Lo que debes saber sobre el cáncer de cuello uterino

Tabla de contenido

1. Síntomas y signos tempranos
2. Causas
3. Etapas
4. Tratamiento
5. panorama
6. Prevención
7. Diagnóstico

El cáncer de cuello uterino afecta la entrada al útero (útero). El cuello uterino es la parte estrecha del útero inferior, a menudo denominado cuello del útero.

La Sociedad Americana del Cáncer estima que se realizarán 12,280 diagnósticos de cáncer de cuello uterino para fines de 2017 en los Estados Unidos. Más de 4,000 mujeres en los EE. UU. Morirán de cáncer de cuello uterino este año.

La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino son causados ??por el VPH (virus del papiloma humano). La vacuna contra el VPH previene con éxito el VPH y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna para todos los preadolescentes.

Datos rápidos sobre el cáncer de cuello uterino

Estos son algunos puntos clave sobre el cáncer de cuello uterino. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• En Estados Unidos, más de 11,000 mujeres son diagnosticadas con cáncer invasivo de cuello uterino cada año.
• Tener muchas parejas sexuales o ser sexualmente activo temprano es un factor de riesgo.
• Las tasas de supervivencia son buenas si el cáncer de cuello uterino se detecta temprano.
• Los síntomas incluyen sangrado entre los períodos y después del sexo.

Síntomas y signos tempranos

El VPH puede provocar cáncer de cuello uterino.

En las primeras etapas del cáncer de cuello uterino, una persona puede experimentar ningún síntoma en absoluto. Como resultado, las mujeres deben hacerse pruebas de frotis cervical o de Papanicolau regularmente.

Una prueba de Papanicolaou es preventiva. Su objetivo no es detectar el cáncer sino revelar cualquier cambio celular que indique que el cáncer podría desarrollarse, de modo que se pueda tomar una acción temprana.

Los síntomas más comunes del cáncer de cuello uterino son:

• sangrado entre períodos
• sangrado después de la relación sexual
• sangrado en mujeres posmenopáusicas
• incomodidad durante las relaciones sexuales
• flujo vaginal maloliente
• flujo vaginal teñido con sangre
• dolor pélvico

Estos síntomas pueden tener otras causas, incluida la infección. Cualquiera que experimente alguno de estos síntomas debe consultar a un médico.

Etapas

Es importante determinar el estadio del cáncer, ya que ayuda a decidir qué tipo de tratamiento puede ser efectivo.

La estadificación tiene como objetivo evaluar qué tan lejos se ha desarrollado el cáncer y si ha llegado a estructuras cercanas u órganos más distantes.

Existen diferentes formas de describir las etapas, pero comúnmente se usa un sistema de 4 etapas.

Etapa 0: Células precancerosas están presentes.

Nivel 1: Las células cancerosas han crecido desde la superficie hacia los tejidos más profundos del cuello uterino, y posiblemente hacia el útero y hacia los ganglios linfáticos cercanos

Etapa 2: El cáncer ahora está más allá del cuello uterino y el útero, pero no tan lejos como las paredes de la pelvis o la parte inferior de la vagina. Puede o no afectar los ganglios linfáticos cercanos.

Etapa 3Las células cancerosas están presentes en la parte inferior de la vagina o en las paredes de la pelvis y puede estar bloqueando los uréteres, los tubos que transportan la orina desde la vejiga. Puede o no afectar los ganglios linfáticos cercanos.

Etapa 4: El cáncer afecta la vejiga o el recto y está creciendo fuera de la pelvis. Puede o no afectar los ganglios linfáticos. Más tarde en la etapa 4, se diseminará a órganos distantes, como el hígado, los huesos, los pulmones y los ganglios linfáticos.

Es importante someterse a exámenes de detección y consultar a un médico si se presentan síntomas, ya que el tratamiento temprano aumenta las posibilidades de supervivencia.

Causas

El cáncer es el resultado de la división descontrolada y el crecimiento de células anormales. La mayoría de las células de nuestro cuerpo tienen una vida útil determinada y cuando mueren, se producen nuevas células para reemplazarlas.

Las células anormales pueden tener dos problemas:

• ellos no mueren
• ellos continúan dividiendo

Esto resulta en una acumulación excesiva de células, que finalmente forma un bulto, también conocido como tumor. Los científicos no están completamente seguros de por qué las células se vuelven cancerosas.

Sin embargo, existen algunos factores de riesgo que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Estos factores de riesgo incluyen:

VPH (virus del papiloma humano): Un virus de transmisión sexual. Existen más de 100 tipos diferentes de VPH, de los cuales al menos 13 pueden causar cáncer de cuello uterino.

Tener muchas parejas sexuales o volverse sexualmente activo temprano: Los tipos de VPH que causan cáncer cervicouterino casi siempre se transmiten como resultado del contacto sexual con una persona infectada. Las mujeres que han tenido muchas parejas sexuales generalmente corren un mayor riesgo de infectarse con el VPH. Esto aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.

De fumar: Esto aumenta el riesgo de cáncer de cuello uterino y otros tipos de cáncer.

Un sistema inmune debilitado: El riesgo es mayor en las personas con VIH o SIDA, y las personas que se han sometido a un trasplante, lo que requiere el uso de medicamentos inmunosupresores.

Estrés mental a largo plazo: Altos niveles de estrés durante un período sostenido pueden dificultar la lucha contra el VPH. Un estudio publicado en 2016 apoyó esto. Los investigadores encontraron que: "Las mujeres que informaron estrategias de afrontamiento autodestructivas, como beber, fumar cigarrillos o tomar drogas cuando estaban estresadas, tenían más probabilidades de desarrollar una infección activa por VPH".

Dar a luz a una edad muy tempranaLas mujeres que dan a luz antes de los 17 años tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar cáncer de cuello uterino, en comparación con las mujeres que tienen su primer bebé después de los 25 años.

Varios embarazos: Las mujeres que han tenido al menos tres hijos en embarazos separados tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino, en comparación con las mujeres que nunca han tenido hijos.

Pastillas anticonceptivas: El uso a largo plazo de algunas píldoras anticonceptivas comunes aumenta levemente el riesgo de una mujer.

Otras enfermedades de transmisión sexual (ETS): La clamidia, la gonorrea y la sífilis aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.

Estatus socioeconómico: Las tasas parecen ser más altas en áreas donde los ingresos son bajos.

¿Qué es el virus del papiloma humano (VPH)?Obtenga más información sobre el VPH y cómo prevenirloLee ahora

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el cáncer de cuello uterino incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia o combinaciones de estos.

La decisión sobre el tipo de tratamiento depende de varios factores, como la etapa del cáncer, así como la edad y el estado de salud del paciente.

El tratamiento para el cáncer de cuello uterino en etapa inicial, cuando está confinado al cuello uterino, tiene una buena tasa de éxito. Cuanto más se disemine el cáncer fuera del área de origen, menor será la tasa de éxito.

Opciones de tratamiento de cáncer de cuello uterino en etapa inicial

La cirugía se usa comúnmente cuando el cáncer está confinado al cuello uterino. La radioterapia se puede usar después de la cirugía si un médico cree que todavía puede haber células cancerosas dentro del cuerpo.

La radioterapia también se puede usar para reducir el riesgo de recurrencia (el cáncer vuelve). Si el cirujano desea reducir el tamaño del tumor para facilitar su operación, la persona puede recibir quimioterapia, aunque este enfoque no es muy común.

Tratamiento para cáncer de cuello uterino avanzado

Cuando el cáncer se diseminó más allá del cuello uterino, la cirugía no suele ser una opción.

El cáncer avanzado también se conoce como cáncer invasivo porque ha invadido otras áreas del cuerpo. Este tipo de cáncer requiere un tratamiento más extenso, que generalmente implicará ya sea radioterapia o una combinación de radioterapia y quimioterapia.

En las últimas etapas del cáncer, la terapia paliativa se administra para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Radioterapia

La radioterapia se usa comúnmente para tratar formas avanzadas de cáncer de cuello uterino. Alrededor del 40% de todos los pacientes con cáncer se someten a algún tipo de radioterapia.

La radioterapia también se conoce como radioterapia, radiación oncológica y XRT. Implica el uso de haces de rayos X de alta energía o partículas (radiación) para destruir las células cancerosas. La radiación dirigida al área pélvica puede causar los siguientes efectos secundarios, algunos de los cuales pueden no surgir hasta después de finalizado el tratamiento:

• Diarrea
• náusea
• dolor de barriga
• Irritación de la vejiga
• estrechamiento de la vagina
• ciclo menstrual interrumpido
• menopausia temprana

Quimioterapia

La quimioterapia es el uso de productos químicos (medicamentos) para tratar cualquier enfermedad. En este contexto, se refiere a la destrucción de las células cancerosas.

La quimioterapia para el cáncer de cuello uterino, como ocurre con la mayoría de los otros cánceres, se usa para atacar las células cancerosas que la cirugía no puede o no eliminar, o para ayudar a los síntomas de las personas con cáncer avanzado.

Los efectos secundarios de la quimioterapia pueden variar y dependen del medicamento específico que se use. A continuación hay una lista de los efectos secundarios más comunes:

• Diarrea
• náusea
• perdida de cabello
• fatiga
• esterilidad
• menopausia temprana

Pruebas clínicas de cáncer de cuello uterino

Participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento para algunas personas. Muchos de los tratamientos actuales que están disponibles son los resultados de ensayos clínicos.

Los ensayos clínicos son una parte integral del proceso de investigación del cáncer. Se realizan para determinar qué tan seguros y efectivos son los nuevos tratamientos, y si son mejores que los existentes. Las personas que participan en ensayos clínicos contribuyen a la investigación y la innovación del cáncer.

panorama

La etapa en que se diagnostica el cáncer de cuello uterino puede ayudar a indicar las posibilidades de que una persona sobreviva durante al menos 5 años más.

• Etapa 1: en la etapa inicial 1, la probabilidad de sobrevivir al menos 5 años es del 93 por ciento, y en la última etapa 1, es del 80 por ciento.
• Etapa 2: en la etapa inicial 2, la tasa es del 63 por ciento, cayendo al 58 por ciento al final de la etapa 2.
• Etapa 3: durante esta etapa, las posibilidades disminuyen del 35 por ciento al 32 por ciento.
• Etapa 4: hay un 15 a 16 por ciento de posibilidades de sobrevivir otros 5 años.

Estas son tasas de supervivencia promedio y no se aplican a todos. En algunos casos, el tratamiento es exitoso hasta la etapa 4.

Prevención

Hay una serie de medidas que se pueden tomar para reducir las posibilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino.

Vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH)

El vínculo entre el desarrollo del cáncer de cuello uterino y algunos tipos de VPH es claro. Si todas las mujeres se adhieren a los programas actuales de vacunación contra el VPH, el cáncer de cuello uterino podría verse reducido.

Sexo seguro y cáncer de cuello uterino

La vacuna contra el VPH solo protege contra dos cepas de VPH. Hay otras cepas que pueden causar cáncer de cuello uterino. Usar un condón durante el sexo ayuda a proteger contra la infección por VPH.

Examen cervical

La detección sistemática del cuello uterino hará que sea mucho más probable que los signos de cáncer se recojan temprano y se solucionen antes de que la afección se desarrolle o se extienda demasiado. La detección no detecta el cáncer, pero detecta cambios en las células del cuello uterino.

Tener menos parejas sexuales

Cuantos más compañeros sexuales tenga una mujer, mayor será el riesgo de transmitir el virus HPV, lo que puede conducir a una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de cuello uterino.

Retrasando la primera relación sexual

Cuanto más joven es una mujer cuando tiene su primera relación sexual, mayor es el riesgo de infección por VPH. Cuanto más lo retrase, menor será su riesgo.

Dejar de fumar

Las mujeres que fuman y están infectadas con el VPH tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino que las personas que no lo hacen.

Diagnóstico

Cuanto más temprano se diagnostica el cáncer de cuello uterino, más exitoso puede ser el tratamiento.

Se recomienda a las mujeres de 30 años o más que se sometan a una prueba de Papanicolaou o prueba de citología cervical para detectar signos tempranos de cáncer de útero y cuello uterino. La prueba de VPH se puede hacer al mismo tiempo.

Prueba de frotis cervical

En los Estados Unidos, más de 11,000 mujeres reciben un diagnóstico de cáncer invasivo de cuello uterino cada año, y alrededor de 4,000 mueren como resultado de esta enfermedad.

La mayoría de estas muertes podrían prevenirse a través de un examen cervical regular.

La detección no detecta el cáncer, pero busca cambios anormales en las células del cuello uterino. Si no se trata, algunas células anormales eventualmente pueden convertirse en cáncer.

Prueba de ADN del VPH

Esta prueba determina si el paciente está infectado con alguno de los tipos de VPH que son más propensos a causar cáncer de cuello uterino. Implica recolectar células del cuello uterino para pruebas de laboratorio.

La prueba puede detectar cepas de VPH de alto riesgo en el ADN de la célula antes de que aparezcan anormalidades en las células del cuello uterino.

Si hay signos y síntomas de cáncer de cuello uterino, o si la prueba de Papanicolaou revela células anormales, se pueden recomendar exámenes adicionales.

Éstas incluyen:

• Colposcopia: Un examen visual de la vagina usando un espéculo y un coloscopio, un instrumento de aumento iluminado.
• Examen bajo anestesia (EUA): El médico puede examinar la vagina y el cuello uterino más a fondo.
• Biopsia: Una pequeña sección de tejido se toma bajo anestesia general.
• Biopsia de cono: Se toma una pequeña sección en forma de cono del tejido anormal del cuello uterino para su examen.
• LLETZ: La diatermia, que utiliza un lazo de alambre con una corriente eléctrica, se usa para eliminar el tejido anormal. El tejido se envía al laboratorio para ser revisado.
• Análisis de sangre: Un conteo de células sanguíneas puede ayudar a identificar problemas hepáticos o renales.
• CT scan: Se puede usar un líquido de bario para mostrar cualquier anormalidad.
• MRI: Los tipos especiales de MRI pueden ser capaces de identificar el cáncer de cuello uterino en sus etapas iniciales.
• Ultrasonido pelvico: Las ondas de sonido de alta frecuencia crean una imagen del área de destino en un monitor.