¿Cómo afecta el bisfenol A a la salud?

Tabla de contenido

1. Peligros
2. Fuentes
3. Evitando la exposición

Bisphenol A, o BPA, es un químico que se encuentra en muchos plásticos duros que usamos todos los días. Las dosis más altas se han relacionado con la infertilidad y otros problemas de salud.

Los productos que contienen BPA incluyen botellas de agua, biberones, empastes y selladores dentales, dispositivos dentales, dispositivos médicos, lentes para anteojos, DVD y CD, artículos electrónicos domésticos y equipos deportivos.

También se puede encontrar en resinas epoxi que se utilizan para revestir el interior de las latas de alimentos y bebidas.

Grandes cantidades de BPA se producen cada año. Se filtra en el suministro de alimentos y agua, y los humanos están ampliamente expuestos a él.

Datos rápidos sobre bisfenol A o BPA

Estos son algunos puntos clave sobre BPA. Más detalles están en el artículo principal.

• BPA está presente a nuestro alrededor en el medio ambiente y en productos manufacturados.
• La investigación ha vinculado la exposición a problemas de fertilidad, impotencia masculina, enfermedades cardíacas y otras afecciones.
• Algunos informes dicen que los niveles actuales de BPA son bajos y no representan un peligro para los humanos.
• Las sugerencias para evitar la exposición incluyen bebés que amamantan y no comprar alimentos en envases de plástico.

Peligros

El bisfenol A se encuentra en las botellas de plástico duro que muchas personas usan todos los días.

BPA es un disruptor endocrino.

Puede imitar las hormonas del cuerpo y puede interferir con la producción, secreción, transporte, acción, función y eliminación de las hormonas naturales.

El BPA puede comportarse de manera similar al estrógeno y otras hormonas en el cuerpo humano.

Se dice que los bebés y los niños pequeños son especialmente sensibles a los efectos del BPA.

La investigación sugiere que puede afectar la salud humana de varias maneras.

Trastornos reproductivos

En 2013, científicos del Hospital Brigham and Women publicaron hallazgos que muestran que la exposición al BPA puede afectar la maduración de los óvulos en humanos.

Una revisión de estudios previos, publicados en 2015, encontró evidencia de que el BPA puede interferir con la función endocrina que involucra al hipotálamo y la glándula pituitaria.

Los investigadores sugirieron que este tipo de acción puede afectar la pubertad y la ovulación, y que puede conducir a la infertilidad.

Los autores agregan: "Los efectos perjudiciales sobre la reproducción pueden ser de por vida y transgeneracionales".

La impotencia masculina puede verse afectada, según un estudio que analizó el efecto de la exposición de los hombres al BPA en el trabajo. Los resultados indicaron que la exposición de alto nivel puede aumentar el riesgo de disfunción eréctil y problemas con el deseo sexual y la eyaculación.

Enfermedad del corazón

La investigación ha vinculado incluso la exposición a bajas dosis de BPA a problemas cardiovasculares, que incluyen cardiopatía coronaria, angina de pecho, ataque cardíaco, hipertensión y enfermedad arterial periférica.

Los hallazgos sugieren que este tipo de exposición podría desencadenar arritmias, aterosclerosis y cambios en la presión arterial.

Diabetes tipo 2 y peso corporal

Existe evidencia de que la exposición de bajo nivel al BPA podría contribuir a la resistencia a la insulina y, por lo tanto, a la diabetes tipo 2. Evidencia menos confiable indica que también puede afectar el peso corporal.

Desarrollo del cerebro fetal

La exposición ambiental al BPA tiene el potencial de afectar el cerebro en desarrollo durante la gestación, según la investigación.

El impacto incluye cambios en el desarrollo estructural, interferencia con la regulación de estrógenos, modificaciones en el ADN. Esto podría tener efectos sobre el comportamiento social y la ansiedad después del nacimiento.

Cáncer de mama y próstata

Los científicos creen que el BPA, con su comportamiento similar al estrógeno, podría aumentar el riesgo de cáncer de mama, próstata y otros cánceres en las personas que estuvieron expuestas a él en el útero.

En 2015, un grupo de investigadores concluyó que "la exposición fetal al BPA podría provocar efectos de larga duración sobre la carcinogénesis de ciertos órganos", lo que podría conducir al desarrollo de cánceres relacionados con las hormonas.

Los científicos también descubrieron que el BPA podría interferir con la efectividad de la quimioterapia en el tratamiento del cáncer de mama.

Asma

Una revisión sistemática publicada en 2016 encontró que la exposición al BPA antes del nacimiento aumentaba el riesgo de sibilancias y asma, especialmente si ocurría durante el segundo trimestre.

Fuentes

Las autoridades públicas establecen los niveles de seguridad de BPA, pero las preocupaciones siguen siendo sobre los grados de exposición.

Los selladores dentales también pueden contener bisfenol A. Asegúrese de hablar con un dentista antes de aplicar el sellador.

Un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró BPA en casi todas las muestras de orina humana, lo que sugiere que la exposición está muy extendida en todo Estados Unidos (EE. UU.).

Los CDC señalan que las personas comúnmente están expuestas a bajos niveles de BPA cuando consumen alimentos o agua que se ha almacenado en contenedores fabricados con el químico.

Los niños también pueden estar expuestos al tocar objetos que están hechos con BPA y luego poner sus manos en su boca o poner su boca en el artículo.

Otros medios de exposición incluyen:

• tener selladores dentales que contienen BPA
• trabajando en lugares que fabrican productos con BPA en ellos
• usando detergentes agresivos, líquidos de alta temperatura o productos que contienen líquidos ácidos para limpiar contenedores

El papel térmico y el papel autocopiativo también pueden contener niveles variables de BPA, que llegan a las manos y los dedos. El papel térmico se usa comúnmente en boletos y etiquetas para salas de cine.

El BPA probablemente ingrese al sistema cuando los dedos se colocan en la boca, en lugar de a través de la piel.

Un estudio de 77 estudiantes de Harvard College descubrió que una semana de agua potable de botellas de policarbonato aumentó los niveles de BPA en dos tercios. Esto sugiere que el consumo regular de agua de tales botellas aumenta significativamente la exposición al BPA.

El BPA se usa en biberones para bebés, por lo que es probable que la lactancia reduzca los niveles de exposición al BPA.

¿Qué tan serio es el riesgo?

En agosto de 2010, un informe del Programa Nacional de Toxicología concluyó que los niveles actuales de BPA aumentan:

• alguna preocupación sobre el efecto sobre el cerebro, sobre el comportamiento y sobre la próstata en fetos, bebés y niños
• preocupación mínima sobre el efecto sobre la glándula mamaria y la pubertad temprana
• preocupación insignificante que la exposición al BPA dará lugar a anomalías fetales, bajo peso al nacer y problemas reproductivos

Si bien estas fuentes de exposición potencial son reconocidas, un informe sobre los riesgos del BPA para la Organización Mundial de la Salud (OMS), señala que las tasas de exposición en las investigaciones tienden a ser más altas que las que se estima que existen en la mayoría de los entornos.

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de los Estados Unidos continúa apoyando el uso de BPA en los envases de alimentos actuales, ya que la cantidad que se filtra a los alimentos es pequeña.

Evitando la exposición

Es difícil evitar el BPA porque es tan frecuente en el ambiente, pero algunos consejos pueden ayudar a minimizar la exposición:

• busque una etiqueta libre de BPA en alimentos y empaques
• compre y almacene alimentos en frascos de vidrio, no en plástico
• use productos frescos, congelados o secos, no enlatados
• Evite calentar alimentos en recipientes de plástico
• no lave contenedores de plástico en el lavavajillas ni use detergentes fuertes sobre ellos
• elija juguetes de madera en lugar de plástico
• alimentar a los bebés con leche materna en la medida de lo posible, en lugar de alimentar con biberón

Un estudio ha sugerido que, después de solo 3 días de comer una dieta de alimentos frescos sin productos tomados de una lata o envases de plástico, los niveles de BPA en los cuerpos de los participantes disminuyeron significativamente.