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Un estudio cerebral muestra que la inflamación es un marcador de autismo
"Hay muchas maneras diferentes de contraer autismo, pero descubrimos que todas tienen el mismo efecto descendente", dice el profesor Dan Arking sobre el hallazgo de su equipo de investigación de que los cerebros afectados por autismo comparten un patrón de inflamación como resultado del aumento de la respuesta inmunitaria. .
En el último estudio, los investigadores encontraron que los cerebros de las personas con autismo tienen genes de respuesta a la inflamación que se encienden constantemente.
Crédito de la imagen: Arthur Toga, UCLA vía NIGMS
El profesor Arking y sus colegas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, junto con investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham, publican sus hallazgos en la revista Comunicaciones naturales.
El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo que afecta las interacciones sociales y el desarrollo comunicativo, y se caracteriza por intereses restrictivos y conductas repetitivas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 1 de cada 68 niños en los EE. UU. Tienen TEA.
En la mayoría de los casos, la causa de la enfermedad es desconocida y los investigadores señalan que a pesar de un fuerte componente genético, la progresión en la identificación de genes implicados en la enfermedad ha sido lenta, lo que ha llevado a una "comprensión limitada de la base molecular del autismo".
El Prof. Arking observó que los estudios sobre el autismo y la expresión génica (si se usan genes y cuántos de ellos) han implicado pocos datos y no han podido extraer resultados útiles. Esto se debe a que la prueba de expresión génica debe realizarse en el tejido específico en sí, y en este caso, ese sería el cerebro, que solo se puede obtener a través de una autopsia.
Los genes de respuesta a la inflamación se encienden constantemente en cerebros autistas
Para realizar una investigación más profunda, los investigadores analizaron los datos de expresión génica de 104 muestras cerebrales de 72 individuos, algunos con autismo y algunos controles sanos, que dicen es el conjunto de datos más grande usado hasta ahora en una expresión genética y autismo. estudiar.
Datos rápidos sobre ASD- ASD es casi cinco veces más común entre los niños que las niñas
- La afección ocurre más a menudo en personas con ciertas condiciones genéticas o cromosómicas
- Casi la mitad de los niños con TEA tienen una capacidad intelectual promedio o superior a la media.
Aprenda más sobre el autismo
El profesor Arking explica que estudios previos han identificado anomalías en las células que están relacionadas con el autismo, que son compatibles con las neuronas del cerebro y la médula espinal. Como tal, él y su equipo pudieron identificar un tipo específico de una de estas células de soporte, llamada célula microglial.
Las células microgliales "controlan" el cerebro en busca de amenazas y patógenos, dicen los investigadores.
Después de analizar los cerebros, los investigadores descubrieron que en los cerebros de las personas con autismo, la microglía se activaba constantemente y se activaban sus genes de respuesta a la inflamación.
Aunque este tipo de inflamación aún no se conoce bien, los investigadores dicen que arroja luz sobre la actual falta de comprensión con respecto a cómo la inmunidad afecta los circuitos neuronales.
"Lo que no sabemos es si esta respuesta inmune está mejorando las cosas a corto plazo y empeorando a largo plazo", dice el profesor Arking, quien agrega que esto es "una consecuencia posterior de la mutación genética corriente arriba".
Con eso, él quiere decir que dado lo que ya saben acerca de las contribuciones genéticas al autismo, es poco probable que la inflamación sea la causa principal de la enfermedad.
Para una mayor investigación, el equipo ahora quiere determinar si tratar la inflamación podría mitigar los síntomas del autismo.
En agosto de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio realizado por investigadores del Centro médico de la Universidad de Columbia, que descubrió que los niños con autismo tienen demasiadas sinapsis en el cerebro. Los hallazgos revelaron que los niños con autismo tienen cerebros con neuronas que consisten en componentes viejos y dañados, y los investigadores encontraron una vía potencial para ayudar a tratar la enfermedad.
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