Los bebés y los niños pequeños no deberían ver televisión, las pantallas de los medios dicen que los médicos estadounidenses

La mejor manera de ayudar a su bebé o niño pequeño a aprender y desarrollar un cerebro saludable es desconectando el televisor y otras pantallas de medios, y jugando con ellos, dice la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) cuya nueva política reitera, a la luz de los más nuevos datos, su recomendación anterior de que los padres y cuidadores mantengan a los niños menores de 2 años lo más "libres de pantalla" posible.
La AAP publicó su informe y declaración de política, "Uso de medios por niños menores de dos años", el martes en la Conferencia y Exposición Nacional de AAP en Boston. También aparece en línea antes de imprimir en el diario Pediatría.
El nuevo informe y la política confirman la orientación que la AAP proporcionó en 1999 para niños menores de 2 años: que hay más efectos negativos que positivos al exponer a este grupo de edad a las pantallas de televisión y medios de comunicación. Esa política proviene más de la creencia que la evidencia, dice la AAP, pero la nueva política, que tiene el mismo mensaje, se basa en evidencia que ha surgido sobre el desarrollo cerebral temprano de los niños y cómo los diferentes tipos de estimulación y actividad influyen en sus procesos de aprendizaje temprano. .
El autor principal de la política, el Dr. Ari Brown, miembro del Consejo de Comunicaciones y Medios de la AAP, dijo a la prensa que:
"Las preocupaciones planteadas en la declaración de política original son aún más relevantes ahora, lo que nos llevó a desarrollar una guía más completa en torno a este grupo de edad".
La AAP informa que en una encuesta reciente, encontraron que el 90% de los padres dijeron que sus menores de 2 años vieron alguna forma de medios electrónicos. En promedio, los niños de esta edad miran TV durante una o dos horas por día, y para los 3 años casi un tercio tienen televisores en sus habitaciones.
La encuesta también encontró que los padres que estuvieron de acuerdo con la afirmación de que la televisión educativa es "muy importante para un desarrollo saludable" tienen el doble de probabilidades de mantener el televisor encendido todo o casi todo el tiempo.
En su nuevo informe, el grupo AAP se propuso responder a dos preguntas: ¿Los programas de video y televisión ofrecen algún valor educativo para los menores de 2 años? ¿Y verlos dañar a este grupo de edad?
El informe concluye que:

• Aunque muchos programas de video dirigidos a bebés y niños pequeños se comercializan como "educativos", no hay evidencia de que lo sean.


• Los programas solo son educativos si los niños entienden el contenido y el contexto de lo que se está evaluando: los estudios han demostrado consistentemente que solo los mayores de 2 años tienen esta comprensión.


• El juego no estructurado es más valioso para el joven cerebro en desarrollo que mirar los medios electrónicos.


• El juego no estructurado brinda a los niños pequeños la oportunidad de pensar de forma creativa, aprender a resolver problemas, desarrollar el razonamiento y desarrollar las habilidades motoras.


• El juego libre también les ayuda a aprender a entretenerse.


• Los niños pequeños necesitan interactuar con humanos, no con pantallas, y aprenden mejor de esta manera.


• Ver televisión y videos con su hijo puede aumentar su comprensión, pero aprenderá más de una presentación en vivo.


• Ver su propio programa cuando su hijo pequeño está con usted es un "medio de fondo" para ellos y le quita importancia a la interacción entre usted: también puede interferir con su aprendizaje.


• Ver televisión y videos antes de acostarse no es un buen hábito de dormir: interrumpe el sueño saludable que puede afectar el estado de ánimo, el comportamiento y el aprendizaje.


• La investigación muestra que los niños pequeños que miran mucha televisión y otros medios tienen un mayor riesgo de retraso en el desarrollo del lenguaje cuando comienzan la escuela, aunque las razones para esto no están claras.

A la luz de esta información, la política recomienda que si optan por exponer a sus menores de 2 años a los medios de pantalla, los padres y cuidadores deben tener una estrategia para gestionar la exposición y establecer límites. Pero señala que la AAP prefiere que no estén expuestos a los medios a esta edad.

La AAP también recomienda que los padres y cuidadores empleen otras formas de estimular el aprendizaje de los niños cuando están ocupados haciendo lo que tienen que hacer. Por ejemplo, en lugar de colocar a los niños pequeños frente a una pantalla mientras preparas comidas o haces tareas domésticas, pídeles que participen en juegos supervisados, como jugar con tazas anidadas en el piso.
También recomiendan que no coloques un televisor en el dormitorio de tu hijo pequeño y reconozcas el daño que tu propia visualización de medios puede tener en su aprendizaje y desarrollo.
El informe requiere más investigación para examinar el efecto a largo plazo que la exposición temprana a los medios puede tener en la salud física, mental y social de los niños.

Brown dice que lo mejor que puedes hacer por tu hijo pequeño para ayudarlo a aprender y desarrollar es involucrarlo en el juego no estructurado: tanto contigo mismo como de forma independiente.
"Los niños necesitan esto para descubrir cómo funciona el mundo", insta.
Escrito por Catharine Paddock PhD