Detección de senos: ¿los beneficios superan los daños?

La evaluación sistemática del cáncer de mama reduce el riesgo de muerte, informó un panel independiente de expertos La lanceta. Sin embargo, la práctica también resulta en sobrediagnóstico; casos de mujeres con resultados falsos positivos, que requieren biopsias innecesarias y otras intervenciones, o pacientes que reciben tratamiento para tumores inofensivos.
Los expertos y los grupos de pacientes han estado debatiendo cuándo debería comenzar el cribado del cáncer de mama y con qué frecuencia debería ocurrir. Solía ??ser una vez al año tan pronto como la mujer tiene 40 años. Sin embargo, debido a la cantidad de falsos positivos, biopsias innecesarias, costos financieros adicionales y el sobretratamiento de socorro, los expertos dicen ahora que "depende". La Asociación Médica Estadounidense, en julio de 2012, dijo que las mujeres deberían ser elegibles para la mamografía de detección a partir de los 40 años, y que debería estar cubierta por un seguro.
La detección de mamas tiende a detectar el cáncer de mama más temprano durante la enfermedad, lo que da como resultado un tratamiento más rápido y un mejor pronóstico..
Sin embargo, ha habido preocupación sobre el número de casos de sobrediagnóstico. El sobrediagnóstico, por ejemplo, es cuando se detecta un tumor durante el cribado, a la mujer se le extirpa quirúrgicamente el tumor, se le administra radioterapia y se le administra medicamento. Sin embargo, el tumor, si no se hubiera detectado, no hubiera perjudicado al paciente; ella habría pasado el resto de su vida con un tumor no detectado que nunca causó enfermedad. El problema con la mamografía es que no distingue entre cánceres progresivos y no progresivos.
El panel independiente de expertos en detección de cáncer de mama consistió en:

• UK M G Marmot (Presidente del Departamento de Epidemiología y Salud Pública de UCL, UCL, Londres)
• D G Altman (Centro de Estadística en Medicina, Universidad de Oxford)
• D A Cameron (Centro de Investigación del Cáncer de Edimburgo, Universidad de Edimburgo)
• J A Dewar (Departamento de Cirugía y Oncología, Ninewells Medical School, Dundee)
• S G Thompson (Departamento de Salud Pública y Atención Primaria, Universidad de Cambridge)
• Maggie Wilcox (miembro laica)

El Panel fue creado por el Profesor Sir Mike Richards, Director Nacional de Cáncer de Inglaterra, y el Dr. Harpal Kumar, Director Ejecutivo de Cancer Research UK. El objetivo era proporcionar "una revisión independiente de la evidencia de los beneficios y los daños de la detección del cáncer de mama en el Reino Unido".
El objetivo del Panel fue analizar la evidencia existente para la efectividad de la detección del cáncer de mama versus el riesgo de sobrediagnóstico. Recopilaron datos sobre 11 ensayos aleatorizados y controlados, que se centraron en determinar si las pruebas de detección de cáncer de mama provocaron menos muertes por cáncer de mama, en comparación con el momento en que no se realizaron exámenes de detección.
Encontraron, en general, que los pacientes que son invitados a una mamografía tienen un riesgo relativo de muerte por cáncer de mama que es 20% más bajo que aquellos que no están invitados.
El Panel dijo que los estudios tenían algunas limitaciones, p. tenían más de dos décadas de edad. Sin embargo, todavía concluyeron que, de acuerdo con la evidencia que examinaron, el riesgo relativo de morir por cáncer de mama es un 20% menor para las mujeres que se someten a exámenes de rutina.

Hubo solo tres ensayos aleatorios sobre el diagnóstico excesivo como consecuencia de la detección sistemática de cáncer de mama. A pesar de esto, el Panel concluyó que de las aproximadamente 307,000 mujeres de 50 a 52 años que habían sido invitadas a comenzar el cribado anualmente, poco más del 1% fueron diagnosticadas en exceso durante un período de 20 años.
Concluyeron, después de recolectar datos sobre los beneficios y el sobrediagnóstico, que por cada 10,000 mujeres británicas que son invitadas a la detección de 50 a 20 años de edad, aproximadamente 681 tendrán un cáncer detectado, de los cuales 129 serán casos de sobrediagnóstico; y se evitarán 43 muertes por cáncer de mama.
Agregaron que se requiere más investigación para evaluar los beneficios y los daños de las pruebas de detección de cáncer de mama.
El profesor Marmot dijo:

"La reducción en el riesgo de muerte por cribado de cáncer de mama corresponde a una muerte por cáncer de mama prevenida por cada 235 mujeres invitadas a la detección, y una muerte evitada por cada 180 mujeres que asisten a la prueba de detección. De 50 a 70 años para el cribado cada 3 años, probablemente evite alrededor de 1300 muertes por cáncer de mama cada año. Sin embargo, nuestras estimaciones también sugieren que cada año alrededor de 4000 mujeres son diagnosticadas en exceso como resultado del cribado.
Para cada mujer, la elección es clara. En el lado positivo, el cribado conlleva una reducción en el riesgo de mortalidad del cáncer de mama debido a la detección temprana y el tratamiento. En el lado negativo, es el conocimiento de que ella tiene quizás un 1% de probabilidad de que le diagnostiquen y traten un cáncer que nunca le habría causado problemas si no hubiera sido examinado. La comunicación clara de estos daños y beneficios para las mujeres es esencial, y el núcleo de cómo debe funcionar un sistema de salud moderno ".

Lanceta Editorial

Una editorial, que se publicó junto a la Review, concluyó que el programa de detección de senos del Reino Unido prolonga la vida. En general, los beneficios parecen superar los daños.
Los autores escribieron:

"La difusión de estos hallazgos es ahora imprescindible en los medios de comunicación, el programa de detección NHS y entre los médicos y sus pacientes. Las mujeres deben tener acceso completo y completo a esta nueva evidencia para tomar una decisión informada sobre la detección del cáncer de mama".

Una revisión exhaustiva de millones de mamografías en Europa, que se publicó en The Journal of Medical Screening (Número de septiembre de 2012), concluyó que los beneficios superan los daños del sobrediagnóstico, en términos de vidas salvadas.Los autores, de Queen Mary, Universidad de Londres, mostraron que por cada 1,000 mujeres entre 50 y 69 años que se someten a una mamografía cada dos años, la evaluación salva de siete a nueve vidas, más cuatro casos de sobrediagnóstico.
Un estudio sueco publicado en Revista del Instituto Nacional del Cáncer (17 de julio, edición de 2012) mostró que el cribado del cáncer de mama tiene un impacto limitado o nulo en la mortalidad por cáncer de mama entre las mujeres de 40 a 69 años.
Escrito por Christian Nordqvist