Muertes por cáncer son en tercer lugar más altas en hombres que mujeres en el Reino Unido

Un nuevo informe muestra que los hombres son más de un tercio (35%) más propensos a morir de cáncer en el Reino Unido que las mujeres, y que son dos tercios (67%) más propensos a morir de la enfermedad cuando los cánceres sexuales específicos ya que se excluyen los cánceres de próstata, testículos y ovarios.
El informe, producido por Cancer Research UK, Men's Health Forum y National Cancer Intelligence Network, muestra que en 2010, la tasa por 100.000 muertes por cáncer en los hombres en el Reino Unido fue 202; para las mujeres fue 147.
En el Reino Unido, donde la enfermedad mata alrededor de 82,500 cada año, más hombres mueren de cáncer que cualquier otra enfermedad.
Publicado en línea y presentado en la conferencia Men's Health Forum en Londres el martes, el informe "Exceso de carga de cáncer en los hombres" dice:
"En general, los hombres tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar y morir a causa de casi todos los cánceres comunes que ocurren en ambos sexos (con la excepción del cáncer de mama)".

El informe también señala que los hombres menores de 65 años, en edad de trabajar, tienen un 58% más de probabilidades de morir por cáncer que afecta a ambos sexos que las mujeres.
El coautor del informe, Alan White, el primer profesor mundial de salud masculina y presidente del Men's Health Forum, dice en un comunicado:
"El impacto que el cáncer tiene en los hombres más jóvenes a menudo se pasa por alto, pero se trata de hombres cuya vida es cortada por la enfermedad".
White, que lucha por la salud de los hombres y tiene su base en la Universidad Metropolitana de Leeds, dice que el informe destaca "cuán grande es el problema del cáncer" y por qué es importante descubrir por qué los hombres son más propensos a morir de cáncer que las mujeres.
Él dice que "el Men's Health Forum está haciendo una campaña para una mejor explicación de estas diferencias y un mayor trabajo de prevención del cáncer centrado en el hombre, de modo que el cáncer afecte a menos hombres".
"Es crucial que el NHS lidere el camino para adoptar un enfoque más proactivo para evitar que los hombres contraigan y mueran de cáncer prematuramente", insta White.

El nuevo informe también muestra que casi el doble de hombres mueren de cáncer de hígado que las mujeres, y casi el triple muere por cáncer de esófago o cáncer de esófago.

Posibles razones para las diferencias en las tasas y muertes de cáncer en hombres y mujeres

Los autores sugieren que una razón para la gran diferencia en las tasas de cáncer y las muertes entre hombres y mujeres podría ser que los hombres son más frecuentemente diagnosticados con cánceres que son más difíciles de tratar, como cánceres de esófago, vejiga e hígado.
También notan que:
"Los determinantes sociales del riesgo de cáncer, como el nivel socioeconómico, el nivel educativo y las condiciones de vida y trabajo, están fuertemente implicados en un mayor riesgo de cáncer en los hombres".
También hay una serie de otros factores que "contribuyen a la desigualdad entre los sexos", señalan los autores. Estos incluyen "vínculos a la infección, la falta de ejercicio físico, la exposición diferencial al sol, las posibles diferencias en la conciencia de los síntomas y las diferencias en la aceptación de las oportunidades de detección", añaden.
Un cáncer en el que el aumento de las pruebas de detección parece estar haciendo una diferencia para los hombres del Reino Unido es el cáncer de próstata. Según las últimas estimaciones de Cancer Research UK, mientras las tasas de diagnósticos de cáncer de próstata en el Reino Unido están aumentando, las muertes por la enfermedad están disminuyendo, un patrón que la organización caritativa atribuye en parte al hecho de que los hombres viven más tiempo, pero también a un mayor uso de la prueba de PSA.

Factores de estilo de vida modificables

Los autores también mencionan la posibilidad de que los hombres tengan cáncer relacionado con el tabaquismo, el sobrepeso, una dieta deficiente y el consumo excesivo de alcohol porque es más probable que tengan un estilo de vida más elevado en estos factores de riesgo.
La evidencia de la investigación sugiere que más del 40% de los cánceres que atacan a los hombres se pueden prevenir a través de cambios en el estilo de vida.
Cancer Research UK también ha publicado un documento titulado "Men's Cancer Briefing" que describe los diversos factores de estilo de vida que influyen en el riesgo de un hombre de desarrollar cáncer.
Esto demuestra que fumar es el mayor factor de estilo de vida prevenible, responsable de casi una cuarta parte (23%) de todos los cánceres en hombres, es decir alrededor de 36,500 cánceres en hombres en el Reino Unido cada año.
Los siguientes factores de estilo de vida prevenibles más importantes que causan cáncer en los hombres son tener sobrepeso, consumir demasiado alcohol y dietas poco saludables.
Catherine Thomson es directora de estadísticas de Cancer Research UK y coautora de ambos informes. Ella insta a los hombres a reducir su riesgo de desarrollar cáncer al "dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol y comer muchas frutas y verduras".
Escrito por Catharine Paddock PhD