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¿Puede la tecnología transformar el manejo de enfermedades crónicas?
La implementación de la atención de mejores prácticas para pacientes con enfermedades crónicas es uno de los mayores desafíos que enfrentan actualmente los proveedores de atención primaria. Si bien la tecnología de salud digital es aclamada por todo su potencial, ¿podría mejorar la capacidad de los especialistas en atención primaria y medicina interna para ayudar a estos pacientes?
La monitorización remota conecta a médicos y pacientes, pero, ¿realmente mejora la atención?
En los Estados Unidos, alrededor de la mitad de todos los adultos tienen al menos un problema de salud crónico, como enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, cáncer, diabetes tipo 2, obesidad o artritis. El tratamiento para estas afecciones representa hasta el 86 por ciento del gasto sanitario nacional.
Tecnología de salud digital Cue, que incluye monitoreo remoto, aplicaciones de salud móvil (mHealth) y dispositivos portátiles, como rastreadores de actividad. Existen innumerables opciones en el mercado, pero ¿son particularmente beneficiosas para el profesional de la salud?
Noticias médicas hoy preguntó a los especialistas en atención primaria y medicina interna cómo utilizan la tecnología de salud digital en su práctica diaria y sobre sus puntos de vista sobre su potencial para revolucionar el manejo de enfermedades crónicas.
Si bien reconocieron que la nueva tecnología tiene un gran potencial para proporcionar atención de alta calidad, no dudaron en enfatizar las barreras que impiden su aceptación generalizada por los médicos y los pacientes.
Monitoreo remoto: ¿un éxito temprano?
El monitoreo remoto inalámbrico de los signos y síntomas vitales de los pacientes generalmente se percibió como una opción atractiva por los proveedores de atención primaria (PCP).
Este tipo de monitoreo puede ayudar con la intervención temprana cuando se detectan síntomas específicos. También le permite al paciente participar activamente y participar en el proceso de monitoreo.
Una de las herramientas digitales más exitosas actualmente en uso es la gestión de la insuficiencia cardíaca, señaló Suzanne Falck M.D., profesora asociada de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois.
En estos casos, los datos de un sensor implantado se transmiten directamente a un profesional sanitario, que luego puede utilizar estos datos para asesorar sobre medicamentos, estilo de vida, visitas clínicas adicionales o recomendaciones para visitar a su PCP o la sala de emergencias.
Los ensayos clínicos han demostrado que la monitorización remota es particularmente efectiva para reducir las hospitalizaciones en pacientes con dispositivos cardiovasculares implantables cardiovasculares, como los desfibriladores cardioversores implantables o la terapia de resincronización cardíaca con un desfibrilador o marcapasos. También se ha demostrado que es más rentable que la gestión convencional.
Las aplicaciones médicas aumentan en popularidad
Como el 77 por ciento de todos los adultos estadounidenses posee teléfonos inteligentes y alrededor de la mitad de sus propias tabletas, "la tecnología móvil tiene el potencial de tener un gran impacto en el manejo de enfermedades crónicas", dijo Judith Marcin M.D., especialista en medicina familiar en Chicago. MNT. Las aplicaciones de salud orientadas a los pacientes "pueden ser una excelente manera de empoderar a las personas para que asuman un papel más activo en su propia atención médica", agregó.
Actualmente hay alrededor de 259,000 aplicaciones de mHealth disponibles en las tiendas de aplicaciones. De estos, aproximadamente el 56 por ciento están destinados a consumidores con afecciones crónicas, en particular diabetes, hipertensión, enfermedad cardíaca crónica y depresión.
Los PCP y los desarrolladores de aplicaciones ven la diabetes como el campo de terapia que ofrece el mayor potencial para las aplicaciones de mHealth. En ensayos clínicos, los pacientes con diabetes tipo 2 que usaron una aplicación para controlar la glucosa en sangre mostraron una mayor reducción en la HbA1c que aquellos que no usaron una aplicación, con el mayor beneficio observado en pacientes más jóvenes.
Mientras que pocos pacientes reciben suficiente apoyo para autocontrolar su diabetes en la actualidad, un artículo reciente en Diabetes Technology & Therapeutics señala que las aplicaciones tienen el potencial de brindarles a los pacientes la capacidad de manejar mejor su condición, mejorar su trayectoria de enfermedad, disminuir las tasas de complicaciones y prevenir las comorbilidades.
Rastreadores usables: potencial sin fin o moda pasajera?
Según el Dr. Marcin, algunos de los desarrollos más emocionantes en la salud digital son la tecnología y los dispositivos portátiles.
"Los dispositivos portátiles se están estudiando actualmente en una amplia variedad de entornos. En el horizonte están los monitores cardíacos portátiles, EKG [electrocardiogramas], analizadores del ciclo del sueño y monitores de glucosa", explicó el Dr. Marcin. "El potencial de esta tecnología es infinito. Estas herramientas mejorarán enormemente el acceso a la atención en cualquier entorno, así como [facilitarán] la mayor comodidad y el posible cumplimiento de ciertas pruebas de diagnóstico".
"La tecnología portátil puede proporcionar resultados en tiempo real a un proveedor de servicios de salud en cualquier parte del mundo. Esto amplía los servicios que las personas pueden recibir junto con el aporte inmediato de expertos. La tecnología usable sin duda cambiará la forma en que abordamos las enfermedades crónicas y el tratamiento".
Judith Marcin, M.D.
Los rastreadores de actividad usable como FitBits se han vuelto muy populares, aunque su papel en la enfermedad y la recuperación aún no está claro. Una encuesta de 2016 puso el uso en el 23 por ciento en los EE. UU., El 19 por ciento en Australia y el 15 por ciento en el Reino Unido.
Sin embargo, la tasa de caída es enorme; hasta el 30 por ciento de los usuarios informaron haber abandonado sus rastreadores de actividad porque no los encontraron útiles, se aburrieron de ellos o el rastreador se rompió. Estos dispositivos pueden no ser suficientes para cambiar los resultados relacionados con la salud por sí solos o con solo un mínimo apoyo al cambio de comportamiento.
Un estudio reciente, llamado TRIPPA, mostró que usar un rastreador de actividad aumentaba la actividad física, pero no producía mejoras en la presión arterial o el peso.En otro estudio, llamado IDEA, los participantes que usaron un rastreador de actividad multisensor además de someterse a una intervención conductual estándar en realidad perdieron menos peso durante 24 meses que los participantes que recibieron la intervención estándar solo.
Preocupaciones sobre las barreras de acceso
Todos los médicos contactados por MNT expresó su preocupación por la falta de acceso a la tecnología entre las poblaciones desatendidas, particularmente las familias de bajos ingresos. "Aquellas personas que más necesitan estos servicios a menudo son las menos propensas a tener los recursos necesarios para aprovechar al máximo estos programas", comentó el Dr. Marcin.
Los adultos de 65 años o más, que tienen más probabilidades de tener dos o más afecciones crónicas, son otro grupo al que la salud digital no presta servicios. Un estudio reciente dirigido por David M. Levine, MD - PCP practicante e investigador de atención primaria en Brigham and Women's Hospital y Harvard Medical School, ambos en Boston, MA - mostró que en los EE. UU., Solo alrededor de un quinto de los adultos mayores tienen tabletas en su hogar, y solo alrededor del 40 por ciento usa el correo electrónico e Internet.
El uso de la salud digital de las personas mayores fue bajo y apenas aumentó entre 2011 y 2014, le dijo el Dr. Levine MNT. Los adultos mayores negros o latinos tenían solo la mitad de probabilidades de estar usando la salud digital que los adultos mayores blancos.
El Dr. Levine señaló que el lenguaje puede ser otra barrera para usar la tecnología de salud digital. "Alrededor del 80 por ciento de mis pacientes habla español, lo que agrega otra capa de dificultad, porque la mayoría de las aplicaciones digitales de salud se crean y presentan por primera vez para personas de habla inglesa", dijo.
Cambio de marco: un enfoque suave para la salud digital
"La nueva tecnología debe ser fácil de entender, fácil de usar y fácil de aprender", destacó el Dr. Marcin. "Si es demasiado frustrante o engorroso, ni los proveedores ni los pacientes estarán ansiosos por adoptarlo. Establecer expectativas razonables sobre cómo funcionará una nueva tecnología también es importante. Los nuevos dispositivos o programas a menudo ralentizan una práctica ocupada, por lo que es esencial que esto se comunica tanto a los pacientes como al personal ", aconsejó más.
"Avisar a las personas de los tiempos de espera aumentados y resaltar los posibles cambios temporales a la rutina es muy importante cuando se le pide a alguien que adopte nueva tecnología. Enmarcar el cambio como una forma de mejorar la atención del paciente puede ayudar a infundir confianza al agregar tecnología para mejorarla. objetivos de atención médica a largo plazo ".
Judith Marcin, M.D.
Cuando se le preguntó acerca de la adopción de nuevas tecnologías en su práctica, un especialista en medicina interna explicó a MNT que debe usarse "solo si no interfiere con el contacto del paciente y no agrega más trabajo. Debe mejorar el flujo de trabajo y darle más tiempo a la interacción del paciente y el médico".
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