piedra.

La investigación no ha demostrado que los medicamentos sean un tratamiento efectivo para la enfermedad de la vesícula biliar activa.

panorama

Cualquier persona que tenga signos o síntomas ocasionales de cálculos biliares debe hablar con su médico. Si sus síntomas son persistentes o severos, deben visitar su sala de emergencias local para una evaluación y tratamiento más urgente.

Cualquier persona con coledocolitiasis necesita atención médica inmediata para limitar las complicaciones.