Mejor calidad de vida al final de la vida para pacientes con cáncer

En muchos casos, cuando los pacientes con cáncer no tienen más opciones para tratar su enfermedad, el enfoque pasa de prolongar la vida a promover la calidad de vida (QOL) al final de la vida (EOL). Ahora, los investigadores han identificado factores que influyen en una mejor calidad de vida en EOL.
Según los investigadores: "El objetivo de este estudio fue identificar el mejor conjunto de predictores de calidad de vida de los pacientes en su última semana de vida. Al hacerlo, identificamos objetivos prometedores para las intervenciones de atención médica para mejorar la calidad de vida de los pacientes moribundos".
El estudio, realizado por Baohui Zhang, M.S., anteriormente del Instituto del Cáncer Dana-Farber, Boston, y sus colegas, se publica Online First por Archivos de Medicina Interna.
Los investigadores encontraron que una mejor calidad de vida en EOL para pacientes con cáncer avanzado se asoció con:

• evitando la unidad de cuidados intensivos
• evitando ser hospitalizado
• rezando
• meditando
• Preocuparse menos
• tener una alianza terapéutica con su médico
• ser visitado por un pastor en un hospital o clínica

El estudio involucró a 396 pacientes con cáncer avanzado y sus cuidadores. La edad promedio de los participantes en el estudio fue de casi 59 años.
El estudio reveló que la calidad de vida de los pacientes al final de la vida podría explicarse por nueve factores, que incluyen: estancias de cuidados intensivos en la última semana, muertes hospitalarias, preocupación del paciente, oración religiosa o meditación al inicio del estudio, sitio de atención del cáncer, uso del tubo de alimentación en la última semana, la atención pastoral en el hospital o la clínica, la quimioterapia en la última semana y una alianza terapéutica médico-paciente en la que los pacientes se sentían tratados como una "persona completa".
Los investigadores explicaron: "Dos de los determinantes más importantes de la calidad de vida de pacientes pobres en la EOL estaban muriendo en un hospital y la UCI permanece en la última semana de vida. Por lo tanto, intenta evitar hospitalizaciones costosas y alentar la transferencia de pacientes hospitalizados a casa o el hospicio podría mejorar la calidad de vida del paciente en la EOL ".
Además, el equipo descubrió que la preocupación del paciente al inicio del estudio también era "uno de los factores predictivos más influyentes de peor QOL en la EOL".

Los investigadores concluyen: "Al reducir la preocupación del paciente, alentar la contemplación, integrar la atención pastoral dentro de la atención médica, fomentar una alianza terapéutica entre el paciente y el médico que permita a los pacientes sentirse dignos y prevenir hospitalizaciones innecesarias y recibir atención para prolongar la vida, los médicos pueden sus pacientes a vivir sus últimos días con el mayor nivel posible de comodidad y cuidado ".
En un comentario asociado, Alan B. Zonderman, Ph.D., y Michele K. Evans, M.D., del Programa de Investigación Intramural, Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, Institutos Nacionales de Salud, Baltimore, M.D., dijeron:

"El concepto de calidad de la EOL en pacientes con cáncer ha sido examinado en medicina del cáncer en la búsqueda de desarrollar modalidades más recientes, más avanzadas y efectivas de terapias citotóxicas intervencionistas. Este estudio resalta la escasez de investigación en un área que puede brindarnos herramientas importantes para perfeccionar las estrategias de tratamiento coherente para los pacientes a lo largo de la línea de tiempo del tratamiento del cáncer y la trayectoria de la enfermedad.
Es sorprendente en esta etapa del desarrollo y la implementación de complejas estrategias multimodales de tratamiento del cáncer que los factores más críticos para influir en la calidad de la RFE no estén claramente definidos y considerados a lo largo de toda la línea de tiempo, comenzando con el diagnóstico de cáncer ".

Concluyen: "Este trabajo, así como la declaración de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica, respaldan la introducción temprana de la atención paliativa para pacientes con cáncer avanzado".
Escrito por Grace Rattue