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Técnica de cirugía cerebral 'efectiva' para cirugía espinal
Los investigadores han descubierto que una técnica de uso común en la cirugía cerebral podría ser útil para determinar si se necesita cirugía para los pacientes que sufren de problemas de la parte inferior de la espalda y en qué medida se requiere cirugía.
Los investigadores de Australia y Alemania dicen que la técnica, llamada signo de sedimentación (SedSign), que mide la presión en el canal espinal, resultó más exitosa para determinar los problemas de la parte inferior de la espalda de los pacientes, en comparación con la resonancia magnética y el examen clínico solo.
Según el profesor Markus Melloh, del Instituto Harry Perkins de Investigación Médica y la Universidad de Australia Occidental, la degeneración de la columna ocurre cuando una persona envejece, lo que puede causar que el canal espinal se vuelva más estrecho.
El profesor Melloh dice que algunas personas con un estrechamiento del canal espinal sufren de una afección llamada estenosis espinal lumbar. Esto ocurre cuando la médula espinal y los nervios en la parte baja de la espalda se comprimen.
La estenosis espinal lumbar es más común en personas mayores de 50 años, y los síntomas incluyen dolor, entumecimiento, debilidad o dolor radiante en las piernas al caminar o estar de pie por períodos prolongados. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, alrededor del 8-11% de los adultos estadounidenses se ven afectados por la afección.
Los investigadores dicen que el tratamiento actual para la estenosis espinal es la cirugía de descompresión. Esto implica la extracción de secciones de las vértebras o los discos dañados en la columna vertebral, o la unión de dos o más vértebras para fortalecer la columna vertebral.
Sin embargo, los investigadores observan que anteriormente no había manera de determinar exactamente cuántos de los segmentos de la columna deben tratarse mediante cirugía de descompresión.
'Herramienta de diagnóstico prometedora' para la estenosis espinal
Para su estudio, publicado en el European Spine Journal, los investigadores analizaron la presión del fluido espinal de los pacientes con estenosis espinal, junto con los pacientes que no tenían la afección, mientras se sometían a cirugía.
Los investigadores monitorearon la presión del fluido espinal de los pacientes al insertar un catéter con un sensor de presión en el canal espinal.
El Prof. Melloh explica los hallazgos del equipo:
"Encontramos que la presión a nivel de estenosis en pacientes con estenosis espinal fue tres veces mayor que en los niveles no afectados en este grupo de pacientes y en comparación con el grupo de control, lo que hace que esta técnica sea una herramienta de diagnóstico muy prometedora para pacientes con problemas lumbares espina."
Este método de SedSign incluso puede usarse antes de la cirugía, agrega el Prof. Melloh, insertando el catéter con el sensor de presión a través de una aguja, y luego en el canal espinal.
Señala que esta técnica podría ayudar a los cirujanos a determinar exactamente qué segmentos de la columna se han visto afectados por la estenosis espinal.
"[Esto podría] reducir la cantidad de tiempo en la mesa de operaciones, el número de días de licencia por enfermedad y complicaciones, lo que beneficia tanto a los pacientes como al contribuyente", agrega.
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