El cuidado de la salud general puede proteger contra la demencia

El cuidado de la salud general y prestar atención a los factores de salud no asociados tradicionalmente con la demencia, como la vista y la audición y qué tan bien encajan las prótesis dentales, pueden reducir el riesgo de las personas de desarrollarla, según un nuevo estudio de Canadá publicado en línea en la revista Neurología esta semana.
Para el estudio, el Dr. Kenneth Rockwood, de la Universidad Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia, y sus colegas, examinaron datos sobre 7,239 personas de 65 años o más que estaban libres de demencia cuando se inscribieron en el Estudio Canadiense de Salud y Envejecimiento.
Cinco, y luego diez años más tarde, los participantes tenían nuevas evaluaciones para la enfermedad de Alzheimer y todas las formas de demencia. También respondieron preguntas sobre 19 factores de salud que no se habían usado antes para predecir la demencia. Estos cubren, por ejemplo, problemas de visión y audición, artritis, problemas de pecho, problemas de piel, ajuste de dentaduras postizas, problemas de sinusitis, problemas con el estómago o la vejiga, problemas en los pies y tobillos y huesos rotos.
Al final de los 10 años, 2,915 de los participantes habían muerto, y aunque el estado cognitivo de 1,023 sobrevivientes no estaba claro, 883 se evaluaron como cognitivamente sanos, 677 tenían problemas cognitivos pero no tenían demencia, 416 tenían la enfermedad de Alzheimer (AD ) y 191 tenían otras formas de demencia.
Cuando analizaron los vínculos entre los factores de salud y los resultados, Rockwood y sus colegas encontraron que:

• Para cada factor de salud, las probabilidades de desarrollar demencia aumentaron un 3,2%.


• Los participantes mayores que no tenían ninguno de los factores de salud al inicio del estudio tenían un riesgo del 18% de tener demencia 10 años después.


• Sin embargo, este riesgo subió al 30% para aquellos que informaron tener 8 problemas de salud y hasta 40% para los que tenían 12.

Concluyeron que sus hallazgos muestran:
"... la disminución asociada a la edad en el estado de salud, además de los factores de riesgo tradicionales, es un factor de riesgo para AD y demencia".
"La salud general puede ser un factor de confusión importante a considerar en la evaluación del factor de riesgo de demencia", agregaron.

Rockwood dijo a la prensa que esto sugiere que "en lugar de simplemente prestar atención a los factores de riesgo ya conocidos para la demencia, como la diabetes o las enfermedades cardíacas, mantenerse al día con su salud general puede ayudar a reducir el riesgo de demencia".
En un editorial acompañante, el Dr. Jean François Dartigues, del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (INSERM) en París, Francia, dijo que se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos, pero si también encuentran que los problemas de salud no tradicionales se relacionan con un mayor riesgo de demencia, entonces esto podría "conducir al desarrollo de estrategias preventivas o curativas para la enfermedad de Alzheimer".
Los fondos de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la Fundación de Investigación de la Salud de Nueva Escocia y la Sociedad de Alzheimer de Canadá ayudaron a pagar el estudio.
"Los factores de riesgo no tradicionales se combinan para predecir la enfermedad de Alzheimer y la demencia".
Xiaowei Song, Arnold Mitnitski y Kenneth Rockwood.
Neurología, Publicado en línea antes de la impresión 13 de julio de 2011.
DOI: 10.1212 / WNL.0b013e318225c6bc
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Fuente adicional: Academia Estadounidense de Neurología.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD