El lenguaje corporal de la empatía está genéticamente conectado, dicen los científicos

Un nuevo estudio sugiere que solo se requieren 20 segundos de observación para detectar si un total desconocido está genéticamente conectado para mostrar un comportamiento prosocial consistente con empatía, compasión y confiabilidad. El estudio aparece en la edición del 14 de noviembre del Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
Cuando vas a cursos de asesoramiento, una de las primeras cosas que aprendes es cómo mostrar empatía: cómo sentarte frente a la persona que estás ayudando en una posición abierta, cómo usar gestos como asentir y contacto visual para señalar reconocimiento y comprensión , y también cómo hacer sonidos tranquilizadores sin interrumpir el flujo de su conversación. Puedes aprender a hacer esto: pero ahora parece que los científicos han descubierto un gen que indica qué personas están naturalmente predispuestas a mostrar estos comportamientos.
Para el estudio, el autor principal Aleksandr Kogan, ahora estudiante de posdoctorado en la Universidad de Toronto en Mississauga en Canadá, y sus colegas, filmaron a 23 parejas románticas en conversaciones uno a uno con el otro. En cada película, uno de los dos estaba describiendo al otro un momento de sufrimiento en sus vidas. El otro, el "oyente", fue el sujeto de la observación.
Entre otras cosas, los investigadores estaban interesados ??en evaluar cuán "prosociales" eran los oyentes: definían lo prosocial como la capacidad de comportarse de una manera que beneficia a otra persona.
A continuación, se invitó a 116 desconocidos, desconocidos para las parejas, a ver las películas de video y calificar a cada "oyente" con rasgos tales como qué tan amables, confiables y cariñosos creían que eran. La observación duró solo 20 segundos sin sonido, por lo que todo lo que se pudo observar fue el lenguaje corporal y las expresiones faciales de los sujetos mientras escuchaban a su compañero hablar de su sufrimiento.
Antes de tomar parte en la filmación, los sujetos habían dado muestras de sangre que permitieron a los científicos determinar su genotipo como GG, AG o AA para el receptor de oxitocina. Un genotipo de GG significa que una persona tiene dos copias de la versión G del gen (una de la madre biológica y otra del padre biológico).
Ampliamente conocida como la hormona "acurrucarse" o "amar", la oxitocina es un péptido producido por el hipotálamo en el cerebro y secretado en el torrente sanguíneo. Tiene objetivos o receptores en todo el cuerpo y también dentro del cerebro y juega un papel clave en la reproducción femenina. También se ha vinculado a la confianza, el amor, la vinculación, la reducción del impacto de las respuestas negativas y el reconocimiento social.
Un estudio previo, llevado a cabo en la Universidad de California (UC) Berkeley, donde Kogan se basó mientras trabajaba en el estudio actual, observó estas tres combinaciones de receptores de oxitocina y descubrió que las personas eran más capaces de interpretar las emociones de los demás , quien mostró la capacidad más empática, tenía la combinación GG, mientras que aquellos con combinaciones AA y AG fueron menos capaces de ponerse en el lugar de los demás y también tenían más probabilidades de estresarse bajo presión.
Ese estudio fue realizado por Sarina Rodrigues Saturn, profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de Oregón. Saturno es el autor principal del estudio actual.
En el estudio actual, Kogan, Saturn y sus colegas encontraron que los oyentes que llevan versiones GG del gen del receptor de oxitocina fueron calificados como más prosociales que aquellos que llevan versiones AG o AA.
"La gente no puede ver los genes, por lo que tiene que haber algo que esté señalando estas diferencias genéticas a los extraños", dijo Kogan a la prensa. "Lo que descubrimos es que las personas que tenían dos copias de la versión G mostraban conductas más confiables: más gestos de cabeza, más contacto visual, más sonrisa, una postura corporal más abierta. Y fueron estos comportamientos los que señalaron la bondad hacia los extraños".
Kogan estaba interesado en señalar que tener el AA o AG en lugar del genotipo GG no marca a una persona como antipática.
"Lo que finalmente nos hace amables y cooperativos es una mezcla de numerosos factores genéticos y no genéticos. Ningún gen está haciendo el truco. En cambio, cada una de estas muchas fuerzas es un hilo que atrae a una persona en una dirección u otra, y la oxitocina el gen receptor es uno de estos hilos ", dijo Kogan.
En otras palabras, algunos pueden tener estos comportamientos integrados, mientras que otros pueden adquirirlos. Pero tal vez todos tengamos conciencia de nuestras fortalezas y limitaciones, y seamos receptivos a la retroalimentación a fin de desplegar las habilidades que tenemos, ya sea precableadas o adquiridas, para lograr el mejor efecto.
Escrito por Catharine Paddock PhD

Diez países afectados por la malaria pronto serán libres de malaria

Casi un tercio de los países que actualmente están afectados por el paludismo están en camino de eliminar la enfermedad en los próximos diez años, según un informe de Roll Back Malaria Partnership. La malaria, una enfermedad completamente prevenible y tratable, sigue matando a aproximadamente 781,000 personas cada año.

(Health)

La detección temprana del cáncer colorrectal puede ser posible con biomarcadores recién encontrados

Un nuevo estudio publicado en el British Journal of Cancer promete abrir nuevas vías para un diagnóstico más rápido del cáncer colorrectal mediante la identificación de dos biomarcadores potenciales para la detección temprana de la enfermedad. El colon y el recto pertenecen al sistema digestivo de nuestro cuerpo; juntos, también se les conoce como intestino grueso.

(Health)