Helada cerebral: la ciencia detrás del dolor de cabeza del helado

Tabla de contenido

1. Causas
2. Investigación
3. Cura
4. Vídeo

La congelación cerebral también se conoce como dolor de cabeza helado, dolor de cabeza por estímulo frío y ganglioneuralgia esfenopalatino. Es un dolor de cabeza a corto plazo típicamente relacionado con el consumo rápido de helado, helados o bebidas muy frías.

La congelación cerebral ocurre cuando algo extremadamente frío toca el paladar superior (techo de la boca). Suele pasar cuando hace mucho calor y el individuo consume algo frío demasiado rápido.

Científicos de la Harvard Medical School que han investigado las causas de la congelación cerebral creen que sus hallazgos podrían allanar el camino a tratamientos más efectivos para varios tipos de dolores de cabeza, como los relacionados con la migraña, o dolor causado por lesiones cerebrales.

Hechos rápidos sobre dolores de cabeza de helado

Aquí hay algunos puntos clave sobre los dolores de cabeza de helado. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• El dolor de cabeza con helado también se conoce como dolor de cabeza por estímulo frío o dolor de cabeza por trigémino.
• Se cree que es causada por la constricción rápida de los vasos sanguíneos en el techo de la boca (paladar).
• Las curas comúnmente implican calentar el paladar para evitar esta constricción rápida y aliviar el dolor de cabeza.

Causas

No es solo helado; cualquier estímulo frío puede causar el dolor del nervio que produce la sensación de una congelación cerebral.

La congelación cerebral es causada por:

• Enfriamiento de los capilares de los senos por un estímulo frío, que produce vasoconstricción (un estrechamiento de los vasos sanguíneos).
• Un recalentamiento rápido mediante un estímulo cálido como el aire, que da como resultado la vasodilatación (un ensanchamiento de los vasos sanguíneos).
• Estos rápidos cambios cerca de los nervios sensibles en el paladar crean la sensación de congelación cerebral.

La proximidad de los nervios muy sensibles y los cambios de estímulos extremos son los que hacen que los nervios reaccionen.

Investigación

Se puede congelar el cerebro si come un helado demasiado rápido.

El Dr. Jorge Serrador, un investigador de electrónica cardiovascular, destacó la investigación en El diario FASEB (Número de abril de 2012), que explicaba que, hasta ahora, los científicos no han podido comprender por completo qué causa la congelación cerebral.

La investigación del Dr. Serrador involucró:

• reclutando 13 voluntarios adultos sanos
• pidiéndoles que sorbieran agua helada a través de una pajita, para que el líquido golpeara su paladar superior
• controlar el flujo sanguíneo en el cerebro mediante una prueba Doppler transcraneal

Descubrieron que la sensación de congelación cerebral parece ser causada por un aumento dramático y repentino en el flujo sanguíneo a través de la arteria cerebral anterior del cerebro. Tan pronto como la arteria se contrajo, la sensación de dolor por congelación cerebral se desvaneció.

Los científicos pudieron desencadenar la constricción de la arteria al dar agua caliente a los voluntarios para beber.

Cura

La sensación no es grave, pero puede ser muy desagradable. Los tratamientos de congelación cerebral incluyen:

• bebiendo un poco de agua tibia
• empujando la lengua hacia el techo de la boca, lo que ayuda a calentar el área
• cubriendo la boca y la nariz con las manos y respirando rápidamente para aumentar el flujo de aire caliente al paladar

Una cura preventiva es reducir los estímulos fríos en el paladar, lo que significa evitar grandes cantidades de alimentos fríos o beber a la vez.

Hemorragia cerebral y personas con migraña

El Dr. Serrador explica que ya sabemos que los pacientes con migraña son más propensos a sufrir una congelación cerebral después de consumir alimentos o bebidas muy frías, en comparación con las personas que nunca tienen migrañas.

Él sugiere que algo de lo que ocurre durante la congelación del cerebro puede ser similar a lo que causa las migrañas, y posiblemente otros tipos de dolores de cabeza, incluidos los causados ??por lesiones cerebrales traumáticas.

Serrador y su equipo creen que los cambios locales en el flujo sanguíneo cerebral pueden estar causando otros tipos de dolores de cabeza. Si esto puede confirmarse en estudios posteriores, los nuevos medicamentos que previenen o revierten la vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos) pueden ayudar a tratar los dolores de cabeza.

La vasodilatación es probablemente parte de un mecanismo de autodefensa

El Dr. Serrador dijo:

"El cerebro es uno de los órganos relativamente importantes en el cuerpo, y necesita estar trabajando todo el tiempo. Es bastante sensible a la temperatura, por lo que la vasodilatación podría mover sangre caliente dentro del tejido para asegurarse de que el cerebro se mantenga caliente".

Si las arterias dilatadas causan una descarga repentina de sangre al cerebro, lo que aumenta la presión y causa dolor, un medicamento que constriñe el vaso sanguíneo debería reducir la presión y eliminar el dolor. Además, la constricción de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro podría ayudar a prevenir la acumulación de presión peligrosamente alta.

Vídeo

Si todavía te estás preguntando sobre la ciencia detrás de la congelación cerebral, este video del equipo de SciShow analiza cómo se produce la congelación cerebral y analiza las formas rápidas de deshacerse de ella.