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¿Puedes morir de un corazón roto?
Perder a un ser querido puede ser desgarrador. Pero un estudio publicado en 2014 muestra que esto puede ser algo más que simbólico, ya que las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco después de la muerte de un compañero se duplican en los primeros 30 días.
Los investigadores, de St. George's University of London en el Reino Unido, publicaron los resultados de su estudio en JAMA en marzo de 2014.
Señalan que, a veces, la aflicción puede provocar un estrés físico adicional y también puede hacer que las personas pierdan interés u olviden tomar sus medicamentos.
Para investigar el duelo como un factor de riesgo de problemas cardiovasculares, el equipo evaluó la tasa de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco en pacientes mayores de 60 años de edad, cuyo compañero murió. Luego compararon eso con individuos cuyos socios aún estaban vivos.
En total, hubo 30.447 personas en el estudio cuyo compañero murió y 83.588 controles cuyos socios no lo hicieron.
Los investigadores encontraron que 16 de cada 10,000 personas cuyos compañeros murieron experimentaron ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares dentro de los 30 días de la muerte de su pareja, en comparación con solo 8 por cada 10,000 de la población de control.
Sin embargo, después de 30 días, este mayor riesgo comenzó a disminuir en las personas que perdieron a un ser querido.
Las personas cuyo compañero muere tienen un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular durante los primeros 30 días, encontraron los investigadores.
El Dr. Sunil Shah, coautor y conferencista de la Universidad de St. George de Londres, dice:
"A menudo usamos el término 'corazón roto' para expresar el dolor de perder a un ser querido y nuestro estudio muestra que el duelo puede tener un efecto directo en la salud del corazón".
El duelo aumenta los riesgos cardiovasculares
Ha habido evidencia de otros estudios previos de que la pérdida y la aflicción de la pareja pueden provocar cambios en la coagulación de la sangre, la presión arterial y el control de la frecuencia cardíaca, dice el Dr. Shah.
"Además, hemos encontrado, en otro estudio, que en los primeros meses después del duelo, las personas pueden no tomar constantemente sus medicamentos preventivos regulares, como los medicamentos para reducir el colesterol o la aspirina", agrega.
Todos estos factores pueden contribuir a aumentar los riesgos de eventos cardiovasculares, y el Dr. Shah dice que es importante que los médicos, amigos y familiares estén al tanto de estos mayores riesgos.
El Dr. Iain Carey, investigador principal de la universidad, dice:
"Hemos visto un aumento marcado en el ataque cardíaco o el riesgo de apoplejía en el mes después de que muere la pareja de una persona, lo que parece ser el resultado de respuestas fisiológicas adversas asociadas con una aflicción aguda.
Una mejor comprensión de los factores psicológicos y sociales asociados con los eventos cardiovasculares agudos puede brindar oportunidades para la prevención y una mejor atención clínica ".
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