es.3b-international.com
La molécula del veneno del ciempiés puede combatir el dolor
Un equipo de científicos de Australia y China ha encontrado una molécula en veneno de ciempiés que podría formar la base de un nuevo medicamento para matar el dolor tan eficazmente como la morfina. El descubrimiento trae nuevas esperanzas a millones de personas cuyas vidas están arruinadas debido al dolor crónico.
Sus hallazgos se publican en la edición en línea de esta semana Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, PNAS.
Se cree que una de cada cinco personas sufre de dolor crónico, definido como dolor que dura más de 6 meses.
En los Estados Unidos, esto equivale a decenas de millones de estadounidenses, lo que le cuesta a la economía alrededor de $ 600 mil millones por año, que es más que el costo anual del cáncer, las enfermedades cardíacas y la diabetes combinadas.
El dolor crónico varía en severidad de leve a insoportable, de inconveniente a totalmente incapacitante. Puede ser continuo o ir y venir, y las señales de dolor pueden permanecer en el sistema nervioso durante años.
No hay muchos medicamentos disponibles para tratar el dolor crónico, y muchos que tienen efectos limitados y no se pueden tomar en grandes dosis debido a los efectos secundarios.
Una nueva avenida apunta al canal de iones sodio NaV1.7
Algunos humanos nacen con mutaciones genéticas que los hacen indiferentes a todo tipo de dolor. Los genes mutados afectan un mecanismo que el sistema nervioso usa para conducir señales eléctricas: el canal de iones sodio NaV1.7.
Un canal de iones de sodio es una proteína altamente especializada que actúa como una entrada química en la membrana de la célula nerviosa para permitir solo la entrada a los iones de sodio.
Los investigadores detrás de este nuevo estudio comenzaron con la idea de que puede haber compuestos que bloquean el canal de sodio NaV1.7, que podría convertirse en nuevos medicamentos para tratar las condiciones de dolor.
El profesor Glenn King, investigador principal del Institute for Molecular Bioscience de la Universidad de Queensland en Australia, dice:
"Las personas sin un canal Nav1.7 funcional no pueden sentir dolor, por lo que es probable que las moléculas que pueden bloquear este canal sean potentes analgésicos".
El veneno del ciempiés bloquea los canales de sodio de Nav
El equipo centró su atención en los ciempiés porque paralizan a sus presas al bloquear sus canales Nav de sodio.
Ya habían demostrado en otro estudio reciente que el veneno del ciempiés pelirrojo chino era rico en moléculas que pueden alterar la función de los canales nerviosos.
En este último estudio, identificaron Ssm6a, un péptido del veneno de ciempiés que bloquea potente y selectivamente el canal humano NaV1.7.
Era importante mostrar que el compuesto bloquea solo el canal NaV1.7 y no otro, porque los canales estrechamente relacionados desempeñan un papel clave en el control del corazón y los músculos, dice el profesor King.
Él y sus coautores escriben cómo encontraron que Ssm6a tiene una "selectividad de 150 veces para NaV1.7 sobre todos los demás subtipos de NaV humanos, con la excepción de NaV1.2, para el cual la selectividad es 32 veces".
Usando ratones, el equipo luego mostró cómo Ssm6a demostró tener un efecto analgésico más fuerte contra el dolor que la morfina y no causó ningún efecto secundario.
El Prof. King dice:
"Hay una serie de medicamentos aprobados por la FDA derivados de componentes de veneno actualmente en el mercado, con varios más en ensayos clínicos o varias etapas de desarrollo preclínico".
"Nuestro estudio sugiere que los venenos de ciempiés, que hasta la fecha no se han estudiado en gran medida, podrían proporcionar una nueva fuente de fármacos potenciales para tratar el dolor crónico y otras afecciones".
En otro notable estudio publicado a principios de este año, los investigadores de EE. UU. Mostraron cómo el veneno de abeja destruye el VIH sin dañar las células circundantes.
La cirugía de bypass gástrico ayuda a la diabetes pero no la cura
La cirugía de derivación gástrica para pacientes con diabetes tipo 2, en la mayoría de los casos, es remitida o recaída en cinco años, informaron investigadores del Group Health Research Institute en la revista Obesity Surgery. Los autores explicaron que después de la cirugía de bypass gástrico, los síntomas de la diabetes pueden desaparecer para algunos pacientes, en muchos casos antes de que pierdan mucho peso.
El enfisema progresa más lentamente en los que toman aspirina con regularidad, halla un estudio
Estimulados por las sugerencias de que los vasos sanguíneos y las plaquetas sanguíneas pueden jugar un papel importante en el desarrollo del enfisema, los investigadores han descubierto que el uso regular de aspirina puede retrasar la progresión de la enfermedad pulmonar crónica. Las personas con enfisema tienen dificultad para respirar debido a que los alvéolos -pequeños sacos de aire en sus pulmones- se vuelven menos eficientes.
