Prueba de sangre revela la extensión del daño cerebral después de la conmoción cerebral

La principal causa de daño cerebral en deportes como el fútbol es la conmoción cerebral, pero los investigadores de la Clínica Cleveland y la Universidad de Rochester descubrieron que incluso en ausencia de conmoción cerebral, los jugadores de fútbol aún sufren cambios cerebrales a largo plazo. Su estudio aparece en la edición de marzo de MÁS UNO.
En un estudio anterior, los investigadores del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional en Cincinnati informaron que las lesiones en la cabeza de los jugadores de fútbol probablemente contribuyen a su riesgo más alto de lo normal de desarrollar enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer. Publicaron sus hallazgos en la revista Neurología (Número de septiembre de 2012).
Este último estudio involucró a un total de 67 jugadores de fútbol. Los investigadores notaron que después de los golpes en la cabeza, los niveles de una proteína en particular en el cerebro aumentaban. También encontraron que aunque ninguno de los jugadores sufrió una conmoción cerebral, cuatro de ellos mostraron signos de trastorno cerebral en su respuesta autoinmune.
Según el líder del estudio, Damir Janigro, Ph D, director de investigación cerebrovascular en el Lerner Research Institute de Cleveland Clinic:

"Se está prestando mucha atención a las conmociones cerebrales entre los jugadores de fútbol y los grandes éxitos que los causan, pero esta investigación muestra que los golpes más comunes 'sub-conmoción' también parecen causar daño".

Los investigadores evaluaron la cantidad de golpes en la cabeza que tuvieron los jugadores y si hubo alguna lesión cerebral al realizar escáneres cerebrales y pruebas que midieron el tiempo de reacción, el control motor, la memoria y el equilibrio.
Se tomaron muestras de sangre de 57 de los jugadores antes y después de los partidos de fútbol para ver si había algún rastro de la proteína S100B en su sangre: se habían medido los niveles de referencia de pre-temporada de S100B en 27 jugadores.
Por lo general, la proteína se encuentra solo en el cerebro, lo que significa que si hay un rastro de ella en la sangre, la barrera hematoencefálica se ha dañado. S100B se usa comúnmente para diagnosticar una lesión cerebral cuando no se muestran muchos síntomas.
Cuando hay un rastro de la proteína en la sangre, el cuerpo produce una respuesta autoinmune, liberando anticuerpos que eventualmente llegan al cerebro, dañando el tejido cerebral que puede llevar a un daño cerebral a largo plazo.

Se cree que alrededor del 40% de los jugadores de fútbol experimentan una conmoción cerebral cada año
De los 27 jugadores que midieron los niveles sanguíneos de pretemporada S100b, cuatro mostraron signos de una respuesta autoinmune a la proteína. El daño al tejido cerebral se confirmó en los jugadores a través de una serie de escáneres cerebrales.
Janigro dijo:

"Piense en la disrupción de la barrera hematoencefálica como si abriera una puerta al cerebro que no debería abrirse. Las proteínas como S100B que normalmente permanecen dentro del cerebro salen donde no deberían estar y son atacadas. la puerta está abierta para que entren cosas que no pertenecen al cerebro ".

Las conmociones cerebrales, que alrededor del 40 por ciento de los jugadores de fútbol experimentan cada año, a veces son difíciles de diagnosticar. La prueba de sangre S100B es un excelente indicador de si un jugador ha experimentado o no un traumatismo craneal y también revela la gravedad del golpe.
Además, la prueba de sangre es mucho menos costosa (alrededor de $ 40) que otros medios para evaluar el alcance del traumatismo craneoencefálico, como los TAC.
Otra prueba de conmoción cerebral fue desarrollada recientemente por científicos del Centro Médico de la Universidad de Mississippi; la prueba no solo puede determinar si se ha producido una conmoción cerebral, sino que también indica cuándo será seguro para el atleta volver a jugar.
Escrito por Joseph Nordqvist