Los costos de detección del cáncer de mama son altos y no pueden predecir mejores resultados

Medicare está gastando tanto dinero para examinar el cáncer de seno como para tratarlo, afirma un nuevo estudio en Medicina Interna JAMA.
Los gastos de detección del cáncer de seno en el programa de Medicare alcanzaron más de $ 1 mil millones por año en el programa de tarifa por servicio durante el período 2006-2007, con variaciones significativas por regiones debido a tecnologías nuevas y más costosas. Todavía no se ha establecido que estas costosas tecnologías puedan generar mejores resultados en el cáncer de seno.
Las nuevas tecnologías para el cribado del cáncer de mama, como la detección asistida por computadora (CAD) y la mamografía digital, han fortalecido enormemente las opciones disponibles para los profesionales de la salud, sin embargo, estos nuevos métodos pueden ser costosos.

Los costos pueden aumentarse directamente a través del reembolso de las pruebas, así como también causando tasas más altas de biopsia o detección de cáncer e imágenes complementarias.
Examinar el vínculo entre los resultados de la población y los costos de detección es crucial, porque aunque la nueva tecnología puede facilitar la detección del cáncer, es posible que no mejore los resultados. Los autores sugieren que esto es evidente especialmente en mujeres mayores.
Un grupo de investigadores dirigido por Cary P. Gross, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, New Haven, Connecticut, analizó los datos de la base de datos vinculada Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales-Medicare para identificar a 137,274 mujeres que no habían tenido cáncer de mama. Las mujeres tenían entre 66 y 100 años de edad y fueron evaluadas por los gastos de detección y examen del cáncer de mama de Medicare por honorarios que recibieron durante el período 2006-2007.

Los investigadores también analizaron los costos relacionados con el examen en el nivel de la Región de Referencia del Hospital (HRR) y examinaron el vínculo entre el uso de pruebas de diagnóstico, la incidencia del cáncer, los resultados del tratamiento y el gasto regional.
Los autores explicaron:

"Encontramos que el programa de tarifa por servicio de Medicare gasta más de $ 1 mil millones por año en exámenes de detección de cáncer de mama y pruebas de lesiones sospechosas. Esto representó más del 45 por ciento del gasto total de $ 2,42 mil millones de Medicare en la detección y la fase de tratamiento inicial del cáncer de mama, lo que sugiere que los análisis que se centran exclusivamente en el tratamiento han pasado por alto un factor importante que contribuye al costo del cáncer ".

El estudio también encontró que para las mujeres mayores de 75 años, los costos anuales relacionados con los exámenes de detección superaron los $ 410 millones. Entre las diferentes regiones, los costos variaron más del doble para los gastos relacionados con la detección, regulados por edad, por destinatario (de $ 42 a $ 107 por persona). Además, CAD y mamografía de detección digital compensaron el 65 por ciento de la variación en los gastos de detección entre HRR.
Las mujeres que viven en HHR con costos de detección costosos fueron más propensos a ser diagnosticados temprano (tasa de incidencia de 1,78). Los resultados también mostraron que no se observó una variación notable en el costo del primer tratamiento de cáncer por persona entre los HRR de costo de detección más altos y más bajos ($ 151 frente a $ 115).
Los autores concluyen:

"En resumen, los costos de la atención del cáncer de mama en la población de Medicare, al incorporar los costos de detección, son sustancialmente más altos que los documentados anteriormente y la adopción de modalidades de detección más recientes probablemente contribuirá a un mayor crecimiento. La trayectoria de crecimiento puede ser más pronunciada de lo previsto debido a La estrategia de reembolso de Medicare, que respalda la adopción rápida de modalidades más nuevas, a menudo sin datos adecuados para respaldar su uso ".

Escrito por Kelly Fitzgerald