La capacidad para equilibrarse en una pierna refleja la salud del cerebro

¿Lucha por equilibrarse en una sola pierna? Es un acto simple que reduce muchos a tambaleos y molinos de viento, pero puede haber un lugar para ello en medicina. De acuerdo con una nueva investigación, la incapacidad de mantener el equilibrio en una pierna durante 20 segundos o más podría ser señal de daño cerebral en personas sanas.
Los investigadores han asociado previamente la capacidad de apoyarse con éxito en una pierna con resultados de salud positivos.

El estudio, publicado en Carrera, informa una asociación entre la falta de habilidades de equilibrio y un mayor riesgo de daño de los vasos sanguíneos pequeños y la función cognitiva reducida en personas que de lo contrario parecen asintomáticas.

"Nuestro estudio descubrió que la capacidad de mantener el equilibrio en una pierna es una prueba importante para la salud del cerebro", dijo el autor principal del estudio Yasuharu Tabara, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Kyoto en Kioto, Japón.

La capacidad de pararse sobre una pierna se ha recomendado previamente como un predictor de ciertos resultados de salud. En un estudio publicado en el BMJ a principios de este año, los investigadores encontraron una asociación entre la cantidad de tiempo que las personas a la edad de 53 pudieron equilibrar en una pierna y todas las tasas de mortalidad causadas.

La enfermedad de pequeños vasos daña las arterias haciéndolas menos flexibles, lo que interfiere con el flujo de sangre. La incidencia de esta enfermedad a menudo aumenta con la edad.

Se cree que la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos indica un riesgo elevado de accidente cerebrovascular sintomático futuro. En estudios previos, el daño cerebral subclínico (asintomático) se ha indicado por la pérdida de la coordinación motriz y el deterioro cognitivo.

Lesiones cerebrales y equilibrio

Los investigadores pidieron a los participantes que se pararan sobre una pierna durante hasta 60 segundos (si es posible) con ambos ojos abiertos. Este examen se llevó a cabo dos veces, con el mejor tiempo registrado de cada participante utilizado en el análisis del estudio. Un total de 841 mujeres y 546 hombres, con una edad promedio de 67 años, participaron en el estudio.

Posteriormente, los cerebros de los participantes se examinaron utilizando imágenes de resonancia magnética (MRI) para evaluar cualquier daño a la enfermedad de vasos pequeños cerebrales. El deterioro cognitivo también fue medido por los investigadores, utilizando cuestionarios basados ??en computadora.

La enfermedad cerebral de vasos pequeños se asoció con la imposibilidad de mantener el equilibrio en una pierna durante más de 20 segundos. En particular, los investigadores notaron una asociación con pequeños infartos subclínicos: obstrucción del suministro de sangre al tejido que conduce a la muerte del tejido, como infartos lacunares y microhemorragias.

Los siguientes números de participantes tuvieron problemas para equilibrarse en una pierna:

• 34.5% de los participantes con más de dos lesiones de infarto lacunar
• 16% de los participantes con una lesión de infarto lagunar
• 30% de los participantes con más de dos lesiones microperforadas
• 15.3% de los participantes con una lesión con microendurecimiento.

La incapacidad para pararse sobre una pierna durante un tiempo particularmente prolongado también se asoció de forma independiente con puntajes más bajos de funcionamiento cognitivo.

Los participantes que se encontró que tenían enfermedad cerebral de pequeños vasos eran, en promedio, mayores con presión arterial alta y arterias carótidas más gruesas que los participantes sin daño a sus cerebros. Una vez que los investigadores ajustaron sus hallazgos para estos factores, se encontró que los participantes con más infartos subclínicos tenían tiempos más cortos para pararse sobre una pierna.

Potencialmente una "consecuencia de la presencia de anomalías cerebrales"

Los investigadores escriben que estudios previos han encontrado consistentemente evidencia que apoya una relación entre la inestabilidad postural y los cambios dentro del cerebro, pero pocos han extendido esta conexión al infarto lacunar o microhemorragias.

Una limitación importante del estudio es que los investigadores no evaluaron los historiales de caída o posibles problemas de aptitud física de los participantes, incluidas anomalías en sus hábitos, lo que podría haber tenido importantes implicaciones para sus hallazgos.

Los autores afirman que se necesitarán estudios adicionales a largo plazo para verificar estos hallazgos y evaluar plenamente la importancia de la inestabilidad postural.

"El tiempo de permanencia de una pierna es una medida simple de inestabilidad postural y podría ser una consecuencia de la presencia de anomalías cerebrales", concluye Tabara. "Las personas que muestran un equilibrio deficiente en una pierna deben recibir una mayor atención, ya que esto puede indicar un mayor riesgo de enfermedad cerebral y deterioro cognitivo".

A principios de este mes, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que encontró que las personas con niveles más bajos de oxígeno en la sangre tenían más probabilidades de desarrollar infartos subclínicos.

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