Dormir mejor puede hacernos sentir como un millón de dólares

La privación del sueño y los trastornos del sueño son peligrosos, costosos e impactan en nuestra salud y bienestar general. Una nueva investigación presenta el sueño como una de las principales preocupaciones de salud pública, y muestra que los efectos de una buena noche de sueño son tan beneficiosos para nuestra felicidad y bienestar como lo es ganar la lotería.
Una nueva investigación sugiere que la buena calidad del sueño aumenta drásticamente la felicidad y debe promoverse como un valor de salud pública.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han reconocido la falta de sueño como una de las principales preocupaciones de salud pública. Actualmente se estima que entre 50 y 70 millones de personas en los Estados Unidos tienen un trastorno del sueño, y un análisis reveló que más de un tercio de los adultos no duermen lo suficiente.

La falta de sueño conduce a accidentes de tráfico y errores ocupacionales que pueden, a su vez, causar desastres industriales o ambientales.

Además, la falta de sueño tiene muchos efectos adversos para la salud. Según el CDC, no dormir lo suficiente puede llevar a una variedad de enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad o el cáncer, además de aumentar el riesgo de muerte prematura.

Finalmente, la falta de sueño simplemente nos hace infelices. Un shuteye insuficiente reduce la calidad de vida, la productividad e incluso puede llevar a la depresión.

Una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Warwick en el Reino Unido subraya la importancia del sueño para la salud pública, y sugiere que mejorar la calidad de nuestro sueño puede hacernos tan felices como ganar la lotería.

El estudio, publicado en Dormir, fue dirigida por la Dra. Nicole Tang, del Departamento de Psicología de Warwick.

Estudiando el vínculo entre el sueño y el bienestar

El Dr. Tang y sus colegas examinaron los patrones de sueño de 30,594 personas mayores de 16 años en el Reino Unido en un período de 4 años: la calidad del sueño y el bienestar se evaluaron una vez entre 2009 y 2011, y nuevamente entre 2012 y 2014.

Las variables analizadas fueron la cantidad de sueño, la calidad del sueño y el uso de medicamentos para dormir. Los resultados que los investigadores analizaron fueron salud y bienestar.

Para medir estos resultados, el equipo utilizó el Cuestionario general de salud (GHQ) y los puntajes de los componentes mentales y físicos de la Encuesta de salud de forma abreviada de 12 elementos (SF-12), una escala comúnmente utilizada para evaluar la calidad relacionada con la salud. de vida.

Utilizando modelos de regresión lineal en cada resultado, los científicos ajustaron los posibles factores que pueden influir en los resultados. Algunas de estas variables de confusión incluyen el sexo, la edad y la etnia, así como la educación y el estado laboral.

Dormir mejor es como 8 semanas de terapia o ganar un cuarto de millón

Los investigadores encontraron que el sueño insuficiente o la mala calidad del sueño pueden empeorar las condiciones médicas y los estados emocionales.

Curiosamente, el uso de medicamentos para dormir también se relacionó con estos efectos adversos.

Las mejoras en la cantidad y calidad del sueño, así como el uso de menos medicamentos para dormir, se correlacionaron con puntuaciones más altas en las escalas GHQ y SF-12. De hecho, los investigadores encontraron una mejora de 2 puntos en la puntuación GHQ, que es el equivalente de un programa de 8 semanas de terapia cognitiva consciente dirigido a mejorar el bienestar psicológico.

Como señalan los investigadores, las mejoras en el puntaje también fueron comparables con el aumento promedio en el bienestar medido en los ganadores de la lotería 2 años después de un premio gordo de $ 250,000.

En general, las mejoras en la calidad del sueño representaron los mayores efectos beneficiosos sobre la salud y el bienestar, lo que sugiere que la calidad puede ser más importante que la cantidad de horas que dormimos.

Un sueño de calidad y menos medicación para dormir deben ser valores de salud pública

El Dr. Tang aboga por promover la reducción de la medicación del sueño y la mejora de la calidad del sueño como valores de salud pública, y subraya la importancia de mejorar las conductas del sueño para la salud y la felicidad de la población general, no solo las personas con trastornos agudos del sueño.

"Los hallazgos actuales sugieren que un cambio positivo en el sueño está relacionado con un mejor bienestar físico y mental más adelante. Es refrescante ver el potencial de curación del sueño fuera de los escenarios de ensayos clínicos, ya que esto demuestra que los beneficios de un mejor sueño son accesibles para todos y no están reservadas para aquellos con sueño extremadamente malo que requieren tratamientos intensivos ".

Además, el Dr. Tang señala que mejorar la calidad del sueño puede ser una forma rentable y simple de aumentar el bienestar a nivel social.

El autor principal admite que el estudio es puramente observacional y no prueba un vínculo causal entre el sueño y la felicidad. Ella también indica áreas para futuras investigaciones.

"Un siguiente paso importante", dice Tang, "es observar las diferencias entre quienes demuestran un cambio positivo y negativo en el sueño a lo largo del tiempo e identificar qué factores de estilo de vida y actividades cotidianas son propicios para promover el sueño. la investigación en esta área puede informar el diseño de iniciativas de salud pública ".

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