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Asma: los suplementos de vitamina D 'no mejoran los síntomas o el tratamiento'
Investigaciones anteriores han sugerido que para las personas con asma, la vitamina D puede ayudar a reducir los síntomas. Pero un nuevo estudio publicado en JAMA encuentra que para los asmáticos con bajos niveles de vitamina D, la suplementación con la vitamina no tuvo tal efecto.
El asma es una enfermedad crónica que afecta a más de 25 millones de personas en los Estados Unidos. Se caracteriza por la inflamación y el estrechamiento de las vías respiratorias que transportan aire hacia y desde los pulmones.
El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Mario Castro de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, MO, señala que en niños y adultos con asma, los niveles bajos de vitamina D se han asociado con la función pulmonar anormal, un aumento en el asma brotes y una menor respuesta al tratamiento, como los corticosteroides.
Algunos estudios han indicado que los suplementos de vitamina D pueden reducir la inflamación y promover la efectividad de los corticosteroides para los pacientes con asma, pero el equipo de la Universidad de Washington quería investigar más a fondo.
Para su estudio, los investigadores asignaron al azar a 408 pacientes con asma con bajos niveles de vitamina D a uno de dos grupos.
Los hallazgos "no son compatibles con la administración de suplementos de vitamina D como tratamiento para el asma"
Los participantes en el primer grupo debían tomar una dosis inicial de 100.000 UI de vitamina D3, antes de tomar una dosis de 4.000 UI diarias durante 28 semanas. Se requirió que los sujetos en el segundo grupo siguieran la misma rutina con un placebo. Todos los participantes continuaron con su tratamiento habitual con corticosteroides: ciclesonida inhalada.
Los investigadores descubrieron que los suplementos de vitamina D3 no reducen los síntomas en los asmáticos con bajos niveles de vitamina D o mejoran el tratamiento.
Al final del período de estudio, el equipo de investigación descubrió que tomar vitamina D3 junto con ciclesonida no redujo la tasa de fracaso inicial del tratamiento, en comparación con los pacientes que tomaron el placebo.
El fracaso del tratamiento se definió como una disminución en la función pulmonar y un aumento en el uso de esteroides sistémicos, beta-antagonistas y el uso de instituciones de atención médica.
En detalle, el 28% de los pacientes que tomaron vitamina D3 experimentaron al menos un fracaso en el tratamiento dentro de las 28 semanas, en comparación con el 29% en el grupo placebo. La causa más común de fracaso del tratamiento se debió a la necesidad de aumentar o inhalar esteroides sistémicos o un aumento en la frecuencia de los síntomas del asma.
Además, el equipo encontró que los pacientes que recibieron suplementos de vitamina D3 no vieron ninguna mejora en el control del asma, la función de las vías respiratorias, la inflamación de las vías respiratorias o la calidad de vida.
Al comentar sobre sus hallazgos, los investigadores dicen:
"En adultos con asma persistente y niveles más bajos de vitamina D, el tratamiento con vitamina D3 no redujo la tasa de fracaso o exacerbación del primer tratamiento. Estos hallazgos no respaldan una estrategia de administración de suplementos de vitamina D3 en pacientes con asma sintomática".
Los investigadores señalan que sus hallazgos están sujetos a posibles limitaciones. Por ejemplo, señalan que aunque los suplementos de vitamina D no redujeron la tasa de fracaso del tratamiento en los participantes, vieron una tasa de eventos menor a la esperada en el grupo placebo que pudo haber influido en la capacidad de identificar una diferencia significativa entre los grupos.
Además, señalan que durante el transcurso del estudio, la definición de las exacerbaciones del asma en los ensayos clínicos cambió. "Aunque esto no afecta directamente la validez interna del ensayo, sí afecta la generalización de nuestros hallazgos", escriben los investigadores.
Esta es la última de una serie de estudios que han descartado los posibles beneficios de la vitamina D. A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio del Columbia University Medical Center en Nueva York, Nueva York, que sugirió que, contrariamente a investigaciones anteriores, los suplementos de vitamina D no reducen la depresión.
Otra investigación publicada recientemente en el BMJ descubrieron que, después de un análisis de estudios que analizaban los beneficios para la salud de la vitamina D, no había "evidencia clara" que sugiriera que la vitamina D puede ayudar a tratar ciertas afecciones médicas, como la osteoporosis.
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