Big Tobacco Balks en el nuevo Mandato de etiqueta gráfica; Sue The Feds

Cuatro de las cinco compañías tabacaleras más grandes de EE. UU. Han demandado al gobierno federal esta semana diciendo que nueve nuevas etiquetas de advertencia de empaque de cigarrillos obligatorias para la industria por parte de la FDA violan sus derechos de libertad de expresión.
La demanda declaró:

"Nunca antes en los Estados Unidos se les había exigido a los productores de un producto legal que usaran sus propios empaques y publicidad para transmitir un mensaje gubernamental emocionalmente cargado instando a los consumidores adultos a rechazar sus productos".

La FDA aprobó nueve nuevas advertencias para rotar en los paquetes de cigarrillos. Se imprimirán en toda la mitad superior, frontal y posterior, del embalaje. Las nuevas advertencias también deben constituir el 20% de cualquier publicidad de cigarrillos. También incluyen un número para una línea directa para dejar de fumar.
Las empresas, lideradas por R.J. Reynolds Tobacco Co., Lorillard Tobacco Co., dijo que las advertencias ya no solo transmiten hechos para permitir que las personas tomen una decisión sobre si fumar o no. En su lugar, los fuerzan a poner la defensa gubernamental antitabaco más prominente en sus paquetes que sus propias marcas.
Tal como está actualmente, cuando se implemente en septiembre de 2012, todos los cigarrillos fabricados para la venta o distribución en los Estados Unidos deberán incluir las nuevas advertencias gráficas de salud en sus paquetes. Se espera que la introducción de estas advertencias tenga un impacto significativo en la salud pública al disminuir el número de fumadores, lo que permite salvar vidas, aumentar la esperanza de vida y mejorar el estado de salud.
Comisionado de Alimentos y Drogas Margaret A. Hamburg, M.D. dijo:

"La Ley de Control del Tabaco requiere que la FDA brinde a los fumadores actuales y potenciales información clara y veraz sobre los riesgos de fumar; estas advertencias lo hacen".

La demanda de libertad de expresión es una acción diferente a la demanda presentada por varias de las mismas compañías sobre la Ley de Prevención del Tabaquismo Familiar y Control del Tabaco. La ley, que entró en vigencia hace dos años, despejó el camino para las etiquetas de advertencia más gráficas, pero también permitió a la FDA limitar la nicotina. La ley también prohibió a las compañías tabacaleras patrocinar eventos atléticos o sociales y les impidió regalar muestras gratuitas o productos de marca.
La FDA se negó a hacer comentarios, diciendo que la agencia no analiza el litigio pendiente.
La demanda dice que las imágenes fueron manipuladas para ser especialmente emocionales. Las compañías tabacaleras dijeron que la foto del cadáver es en realidad un actor con una cicatriz falsa, mientras que los pulmones sanos se desinfectaron para hacer que el órgano enfermo parezca peor.
Por supuesto, el resultado final nunca parece ser la salud, sino más bien el dinero. Las grandes compañías tabacaleras también dijeron que las nuevas etiquetas les costarán millones de dólares en equipos nuevos, por lo que con frecuencia pueden cambiar de advertencia a advertencia y diseñadores para asegurarse de que las etiquetas cumplan con los requisitos federales mientras mantienen cierta distinción entre las marcas.
Uniéndose a R.J. Reynolds y Lorillard en la demanda son Commonwealth Brands Inc., Liggett Group LLC y Santa Fe Natural Tobacco Company Inc. Altria Group Inc., empresa matriz del fabricante de cigarrillos más grande del país, Philip Morris USA, no es parte de la demanda.
Escrito por Sy Kraft