Las exploraciones cerebrales pueden predecir el comportamiento criminal

Las exploraciones cerebrales pueden predecir si los delincuentes condenados probablemente incurran en conductas delictivas en el futuro, de acuerdo con los neurocientíficos.
Los expertos, de Mind Research Network en Nuevo México, llevaron a cabo una investigación que involucró a casi 100 presos varones a los que se les realizó una exploración funcional por resonancia magnética (MRI) en el momento de su lanzamiento.
El equipo, dirigido por Kent Kiehl, examinó la corteza cingulada anterior de los reclusos (CAC), un área ubicada en la parte frontal del cerebro que es responsable de tomar decisiones.
Los científicos querían analizar los cerebros de los internos para la impulsividad. Se les pidió presionar rápidamente un botón cuando la letra X apareció en la pantalla de una computadora, y cuando vieron la letra K, no hicieron nada. Solo el 16% de las veces apareció la letra K para que los hombres no la esperaran.
Los resultados mostraron que los sujetos que cometieron más errores en la tarea tenían menor actividad en el ACC. Esto indica una inclinación a actuar según los impulsos sin pensar.

Después de ser liberados de la prisión, los hombres fueron seguidos durante cuatro años.
De acuerdo con los investigadores, durante la tarea, los convictos que tenían un nivel más bajo de actividad en el ACC durante la tarea tenían un mayor riesgo de volver a ser arrestados en los próximos cuatro años.
Sesenta por ciento de aquellos con niveles de actividad ACC más bajos fueron arrestados de nuevo, mientras que 46% de aquellos con niveles de ACC más bajos fueron arrestados nuevamente.
Los expertos explicaron los factores de riesgo tales como:

• años
• abuso de drogas y alcohol
• rasgos psicópatas

los los hombres que tenían niveles más bajos de actividad ACC fueron arrestados de nuevo 2.6 veces más por todos los delitos y 4.3 veces más por delitos no violentos.

Sin embargo, Kiehl señaló que la técnica aún no es lo suficientemente precisa como para ser utilizada en evaluaciones en el mundo real. Aunque el método no nos dice nada sobre el comportamiento de un individuo, y solo sobre grupos de personas, nos acerca un paso más a la capacidad de predecir ciertos comportamientos.
En un resumen publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, los autores escribieron:

"Aquí mostramos que la actividad cerebral relacionada con el error provocada durante la ejecución de una tarea inhibitoria predijo prospectivamente la reincidencia posterior entre delincuentes adultos dentro de 4 años de la liberación. Las probabilidades de que un delincuente con actividad cingulada anterior relativamente baja se volviera a arrestar eran aproximadamente el doble de un ofensor con alta actividad en esta región, manteniendo constantes otros factores de riesgo observados. Estos resultados sugieren un posible biomarcador neurocognitivo para el comportamiento antisocial persistente ".

Investigaciones previas sobre el comportamiento criminal

Un informe de principios de este año de la Universidad de Otago sugirió que el hecho de ver televisión en exceso como un niño puede conducir a un comportamiento violento más adelante en la vida.
Un estudio de 2012 indicó que los genes son un fuerte predictor de si una persona se desvía hacia una vida delictiva.
Investigación publicada en SAGE Open reveló que las leyes sobre el consumo de alcohol por menores reducen el comportamiento criminal en el futuro.
En un estudio publicado en PLoS Medicine los expertos demostraron que la exposición al plomo como un niño está relacionada con el comportamiento delictivo como adulto.
Escrito por Sarah Glynn