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Qué saber sobre la aterosclerosis
Tabla de contenido
- ¿Qué es la aterosclerosis?
- Síntomas
- Tratamiento
- Causas
- Arteriosclerosis vs. aterosclerosis
- Complicaciones
- Factores de riesgo
También se conoce como enfermedad vascular arteriosclerótica.
La enfermedad interrumpe el flujo de sangre alrededor del cuerpo, lo que plantea el riesgo de complicaciones graves. Esta Centro de conocimiento MNT El artículo explicará cómo y por qué se desarrolla la aterosclerosis, así como sus síntomas y tratamientos.
¿Qué es la aterosclerosis?
Las arterias llevan sangre del corazón. El daño al revestimiento celular causa aterosclerosis.
La aterosclerosis es el estrechamiento de las arterias debido a la acumulación de placa en las paredes arteriales.
Las arterias llevan la sangre del corazón al resto del cuerpo. Están forrados con una fina capa de células que los mantiene lisos y permite que la sangre fluya fácilmente. Esto se llama endotelio.
La aterosclerosis comienza cuando el endotelio se daña, lo que permite que el tipo nocivo de colesterol se acumule en la pared de la arteria.
El cuerpo envía un tipo de glóbulo blanco para limpiar este colesterol, pero a veces las células se atascan en el sitio afectado.
Con el tiempo, la placa puede acumularse, compuesta de colesterol, macrófagos, calcio y otras sustancias de la sangre.
A veces, la placa crece hasta cierto tamaño y deja de crecer, lo que provoca problemas para el individuo. Sin embargo, a veces, la placa obstruye la arteria, interrumpiendo el flujo de sangre alrededor del cuerpo. Esto hace que los coágulos de sangre sean más probables, lo que puede ocasionar condiciones potencialmente mortales.
En algunos casos, la placa finalmente se abre. Si esto sucede, las plaquetas se juntan en el área afectada y pueden permanecer juntas, formando coágulos de sangre. Esto puede bloquear la arteria y provocar complicaciones que amenazan la vida, como un accidente cerebrovascular y un ataque al corazón.
La afección puede afectar a todo el árbol arterial, pero afecta principalmente a las arterias más grandes y de alta presión.
Síntomas
Los primeros signos de la aterosclerosis pueden comenzar a desarrollarse durante la adolescencia, con vetas de glóbulos blancos que aparecen en la pared de la arteria. Con mucha frecuencia, no hay síntomas hasta que la placa se rompe o el flujo sanguíneo es muy restringido. Esto generalmente demora muchos años en ocurrir.
Los síntomas dependen de qué arterias se ven afectadas.
Arterias carótidas
Las arterias carótidas proporcionan sangre al cerebro. Un suministro limitado de sangre puede provocar un accidente cerebrovascular, y una persona puede experimentar una variedad de síntomas como resultado de la aterosclerosis en esta área, que incluyen:
- debilidad
- respiración dificultosa
- dolor de cabeza
- entumecimiento facial
- parálisis
Arterias coronarias
El dolor en el pecho puede ser un síntoma de aterosclerosis que afecta los artículos coronarios.
Las arterias coronarias proporcionan sangre al corazón. Cuando el suministro de sangre al corazón es limitado, puede causar angina y ataque cardíaco.
Los síntomas incluyen:
- vómitos
- ansiedad extrema
- Dolor de pecho
- tosiendo
- sensación de desmayo
Arterias renales
Las arterias renales suministran sangre a los riñones. Si el suministro de sangre se vuelve limitado, existe un riesgo grave de desarrollar enfermedad renal crónica.
La persona con bloqueo de la arteria renal puede experimentar:
- pérdida de apetito
- hinchazón de manos y pies
- dificultad para concentrarse
Tratamiento
El tratamiento de la aterosclerosis es importante para prevenir complicaciones.
Las opciones de tratamiento incluyen cambios en el estilo de vida, varios medicamentos e intervenciones quirúrgicas. Sin embargo, es importante que un médico diagnostique correctamente la aterosclerosis para asegurarse de que las arterias vuelvan a su capacidad máxima.
Diagnóstico
Aquellos que están en riesgo de desarrollar aterosclerosis deben ser evaluados porque los síntomas no se muestran hasta que se desarrolla la enfermedad cardiovascular. El diagnóstico se basará en el historial médico, los resultados de las pruebas y un examen físico.
Otras pruebas incluyen:
Análisis de sangre
Estos miden la cantidad de azúcar, grasa y proteína que hay en la sangre. Si hay niveles altos de grasa y azúcar, podría indicar un mayor riesgo de aterosclerosis.
Examen físico
El médico escuchará las arterias con un estetoscopio para ver si hay un sonido inusual de "silbido" como resultado de un flujo sanguíneo irregular. Si esto se escucha, puede significar que hay una placa que obstruye el flujo sanguíneo.
También puede haber un pulso muy débil debajo del área de la arteria que se ha estrechado. A veces, no hay pulso detectable.
Una extremidad afectada puede tener presión arterial anormalmente baja.
Puede haber un bulto palpitante detrás de la rodilla o en el abdomen, lo que indica la presencia de un aneurisma.
Donde el flujo sanguíneo está restringido, las heridas también pueden no sanar adecuadamente. El médico puede verificar este tipo de herida.
Ultrasonido: Un escáner de ultrasonido puede controlar la presión sanguínea en distintas partes del cuerpo. Los cambios en la presión indican dónde las arterias pueden tener un flujo sanguíneo obstruido.
Tomografía computarizada Esto se puede usar para encontrar arterias que están endurecidas y estrechadas.
Aquellos que corren el riesgo de desarrollar aterosclerosis probablemente serán informados por su médico para cambiar su estilo de vida y mantener un peso saludable. En algunos casos, el tratamiento puede incluir medicamentos o cirugía.
Opciones de tratamiento
La gama de tratamientos para la aterosclerosis incluye:
Cambios en el estilo de vida: Estos se centran en el control del peso, la actividad física y una dieta saludable. Un médico puede recomendarle comer alimentos con alto contenido de fibra soluble y limitar el consumo de grasas saturadas, sodio y alcohol.
Medicación: Los medicamentos antiplaquetarios pueden prevenir la acumulación de placa o ayudar a prevenir los coágulos de sangre.Otros, como las estatinas, se pueden recetar para reducir el colesterol y los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) pueden ayudar a disminuir la presión arterial.
Cirugía: Los casos graves de aterosclerosis pueden tratarse mediante procedimientos quirúrgicos, como la angioplastia o el injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG).
La angioplastia consiste en expandir la arteria y abrir el bloqueo para que la sangre vuelva a fluir correctamente. CABG es otra forma de cirugía que puede mejorar el flujo sanguíneo al corazón mediante el uso de arterias de otras partes del cuerpo para eludir una arteria coronaria estrecha.
Prevención
Prevenir el desarrollo de la aterosclerosis es una de las mejores maneras de tratar la enfermedad.
Los pasos para limitar el riesgo de acumulación de placa incluyen:
Dieta: Intenta evitar las grasas saturadas, aumentan los niveles de colesterol malo. Los siguientes alimentos son ricos en grasas insaturadas y pueden ayudar a mantener bajos los niveles de colesterol malo:
- aceite de oliva
- aguacates
- nueces
- pescado aceitoso
- nueces
- semillas
Ejercicio: El ejercicio mejorará los niveles de condición física, disminuirá la presión arterial y ayudará a perder peso.
No fumar: Fumar es uno de los principales factores de riesgo para la aterosclerosis y también aumenta la presión arterial. Los fumadores deben dejar de fumar lo antes posible y concertar una reunión con su médico sobre las formas de abandonar y controlar los síntomas de abstinencia.
Causas
Ciertos factores pueden dañar el área interna de la arteria y conducir a la aterosclerosis.
Estos factores incluyen:
- alta presion sanguinea
- altos niveles de colesterol
- de fumar
- altos niveles de azúcar en la sangre
Arteriosclerosis vs. aterosclerosis
La arteriosclerosis y la aterosclerosis son condiciones diferentes.
- La arteriosclerosis es la rigidez o el endurecimiento de las paredes arteriales.
- La aterosclerosis es el estrechamiento de la arteria debido a la acumulación de placa. La aterosclerosis es un tipo específico de arteriosclerosis.
Todas las personas con aterosclerosis tienen arteriosclerosis, pero aquellos con arteriosclerosis pueden no necesariamente tener aterosclerosis. Sin embargo, los dos términos se utilizan con frecuencia con el mismo significado.
Complicaciones
La aterosclerosis puede provocar complicaciones graves y duraderas.
Puede contribuir directamente a la enfermedad cardíaca coronaria, carotídea y periférica. En la enfermedad coronaria, las arterias cercanas al corazón se estrechan. La enfermedad de la arteria carótida afecta las arterias cercanas al cerebro de la misma manera, y la enfermedad arterial periférica afecta el suministro de sangre a las extremidades.
Esto puede conducir a una variedad de complicaciones peligrosas, que incluyen:
- Enfermedad cardíaca e insuficiencia cardíaca: Es posible que el corazón no pueda bombear suficiente sangre alrededor del cuerpo o que no se llene con niveles suficientes de sangre.
- Ataque al corazón: Esta es una emergencia médica en la que se bloquea el suministro de sangre. Puede ser potencialmente mortal.
- Insuficiencia renal: Los riñones pueden dejar de funcionar si no reciben suficiente sangre.
- Aneurisma: Esta es una afección grave en la que las paredes de una arteria sobresalen, a veces estalla y causa un sangrado interno potencialmente fatal.
- Carrera: Un accidente cerebrovascular es una emergencia médica en la que el suministro de sangre al cerebro está bloqueado, privando al cerebro de oxígeno. Esto puede matar las células cerebrales.
- Arritmia: La aterosclerosis puede provocar ritmos cardíacos y palpitaciones anormales.
Factores de riesgo
Ciertas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Éstas incluyen
- Diabetes: Las personas con diabetes mal controlada y niveles de glucosa en sangre frecuentemente altos tienen más probabilidades de desarrollar aterosclerosis.
- Genética: Las personas que tienen un padre o hermano con aterosclerosis y enfermedad cardiovascular tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar aterosclerosis que otros.
- La contaminación del aire: La exposición a la contaminación del aire parece aumentar el riesgo de acumulación de colesterol en las arterias coronarias.
Las personas expuestas a estos factores de riesgo deben tener especial cuidado en mantener una dieta baja en grasas y baja en sodio y evitar el consumo de tabaco.
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