El IMC puede no ser la mejor medida para evaluar el riesgo de cáncer

La medición más utilizada para la grasa corporal, una fórmula conocida como índice de masa corporal (IMC), puede no ser la forma más precisa de calcular el riesgo de enfermedad, más específicamente los riesgos de ciertos cánceres, según un nuevo estudio en American Journal of Epidemiology.
El IMC se calcula dividiendo el peso de una persona (en kilogramos) por su altura en metros al cuadrado. Los estudios comenzaron a usar esta fórmula hace 60 años entre hombres de mediana edad.
Recientemente se ha convertido en el índice de peso por estatura más utilizado en la investigación de poblaciones grandes que mide niños y adultos. Se calcula fácilmente debido a los datos de altura y peso fácilmente disponibles. Otras formas de medir la grasa corporal han demostrado ser lentas y costosas.
La obesidad se interpreta como un IMC de 30 o más, mientras que un IMC ideal se considera entre 18.5 y 24.9. Cuanto mayor es el IMC, mayor es el riesgo de una variedad de enfermedades, como enfermedad cardíaca, diabetes tipo 2, presión arterial alta y ciertos cánceres, según lo establecido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Un estudio previo realizado por la Universidad de Manchester ha sugerido que un IMC más alto está asociado con un gran riesgo de ciertos cánceres. También descubrieron un vínculo más débil entre el IMC y el riesgo de melaleucemia maligna, mieloma múltiple y linfoma no Hodgkin tanto en hombres como en mujeres.
Un estudio separado sugiere que el IMC es un predictor de la supervivencia del cáncer de mama. Las mujeres que se sometieron a cirugía y tenían un IMC normal tuvieron una supervivencia libre de enfermedad más larga que las mujeres obesas con un IMC alto.
El autor principal, Geoffrey C. Kabat, Ph.D., epidemiólogo senior en el departamento de epidemiología y salud de la población de la Facultad de Medicina Albert Einstein de la Universidad Yeshiva, dice:

"Durante mucho tiempo se ha reconocido que el IMC es un indicador imperfecto de grasa corporal porque el peso no distingue entre la masa corporal magra (músculo, huesos, sangre, agua) y la masa grasa. Esto significa que dos personas pueden tener el mismo IMC pero pueden tener porcentaje muy diferente de grasa corporal. Además, cuando se usan datos de peso y talla, una sola fórmula de IMC puede no ser apropiada para todas las poblaciones y todas las enfermedades ".

El presente estudio tuvo como objetivo identificar si las medidas alternativas de peso para la altura terminan en asociaciones más significativas con el riesgo de ciertos cánceres en comparación con el IMC.
Al observar los datos de 90,000 mujeres canadienses, que se inscribieron en el Estudio Nacional Canadiense de Detección de Senos, los investigadores alteraron la fórmula BMI al cambiar el valor de x en W / Hx. Esta modificación se utilizó para determinar si estas variaciones en el IMC predicen mejor el riesgo de 19 cánceres diferentes.
Todos los valores de x en W / Hx que mostraron asociaciones significativas con ciertos cánceres fueron inferiores al valor de 2,0 (es decir, IMC) e incluyeron 1,7 para el cáncer de mama posmenopáusico, 1,3 para el cáncer de pulmón en no fumadores y 0,8 para el cáncer de endometrio.
Estas conclusiones deberán verificarse en otros estudios. Los autores creen que el valor ideal de W / Hx puede variar en diferentes poblaciones, así como con cada enfermedad que se investiga. Sugieren que el IMC puede no ser el mejor para todos los propósitos.
Escrito por Kelly Fitzgerald