Cirugía de cataratas ligada a un menor riesgo de muerte en mujeres mayores

Un análisis de mujeres mayores que participaron en un gran estudio de salud halló que aquellos con cataratas que se sometieron a cirugía de cataratas tenían un menor riesgo de muerte por cualquier causa y por ciertas causas específicas.
Las mujeres mayores que se someten a una cirugía de catarata pueden vivir más tiempo.

Los investigadores informaron sus hallazgos, que se basaron en datos de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI), en la revista JAMA Oftalmología. El WHI es un estudio nacional de mujeres posmenopáusicas en los Estados Unidos de entre 50 y 79 años.

Anne L. Coleman, autora principal del estudio y profesora de oftalmología en la Universidad de California en Los Ángeles, y su equipo explican que estudios previos han demostrado que, además de disfrutar de una mejor visión, los individuos con cataratas que tienen cirugía de catarata también parecen tener un menor riesgo de morir prematuramente

Pero según su conocimiento, nadie había visto aún el vínculo entre la cirugía de catarata y las tasas de muerte específicas de causa. Con este fin, eligieron estudiar a los participantes en el WHI porque contiene datos de salud que "no están disponibles en otras grandes bases de datos de pacientes con cirugía de catarata en los EE. UU."

Una catarata es una condición ocular que es común en las personas mayores. Se desarrolla cuando la lente del ojo se vuelve turbia, lo que resulta en la pérdida de nitidez y la visión borrosa. Para ver claramente, la lente, que enfoca la luz en la retina, debe ser transparente.

Menor riesgo de muerte

Más de la mitad de los adultos estadounidenses mayores de 80 años tienen cataratas o han tenido cirugía de cataratas, que es un procedimiento normalmente sencillo que reemplaza la lente dañada por una artificial.

La base de datos de WHI, que contiene información sobre las muertes totales y específicas de la causa, también está vinculada a la base de datos de reclamaciones de Medicare. Esto permitió a los investigadores seleccionar datos sobre participantes de WHI de 65 años o más que habían sido diagnosticados con catarata. Los datos de WHI cubrieron el período comprendido entre el comienzo de 1993 y el final de 2015.

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Los científicos encontraron que el WHI contenía 74,044 mujeres de 65 años y más, de 71 años, en promedio, que habían sido diagnosticadas con cataratas. Este número incluyó a 41,735 mujeres que se habían sometido a una cirugía de cataratas.

Cuando analizaron los datos, el equipo descubrió que la cirugía de catarata se relacionó con un 60 por ciento menos de riesgo de muerte por todas las causas.

También descubrieron que la cirugía de cataratas estaba ligada a un menor riesgo de muerte por causas específicas que oscilaban entre el 37 y el 69 por ciento. Las causas específicas fueron cáncer, así como enfermedades pulmonares, accidentales, neurológicas, infecciosas y vasculares.

Los autores señalan que debido a que el estudio se limitó a las mujeres, sí significa que los hallazgos podrían ser ciertos para los hombres.

Posibles explicaciones

Los investigadores también señalan que solo porque encontraron menores tasas de muerte en el grupo de cirugía de cataratas, no prueba que la cirugía de cataratas alargue la vida.

Ahora es para futuras investigaciones investigar la "interacción de la cirugía de cataratas, la enfermedad sistémica y la mortalidad relacionada con la enfermedad", escriben, señalando que tales estudios "serían informativos para una mejor atención del paciente".

El equipo, sin embargo, menciona algunos estudios que han ofrecido explicaciones sobre el vínculo entre la cirugía de catarata y el menor riesgo de muerte.

Por ejemplo, algunas investigaciones han demostrado que las personas que se someten a cirugía de catarata tienen un "menor riesgo de caída y fractura", mientras que otros estudios han encontrado que los pacientes tienen "puntajes más altos en las evaluaciones cognitivas estandarizadas después de la cirugía de cataratas".

En términos de sus propios resultados, el equipo señala que los participantes sometidos a cirugía de catarata tendían a tener un nivel socioeconómico más alto. Esto podría significar que tenían más probabilidades de recibir una mejor atención médica, lo que, a su vez, podría afectar el riesgo de muerte prematura.

Finalmente, también plantean la posibilidad de que los participantes en el grupo de cirugía de catarata puedan tener estilos de vida más saludables, y sugieren que:

"La incorporación de factores de estilo de vida adicionales con variables como la puntuación de la dieta saludable WHI sería de importancia e interés para futuros estudios".