Tener bajo peso puede desencadenar la menopausia temprana

Un gran estudio de casi 80,000 mujeres concluye que el bajo peso representa un riesgo de experimentar la menopausia temprana.
Los investigadores sugieren que tener un peso inferior al normal puede aumentar el riesgo de las mujeres de menopausia temprana.

Los investigadores fueron dirigidos por la Dra. Kathleen Szegda, quien, en el momento del estudio, era investigadora postdoctoral en la Universidad de Massachusetts en Amherst, y los hallazgos se publicaron en la revista Reproducción Humana.

La Dra. Szegda y su equipo comenzaron con la observación de que los niveles altos y bajos de grasa se han relacionado con la función reproductora en estudios previos. Por lo tanto, la hipótesis de que cuánto pesa una mujer también puede afectar cuando experimenta la menopausia.

Para probar esta teoría, los investigadores analizaron datos sobre 78.759 mujeres del Nurses 'Health Study II, y los siguieron clínicamente entre 1989 y 2011. Las mujeres tenían entre 25 y 42 años, y los investigadores reunieron información sobre su altura, peso, y estado de la menopausia usando un cuestionario.

Esta información, junto con los datos sobre el uso de la terapia hormonal, se recopiló y actualizó cada 2 años. Además, se recopiló información sobre la adolescencia de los participantes.

Para el estudio, se definió que la "menopausia precoz" se producía antes de que una mujer alcanzara los 45. El equipo utilizó modelos de regresión múltiple para evaluar el riesgo temprano de la menopausia y, en general, 2.804 mujeres en el estudio informaron haberlo experimentado.

Riesgo temprano de menopausia aumentado en casi un tercio

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) consideran que un peso entre 18.5 y 24.9 kilogramos por metro cuadrado es normal, mientras que las mujeres que pesan menos de esa cantidad se consideran con bajo peso.

En el estudio, las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) inferior a 18,5 kilogramos por metro cuadrado, a cualquier edad, tenían un 30 por ciento más de probabilidades de experimentar la menopausia temprana en comparación con las mujeres cuyo IMC estaba entre 18,5 y 22,4 kilogramos por metro cuadrado.

Los investigadores también encontraron que las mujeres cuyo índice de masa corporal estaba entre 25 y 29,9 kilos por metro cuadrado tenían hasta un 30 por ciento menos de probabilidades de experimentar la menopausia temprana.

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La mayor probabilidad de tener menopausia temprana parece ser entre las mujeres que, cuando tenían 18 años, tenían un IMC inferior a 18,5 kilos por metro cuadrado e informaron haber experimentado un "ciclo de peso severo".

Finalmente, las mujeres que tenían un IMC inferior a 17,5 kilos por metro cuadrado a la edad de 18 años tenían un 50 por ciento más de probabilidades de tener una menopausia temprana en comparación con las mujeres de peso normal.

Implicaciones clínicas de los hallazgos

La Dra. Szegda resume los hallazgos y dice: "[L] os que pesan menos de lo normal a principios o mediados de la edad adulta pueden estar en mayor riesgo de menopausia temprana".

Esto está "asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y otras afecciones de la salud como deterioro cognitivo, osteoporosis y muerte prematura, por lo que estos hallazgos tienen implicaciones importantes para las mujeres y sus médicos", explica.

La Dra. Szegda agrega que el 10 por ciento de las mujeres experimentan la menopausia temprana, y que "las mujeres de bajo peso pueden considerar discutir las implicaciones potenciales de estos hallazgos con sus médicos".

"Las causas de la menopausia temprana no se entienden claramente", continúa. Sin embargo:

"Nuestros hallazgos sugieren que tener un peso inferior al normal puede tener un impacto en el momento de la menopausia. Se necesita más investigación para comprender cómo aumenta el riesgo de la menopausia temprana".

Dra. Kathleen Szegda

Los investigadores también admiten algunas limitaciones en su estudio. "Es posible que las mujeres con bajo peso puedan haber sido clasificadas erróneamente con una edad más temprana en la menopausia si el bajo peso causaba amenorrea [es decir, la ausencia de menstruación]", escriben.