Un examen de sangre identifica la depresión en adolescentes

Se ha desarrollado un análisis de sangre que mide un conjunto de marcadores genéticos que diagnostica la depresión mayor en adolescentes, informaron investigadores de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern. Psiquiatría traslacional. Actualmente, el diagnóstico de la depresión se basa en datos subjetivos en los que el paciente describe los síntomas y el profesional de la salud intenta interpretarlos.
Los autores dicen que diagnosticar la depresión en adolescentes puede ser especialmente desafiante, en parte porque los estados de ánimo tienden a fluctuar de todos modos durante la adolescencia. Sin embargo, el diagnóstico rápido y preciso durante este período de edad es importante.
En lo que los autores describen como un "gran adelanto", este análisis de sangre también puede distinguir entre la depresión mayor y la depresión combinadas con el trastorno de ansiedad, es decir, puede diferenciar los diferentes subtipos de depresión.
Eva Redei dijo:

"En este momento, la depresión se trata con un instrumento contundente. Es como tratar la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 exactamente de la misma manera. Necesitamos mejorar para estos niños.
Este es el primer paso importante para que comprendamos qué tratamiento será más efectivo para un paciente individual. Sin un diagnóstico objetivo, es muy difícil hacer esa evaluación. El diagnóstico precoz y la clasificación específica de la depresión mayor temprana podrían conducir a un repertorio mayor de tratamientos más efectivos y una atención individualizada mejorada. "

La prevalencia de la depresión mayor entre los niños oscila entre el 2% y el 4% entre los niños preadolescentes, y entre el 10% y el 20% para los adolescentes tardíos. Los adolescentes con depresión que permanecen sin tratamiento corren un mayor riesgo de abuso de sustancias, enfermedad física, suicidio y desajuste social: es mucho más probable que su enfermedad continúe hasta la edad adulta.
Los adolescentes con depresión involucrados en este estudio fueron todos pacientes del primer autor, Kathleen Paier, M.D. y colegas del Instituto de Investigación del Hospital Nacional de Niños en Columbus, Ohio. Los participantes del estudio incluyeron 28 adolescentes, 14 que tenían depresión mayor y no habían sido tratados clínicamente y 14 individuos "sanos". Tenían entre 15 y 19 años. Los sujetos control y los deprimidos fueron emparejados por raza y sexo.
Se tomaron muestras de sangre de los 28 adolescentes y se analizaron 26 marcadores genéticos de sangre que Redei y su equipo habían identificado en investigaciones anteriores. Descubrieron que 11 de los marcadores podían detectar depresión de adolescentes no deprimidos. Además, 18 de los 26 marcadores podrían identificar a aquellos con solo depresión mayor, así como a las personas con una combinación de depresión con trastorno de ansiedad.
El coautor, Brian Andrus, llevó a cabo el análisis de sangre. Estaba ciego al estado de depresión de los participantes.

Redei dijo:

"Estos 11 genes son probablemente la punta del iceberg porque la depresión es una enfermedad compleja. Pero es un ingreso a un fenómeno mucho más grande que debe ser explorado. Esto indica claramente que podemos diagnosticar a partir de sangre y crear una prueba de diagnóstico de sangre para la depresión. "

El trabajo de Redei es el resultado de décadas de investigación sobre tasas severamente deprimidas y ansiosas. Estos animales de laboratorio tienen signos y síntomas similares relacionados con la depresión y la ansiedad que se encuentran en los humanos.
Los autores explicaron que lograr que los adolescentes acepten un tratamiento para la depresión es "desafiante". Ninguno de los participantes que fueron diagnosticados con depresión optó por el tratamiento.
Redei dijo:

"Todos, incluidos los padres, desconfían del tratamiento, y sigue existiendo un estigma social en torno a la depresión, que en el mundo de los adolescentes con presión de pares es aún más devastador. Una vez que se puede diagnosticar objetivamente la depresión como si fuera hipertensión o diabetes, el estigma probablemente desaparezca ".

Escrito por Christian Nordqvist